古代では贈り物をする方法はどのようなものだったのでしょうか？清朝では、金と銀の実際の価格は明確に表示されていました

二十四史の最初の『史記』には、贈り物の受け取りや贈与に関する記録が満載です。例えば、世界的に有名な孟長君は秦の国に閉じ込められ、逃げることができず、贈り物をするしかありませんでした。つまり、「献上された白いキツネの毛皮のコートを取って」、そして「秦王の側室に贈りました。側室は昭王に話をし、昭王は孟長君を解放しました。」その後、劉邦は白登の包囲を破るために同じことをしました。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

史家司馬遷は『諷刺史』の中で次のような話を語っています。斉の衛王の治世8年、楚は斉に対して大規模な攻撃を開始しました。斉王は、臣下の淳于坤を趙国に派遣して援軍を求め、金100キロと馬車10両を贈呈した。これを聞いた淳于君は大声で笑いました。斉王は尋ねました。「物が足りないと思いますか？」

春雨君は答えた。「どうして少ないと文句を言うのですか。」

斉王は尋ねた。「笑うとはどういうことですか？」

春雨君はこう答えた。「今朝出会った男の馬鹿げた行動を思い出して、面白がったのですが、陛下を嘲笑うつもりはありません。」

斉王は尋ねました。「今朝、何か面白いことがありましたか？ 教えてください。」

淳宇君は答えた。「今朝、朝廷に行く途中、畑のそばを通ったとき、農夫が道端でひざまずいて畑に供物を捧げているのを見ました。彼は豚の足と酒杯を掲げ、雄弁にこう言いました。『国主よ、どうか私を祝福してください。私の納屋は穀物でいっぱいになり、私の囲いは豚と牛でいっぱいになり、私の箱は金と銀でいっぱいになり、私の家は子供と孫でいっぱいになりますように！』私は彼が手に持っているものはほとんどないのに、彼の願いはとても贅沢で、考えれば考えるほど面白くなりました。」

これを聞いた斉の衛王は沈黙し、淳于君への贈り物を増やして、金千両、白玉十双、車馬百両を与えた。淳于君は別れを告げ、趙国へ出発した。案の定、趙王は彼に10万人の精鋭兵士と1,000台の戦車を与えました。楚国はその知らせを聞いて、一夜にして軍を撤退させた。

国同士の場合、小さすぎたり軽すぎたりする贈り物は、誠意が欠けていることを示してしまうのでよくありません。淳宇坤は賢明な人物でした。彼は、国の繁栄のためには、趙に貴重な贈り物を与えなければならないことを知っていました。さもなければ、何も成し遂げられず、国は滅びるかもしれません。

その後、贈り物の授受は賄賂と結び付けられることが多くなった。例えば、清朝では、贈り物を贈ったり受け取ったりすることは官僚にとって「必修科目」であっただけでなく、贈り物には実際のお金がはっきりと記されていました。玄関の贈り物、氷の贈り物、カーボンの贈り物、餞別などの贈り物の交換は一般的です。

雍正元年に罷免された呉存礼は、康熙49年から雲南太守を務め、13年間で51万5708両の贈答品を贈った。罷免された年には、太書の李広帝と礼部大臣の張鵬和にそれぞれ2560両と1000両の贈答品を贈った。李と張はともに高潔な人物として知られていたため、これは間違いなく大きな皮肉であった。

その理由は、官僚の給料が極めて低かったためであり、これが清朝の官僚制度が「贈り物」を受け入れる重要な理由であった。階級別に見ると、七等官僚の年俸は銀45両、一等官僚の年俸は銀180両であった。このような収入は、一般の官僚の家庭の飲食費を支えるには到底足りなかった。

雍正帝の治世の5年目に、浙江の太守であった李維は、年間の支出が銀8,000両であったと記念碑の中で主張した。李氏の同僚である田文静氏は、追悼文の中で「河南省知事の汚職容疑は年間20万両に上った」と主張した（『官僚統治ハンドブック：雍正帝とその大臣たち』）。