人類的鼻子如何幫助化學家分析味道

人類的鼻子如何幫助化學家分析味道

你覺得自己熟悉檸檬草清新的檸檬味,或是羅勒濃鬱的草本香氣嗎?其實,我們體驗到的大部分「味道」並非來自味蕾,而是來自嗅覺。揮發性化合物——那些輕盈到足以揮發成蒸氣或氣體的分子——在我們體驗食物、飲料(以及香水和氣味)的過程中扮演著關鍵角色。然而,我們感知這些分子味道的複雜方式遠比純粹的化學複雜得多,因...
中間名首字母讓你看起來更聰明

中間名首字母讓你看起來更聰明

沒有人真正知道中間名是什麼時候出現的——當然,貴族們最初都有多個名字。中間名的選擇可能是女性婚後將娘家姓改為中間名,也可能是在家族姓氏後加上中間名,以便將一個人與名字相似的親戚區分開來(我認識一個叫詹姆斯·查爾斯·詹姆斯四世的人)。我們通常被問及時只會提供自己的姓名,但一項新的研究表明,如果你想顯得...
考古學家從海裡打撈出黑鬍子的5門大砲

考古學家從海裡打撈出黑鬍子的5門大砲

1718年,加勒比海傳奇海盜黑鬍子駕駛他的船「安妮女王復仇號」在北卡羅來納州沿海城市博福特附近觸礁沉沒。近三個世紀以來,船上來自世界各地的各種大砲一直沉睡在海底。今天,黑鬍子的幾門大砲重見天日,這是迄今為止從該沉船地點打撈出的最大一批大砲。在北卡羅來納州文化資源部的領導下,今天的火砲打撈工作是這項...
五分鐘飛行,飛行望遠鏡揭開太陽大氣層的奧秘

五分鐘飛行,飛行望遠鏡揭開太陽大氣層的奧秘

人們喜歡在天氣酷熱時開玩笑說,感覺「就像太陽表面一樣」。其實不該這麼說。應該說感覺像太陽的大氣層,而大氣層的溫度要高得多。太陽日冕的溫度大約在華氏200萬到400萬度之間,而且離太陽表面越遠溫度越高。這個奇特的現象困擾了科學家們幾十年,但現在他們終於找到了答案——這都要歸功於一架小型望遠鏡,它飛出了...
NASA要眼睜睜看著哈伯望遠鏡燒毀嗎?

NASA要眼睜睜看著哈伯望遠鏡燒毀嗎?

上個月,六名太空人齊聚紐約市的無畏號海空太空博物館,討論2009年哈伯太空望遠鏡的維修任務。當時,哈伯望遠鏡即將迎來20週年紀念日,亟需升級;由於日曬雨淋和歲月侵蝕,其軌道光學系統、電池和其他設備都已逐漸老化。美國太空總署部署了STS-125太空梭任務,這是最後一次哈伯望遠鏡維修任務,透過一系列太空...
供您參考:聖誕老人需要多長時間才能把禮物送到地球上每個孩子手中?

供您參考:聖誕老人需要多長時間才能把禮物送到地球上每個孩子手中?

據北卡羅來納州立大學機械與航空航天工程教授拉里·西爾弗伯格(Larry Silverberg)稱,大約需要六個“聖誕老人月”。他是聖誕老人數學專家(名副其實),他的學生著手解決這個問題。他是這樣算出來的:聖誕老公公要送禮物給分佈在2億平方英哩範圍內的約2億個孩子。因為每個家庭平均有2.67個孩子,所...
當嬰兒和寵物在一起時,會看向發生事情的地方。

當嬰兒和寵物在一起時,會看向發生事情的地方。

我的寶寶三個月大了,他似乎已經對周遭的世界有了一定的了解。咖啡機(在我們家被稱為咖啡機器人)發出研磨和按壓的聲音,他現在已經聽不到了。那棵才擺放了一週的聖誕樹,也為他帶來了無盡的快樂。對嬰兒來說,世界是一個充滿各種事件的地方。他們會被抱起來,會被換尿布,會被放進汽車安全座椅去朋友家。雖然嬰兒並非自己...
給您參考:為什麼我們在害怕的時候會起雞皮疙瘩、感到寒冷?

給您參考:為什麼我們在害怕的時候會起雞皮疙瘩、感到寒冷?

原因和貓咪受到威脅時豎起毛髮一樣。 「總的來說,如果你要被攻擊,就盡量讓自己看起來更大一些,」俄亥俄州立大學的音樂學家大衛休倫說。人類的毛髮不如貓多,但起雞皮疙瘩是我們毛髮較濃密時期遺留下來的自然反應。毛髮豎立本身最初是對寒冷的一種反應。當毛髮豎起時,它會在身體周圍形成一層隔熱的空氣層。但在數百萬年...
豬的屍體能教導驗屍官哪些關於人類死亡的知識

豬的屍體能教導驗屍官哪些關於人類死亡的知識

死豬是死者的一個很好的替代品:它的大小與人類軀幹大致相同,沒有毛髮,而且腸道內含有類似的細菌。這些相似之處意味著這兩種生物的損傷和腐爛過程具有可比性,這有助於法醫病理學家更多地了解屍體的腐爛過程。在陸地上,這種「黑暗」的研究很容易——把豬放在某個地方,觀察它的腐爛過程即可。但是,如果屍體在海洋中出現...
供您參考:為什麼老年夫婦長得很像?

供您參考:為什麼老年夫婦長得很像?

西安大略大學的心理學家菲利普·拉什頓表示,只要沒有血緣關係,與外表相似的人結婚是有利的。我們會透過外表相似來評估潛在的基因相似性,這會導致我們在潛意識裡被與自己相似的人所吸引。在演化生物學中,這種現像被稱為「同型交配」或「自尋同類」。透過與基因相似的人結婚,可以確保「你自身的基因庫片段得以安全維持並...
距離鑽探結束還有30米,科學家在爭議聲中離開沃斯托克地下湖過冬。

距離鑽探結束還有30米,科學家在爭議聲中離開沃斯托克地下湖過冬。

科學家本週表示,冬季阻礙了俄羅斯主導的南極鑽探計劃,該計劃旨在鑽探一個已埋藏1400萬年的湖泊。科學家們距離目標僅差96英尺(約30公尺),不得不暫停鑽探,等待南極冬季的到來。但他們不想白費已取得的進展,因此正在向鑽孔中倒入煤油以防止其結冰。同時,科學界擔心煤油會污染這片原始、未受破壞的湖泊,並傷害...
路西法儀器幫助天文學家穿透黑暗,觀測最遙遠的可觀測天體

路西法儀器幫助天文學家穿透黑暗,觀測最遙遠的可觀測天體

一個名字聽起來有點邪惡的新儀器正在幫助科學家觀察恆星的誕生。這台名為“路西法”(Lucifer)的儀器,全名為(深吸一口氣)“用於河外研究的大型雙筒望遠鏡近紅外線實用設備,配備相機和積分場單元”,是一台安裝在亞利桑那州望遠鏡上的低溫儀器。沒錯,它的名字來自魔鬼,而魔鬼的名字本身就意味著「晨星」。但據...
費米實驗室停止對強子進行碰撞實驗,轉而研究對μ子進行碰撞實驗。

費米實驗室停止對強子進行碰撞實驗,轉而研究對μ子進行碰撞實驗。

明天,費米實驗室的研究人員將最後一次關閉他們的Tevatron粒子對撞機,這標誌著一個時代的終結。但對某些人來說,那個時代早已結束。強子就像過季的手提包一樣,早已不再是聚光燈下的焦點。物理學的下一個熱門趨勢是μ子,所有頂尖的物理學家都心知肚明。正因如此,費米實驗室的物理學家們已經開始認真研究μ子對撞...
供參考:我們何時才能擺脫這些無用的肢體?

供參考:我們何時才能擺脫這些無用的肢體?

絕不可能。我們大概會一直保留闌尾、小趾、尾骨以及幾乎所有其他進化遺留的器官。智齒或許最終會消失,但像失去一個器官(包括牙齒)這樣的重大變化需要數百萬年的時間——誰知道人類能否存在那麼久?更重要的是,我們大多數看似無用的遺跡其實都是有用的。尾骨,也就是我們常說的“尾椎骨”,是骨盆處多塊肌肉的附著點。我...
過去25年最偉大的25項創新

過去25年最偉大的25項創新

自25年前我們設立「最佳新產品獎」(BOWN)以來,我們作為編輯對獲獎者的標準始終保持極高。回顧過去25年來2500項BOWN獲獎產品和突破性成果,我們得以窺見這段創新歷程。其中涵蓋了數位相機、智慧型手機、無人機、私人太空梭、愛滋病藥物、基因組定序儀、個人機器人、太空站、電動車、無線網路連接、高清電...

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