為什麼大象的耳朵那麼大？這個問題沒有唯一的答案。

這是迪士尼動畫中的經典橋段：小飛象從燃燒的建築物中跳出，張開巨大的耳朵飛了起來。雖然現實生活中的大像不會飛，但它們的耳朵確實非常巨大。例如，非洲象擁有所有動物中最大的耳朵。它們的耳朵可以長到6.6英尺（約2公尺），寬到4.11英尺（約1.4公尺），佔其體表面積的20%。但是，為什麼大象的耳朵會這麼大...

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明天，敬請觀看《世界末日》。

令人驚訝的是，竟然還有那麼多人對所謂明天即將到來的世界末日感到不安，而政府似乎還在對我們隱瞞這件事。為了安撫更多人顯然感到困惑的心情，Slooh太空攝影機正在即時直播我們太陽系附近的景象。以防萬一。對於「文明將於明日，也就是2012年12月21日——瑪雅5125年「長曆」的最後一天——終結」這一荒謬...

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成功太空潛水的5個秘訣

說高空氣球跳傘——更何況是從23英里（約37公里）的高空跳下來——極其困難，這絕對是輕描淡寫。昨天紅牛平流層計畫的發射就因為強風導致聚乙烯氣球在充氣過程中扭曲變形，最終翻倒並墜落到地面而被迫中止。這個氣球極其脆弱——它由厚度僅為0.0008英寸的聚乙烯製成——因此很容易被拉伸和撕裂。如果氣球發射升空...

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基因專利的下一步發展方向是什麼？

美國最高法院昨天就一起具有里程碑意義的遺傳學案件作出裁決，該案涉及一家公司，該公司此前提供世界上唯一一項針對影響女性患遺傳性乳腺癌風險的兩種主要基因突變的檢測。裁決找到了一個折衷方案，指出總部位於猶他州的Myriad Genetics公司實際上不能為天然存在的BRCA1和BRCA2基因申請專利。同時...

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哈伯望遠鏡在深空中發現一個巨大的三明治狀物體

科學家在年末之際又為太空迷帶來了一份驚喜。天文學家利用哈伯太空望遠鏡拍攝了迄今為止觀測到的最大原行星盤的驚人圖像，它的形狀恰好像一個巨大的天體三明治。這片由塵埃和氣體組成的巨大天體，被天文學家稱為「德古拉的奇維托」（Dracula's Chivito），距離地球約1000光年，直徑約4000...

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如果按照今天的政治邊界劃分，盤古大陸會是什麼樣子？ [資訊圖表]

大約3億年前，盤古大陸開始分裂成我們今天居住的各個大陸。一位名叫馬西莫的義大利設計師將盤古大陸重新拼合起來，並加上了現代的政治邊界，從而繪製出了你現在看到的這張地圖。巴西和奈及利亞曾經是鄰國。 [Capitan Mas 透過流動資料提出的想法]...

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研究顯示：網路使用者評論以我們未曾意識到的方式影響著我們

如今，我們許多人在做任何決定時，無論大小，都依賴網路使用者評論，而不是專家意見或親朋好友的建議。如果我們想了解一家餐廳、一家旅館、一種產品，甚至是某個社區、一個學區、一座教堂、一家甜甜圈店或一家理髮店，我們都會上網，查閱龐大的評論資料庫。結果發現，這些評論正在以我們可能沒有意識到的方式影響著我們。一...

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供參考：如果在太空燃放煙火會發生什麼事？

堪薩斯州立大學的化學家兼火箭愛好者斯特凡·博斯曼表示，在近乎零氧的環境下燃放煙火完全可行：「這根本不成問題。煙火裡既有氧化劑，也有還原劑。」這種化學反應並不依賴氧氣，類似的反應也為太空梭推進器和其他大型太空火箭提供動力。問題出在發射之後，當爆炸藥釋放並點燃彩色顆粒。火箭中的金屬和金屬鹽需要氧氣才能產...

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遊戲系統幫助嬰幼兒透過踢腿運動恢復健康

微軟的Kinect體感遊戲系統用途廣泛──你可以用它鍛鍊身體、抓捕罪犯，甚至還能即時操控光劍。但現在它還能幫助新生兒增強腿部力量。首先，簡單介紹一下背景：早產兒患腦性麻痺的風險較高──近一半的腦性麻痺患者都是早產兒。活動他們的腿部可以改善他們的預後。南加州大學臨床物理治療助理教授芭芭拉·薩金特設計了...

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透過觀察蠕蟲產卵，幫助科學家解開大腦之謎

這有點像拍手遊戲，但速度更慢。現在，你可以透過觀看30秒的微型蠕蟲視頻，並在蠕蟲產卵時敲擊鍵盤來幫助科學研究。該計畫是一項基礎生物學研究的一部分，旨在初步探討不同基因的功能。研究對象為秀麗隱桿線蟲（Caenorhabditis elegans），這是一種遺傳學家常用於基因初步研究的線蟲。您可以在Z...

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檔案庫：元素週期表的精彩發展

從氫到118（118）精心排列的元素週期表，是對現代化學和物理學成就的致敬。自從德米特里·門捷列夫於1869年設計出如今無處不在的元素週期表早期版本以來，發現新元素就成了科學家名垂青史——以及登上《大眾科學》雜誌的絕佳途徑。請查看圖庫。為了說明元素對於現代科學的重要性，《大眾科學》第三期（1872 ...

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給您參考：暈動病是由什麼引起的，如何治療？

紐約耳鼻喉科主任兼紐約頭頸研究所耳鼻喉外科醫生蘇賈娜·錢德拉塞卡爾博士表示，暈動病是你的身體和大腦所經歷的不匹配造成的。當中樞神經系統接收來自內耳、眼睛以及關節、肌肉和脊椎中的壓力感受器和感覺感受器的相互矛盾的訊息時，就會產生這種感覺。我們的平衡感是由這些系統相互作用控制的。「暈動病時，內耳中的液...

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NASA要眼睜睜看著哈伯望遠鏡燒毀嗎？

上個月，六名太空人齊聚紐約市的無畏號海空太空博物館，討論2009年哈伯太空望遠鏡的維修任務。當時，哈伯望遠鏡即將迎來20週年紀念日，亟需升級；由於日曬雨淋和歲月侵蝕，其軌道光學系統、電池和其他設備都已逐漸老化。美國太空總署部署了STS-125太空梭任務，這是最後一次哈伯望遠鏡維修任務，透過一系列太空...

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費米實驗室正在建造一台“全息儀”，以徹底確定現實是否只是一種幻覺。

費米實驗室的研究人員正在建造一台“全息儀”，試圖推翻你對宇宙的一切認知。更具體地說，他們試圖證實或推翻一個相當顛覆性的觀點：第三維度根本不存在，我們所認為的三維宇宙只不過是一個全像圖。為此，他們正在建造迄今為止最精確的時鐘。宇宙全像圖理論基於這樣的理念：時空並非完美平滑，而是像低解析度數位影像一樣，...

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冷戰時期最令人毛骨悚然的7個防空洞

1961年，正值柏林危機最嚴峻之際，約翰·F·甘迺迪總統任命了美國首位負責核戰防備的民防負責人。這位名叫史都華·皮特曼的律師的任務是建造足夠的防空洞，以在原子彈襲擊發生時保護美國所有民眾。三年後，在圍繞該計劃的倫理、可行性和成本展開激烈辯論後，皮特曼辭去了這一職位——他稱這是有史以來最“令人厭...