掌聲如何在觀眾中傳播的科學原理

抱歉了，Toastmasters演講俱樂部。一項新研究表明，人們在觀看表演時鼓掌，並非真正出於對錶演的喜愛程度。相反，他們會根據周圍掌聲的長度來決定鼓掌的時長。這項研究是科學家試圖弄清楚迷因如何在人群中傳播這一更大領域的一部分。鼓掌就像一個短暫的模因，在觀看表演的有限觀眾群中迅速傳播。它的傳染性確實...

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供參考：未接種疫苗的兒童真的會導致百日咳疫情捲土重來嗎？

初步數據顯示，2012年美國百日咳病例數超過了1955年以來的任何一年。這種疾病對我們這些年輕人來說聽起來仍然有些古老，但自1980年以來，其在美國的發病率一直在上升。這究竟是怎麼回事？人們很容易指責那些出於反科學觀念而選擇不給孩子接種疫苗的父母。事實上，研究人員發現，某些學校爆發的百日咳（學名百日...

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為什麼我搔狗狗肚子的時候它會踢人？

這叫做「甜蜜點」。就是狗狗肚子或側腰上那個神奇的地方，搔到它，狗狗的爪子就會不由自主地瘋狂踢蹬。每個狗主人都知道自家狗狗身上這個神奇的部位在哪裡，因為撓到那裡通常會給狗狗帶來無比的快樂。雖然看著小狗踢腿很可愛，但這種反應其實是寵物的自我保護方式。這叫做抓撓反射，是一種非自主反應，旨在保護狗狗免受危險...

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對於一種致命癌症而言，「瓶中希望」和照亮前路的螢火蟲基因

彷彿他的肌肉記憶都消失了。 20歲的伊森懷特竟然想不起該怎麼用鼓槌了。他曾經無比熟悉的軍鼓，如今卻成了異物。這位密西根大學的學生感覺右手無力，他心想或許只是疲倦。畢竟，密西根大學行進樂隊剛剛結束了一個繁忙的橄欖球賽季，並在一月贏得了2024年大學橄欖球季後賽全國冠軍。到了2月中旬，伊森開始注意到其他...

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中國的新超級城市將由九個城市中心合併成一個佔地16,000平方英里的巨型都市

如果你要在世界上人口最多的國家建造世界上最大的特大城市，你不會從零開始。你會將九個現有的人口中心合併。至少，「珠三角一體化」計畫的思路正是如此，其目標也正是如此。中國計劃將九個城市合併，在香港附近的東南部打造一個面積達1.6萬平方英里、擁有4,200萬人口的城市區域。從地理面積來看，這座新的超級城市...

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孩子（以及其他業餘愛好者）如何提昇科學水平

科學家常常疲於奔命地收集和監測大量數據，那麼為什麼不把部分工作外包給非科學家呢？與公民科學家合作正變得越來越容易。志工可以透過社群媒體報名，使用智慧型手機應用程式收集實地數據，然後將所有數據整理到一個便於分析的網路資料庫中。英國環境觀測框架（UK-EOF）委託進行的一項評估報告重點介紹了公民科學家所...

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美國航太發射場簡介

太空旅行正變得越來越容易。對於願意用巨額現金換取幾分鐘大氣層外飛行體驗的人來說，這裡有一張美國所有航太發射場的便捷地圖，由美國聯邦航空管理局於2月發布。 <img width="958" height="712" loading="lazy" src="/upload/20260103/509...

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遠古「太陽孿生體」揭示太陽未來的線索

有時候，看看朋友的長輩，猜測他們會如何衰老，也挺有趣的。在一項新的研究中，天文學家也做了類似的事情，他們透過研究一顆82億年前的恆星，尋找線索來預測我們46億年前的太陽未來會是什麼樣子。天文學家也研究了年齡達29億年的類太陽恆星天蠍座18，以了解我們太陽在那個年齡時的可能樣貌。這兩顆恆星使天文學家能...

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全世界最精準的時鐘：比銫原子鐘精準100倍

在科羅拉多州博爾德市附近的山腳下，國家科學技術研究所的實驗室裡，靜靜地佇立著全世界最精準的鐘。它的精度極高，遠超其他原子鐘，以至於其研發者直到最近製造出第二個版本後才得以測量其精度。現在，兩個版本可以相互比較，他們終於得到了一個衡量原子鐘精度的數值，鐘錶物理學家稱之為原子鐘的穩定性。「時鐘穩定性是...

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為什麼牛蛙不願意為科學跳躍？

實驗室牛蛙有史以來記錄到的最佳跳躍距離是1.3公尺。而古巴樹蛙則能跳到1.7公尺。科學家先前曾將不同蛙類最大跳躍能力的差異解釋為一種演化上的權衡：牛蛙的游泳能力更強。但如果實驗室裡的牛蛙只是在作假呢？布朗大學和東北大學的一組生物學家提出了這樣的疑問：為什麼科學文獻中記錄的牛蛙最大跳躍距離如此之短，而...

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2012年預測：物理學標準模型的生死存亡

在宇宙之初，熾熱的宇宙爆炸中充滿了基本粒子，但這些粒子沒有質量。宇宙中也存在著力場，其中一個力場－希格斯力場－冷卻並凝聚成一種量子液體。這種液體牽引著其他粒子，賦予它們質量。液體泛起漣漪，漣漪形成了一種新的粒子，即希格斯粒子。這聽起來像是一個精心編造的故事。但它卻是物理學標準模型的基礎。到目前為止，...

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1956年4月：利用原子輻射保存肉類及農產品

本文原刊於1956年4月的《大眾科學》雜誌。您可以在這裡瀏覽我們更多長達140年的檔案資料。「把漢堡放回冰箱，免得壞了，」妻子叮嚀道。 “你在做夢嗎？”她的話讓我信服了。在了解了一種叫做輻射滅菌的技術之後，我不知不覺地生活在一個我們可能很快就會生活在其中的世界。在這個世界裡，肉類不會在一天或一周內...

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過去一億年間，月球上曾發生火山爆發

我們冰冷死寂的月球突然變得炙熱誘人。原來，這顆地球衛星曾經火山活動頻繁，其中一些噴發發生在過去一億年內——甚至可能在過去五千萬年內。這比研究人員最初的假設早了大約十億年。這項發現表明，月球仍然相當溫暖，其熱量比之前認為的要多。這個消息可能會改變我們對月球熱演化時間線的認知，進而改變我們對月球起源及其...

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五項表彰一般人科學成就的競賽

長期以來，人們一直有提供高額獎金來吸引有才華和創造力的人士來解決困擾工業界和政府數十年的難題。例如，1810年，法國廚師尼古拉斯·阿佩爾（Nicolas Appert）憑藉著一種幫助拿破崙軍隊保存食物的食物保存方法，贏得了12,000法郎的政府獎金。他將食物放入密封玻璃罐中，並以高溫消毒，這種方法催...

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觀看磁流體雕塑隨節奏律動

雖然磁流體主要用於揚聲器和硬碟，但這種像固體一樣對磁場做出反應的液體也能創造出令人驚嘆的藝術裝置。當處於磁場中時，懸浮在油中的微小金屬顆粒（通常是鐵）會被磁化，並以奇特的方式移動。為了打造一款可以擺放在家中的鐵磁流體藝術裝置，羅素·加雷漢發明了「鐵磁體」（Ferrocious），這是一種「能對聲音做...