漢の武帝はなぜ西王母を崇拝したのでしょうか？東漢の民間墓から西王母の宴会の絵が発見された！

今日は、興味深い歴史の編集者が、漢の武帝が西王母を崇拝した理由をお話しします。皆さんのお役に立てれば幸いです。

二千年以上前のある夏の日、道教と錬金術の実践に夢中になり、大きな成功を収めた漢の武帝は、天からの使者を迎えました。使者は、七月七日に彼が崇拝する神がこの世に来るであろうと告げた。武帝はそれを軽視せず、すぐに成華殿の清掃と装飾を命じました。

7月7日の正午、武帝は成化宮に来て、西から飛んでくる奇妙な青い鳥を見ました。東方朔の助言に従い、香炉に火を灯し、カーテンを下ろして静かに待った。夕方、空は雲ひとつなかったのですが、突然稲妻と雷が鳴り、空が紫色に変わりました。しばらくすると、玉の少女を伴った紫色の馬車が成華宮に乗り込み、人間界には属さない高貴な雰囲気を漂わせていた。武帝は馬車に乗っていた客人を前例のないほど謙虚な態度で迎え、不老不死の秘密を尋ねました。この訪問者は、子孫に不老不死の霊薬を与えた古代の神、西王母に他なりませんでした。

図1 敦煌石窟の西王母像

漢の武帝はなぜ西王母を崇拝したのでしょうか？西王母はどのようにして不死を象徴する女神になったのでしょうか？

西王母に関する最も古い記録は、戦国時代に書かれた『山海経』に現れます。しかし、当時の西王母は、有名な行天と同じように、半人半獣の怪物でした。西王母の本来の姿は、長い年月を経ているため確認できず、西王母の容貌を記録した「豹の尾、虎の歯、口笛が上手、髪は乱れ、玉の髪飾りをつけている」という描写文のみが残っている。しかし、今日まで伝わる明清時代の『山海経』のいくつかの古版は、西王母に対する古代人の想像力を今も私たちに伝えています。

図2 清代山海経の西王母

この想像は戦国時代まで続き、西王母のイメージは大きく変化しました。その理由は、西王母のイメージが戦国時代の宗教環境にうまく溶け込んでいたためだと考えられます。翡翠の崇拝は石器時代から人類社会に現れてきたため、翡翠を身に着けた西王母の姿は縁起の良さを増している。春秋時代や秦時代と比べると、戦国時代の社会不安は平均レベルをはるかに上回っていたと言える。社会不安が、神などの超自然的な力に対する人々の崇拝を強め、広めたのです。吉兆のオーラを放つ西王母は、広く崇拝される偶像として選ばれ、次第に富、平和、不滅の象徴とみなされるようになりました。西王母像の変遷は、戦国時代の社会生活の変化を反映しているともいえる。その後、西王母は道教に吸収され、道教の神話体系において非常に重要な神となり、西王母に関する伝説が口伝によって今日まで数多く伝えられています。

漢の武帝が西王母と出会ってから二千年以上が経ちました。

2004 年の春、陝西省昊潭市の建設現場では、高速道路のサービスエリア建設のための基礎を築くためにブルドーザーが地面を掘っていました。工事はしばらく続き、掘削された土は小さな丘に積み上げられました。もう一度シャベル一杯分の土を積み上げましたが、土と一緒に陶器の破片もいくつか落ちてきました。

この知らせを聞いた考古学チームはサービスエリア周辺で東漢時代の墓20基を発掘した。発掘結果は理想的とは言えなかった。盗掘者たちが何度も懸命に発掘を続けた結果、墓に残された副葬品はほとんどなく、価値のない陶器がいくつかあるだけだった。幸いなことに、遺物の大半は失われたものの、精巧に装飾された壁画のある墓が考古学者たちの知識を新たにしました。

死者を生きているかのように扱うことは、古代中国の葬儀文化の真髄でした。

秦の始皇帝陵と同じくらいの大きさで、始皇帝の日常生活に必要なものがすべて収蔵されているだけでなく、兵馬俑の軍隊も始皇帝の死後まで従い、始皇帝が依然として大軍の支援を受け、最高権力を握ることができた。

蕭如が前述したように、それは東漢時代の民間人夫婦の墓であり、墓の通路から棺が置かれた主室に至るまで、夫婦の平凡だが円満な生活が描かれた絵が描かれていた。放牧や狩猟、庭仕事、馬と馬での移動など、すべてが含まれています。また、メインルームの天井には空を象徴する星が描かれています。最も目を引くのは、西壁の大部分を占める西王母の宴会の絵画です。

不死と富の象徴として、この女神が墓に存在するのは理解できる。

図3：陝西省定辺市浩壇漢墓の西王母の宴会

墓室と墓の通路を埋め尽くす壁画のほとんどは、墓主の実際の生活を描写しています。西壁の宴会シーンは唯一の超現実的な主題で、墓主と職人が想像した天上の神々を魔法のようなスタイルで表現しています。埃や空気によって侵食され、絵はまだらになってしまい、元々の繊細な筆致ははっきりしなくなっていますが、それでも現代の人々がこの独創的な作品を鑑賞することを妨げるものではありません。

絵の左端には、漢の武帝が非常に尊敬していた西王母と、彼女に付き従う二人の仙女が描かれています。西王母は、頭に翡翠の冠を載せ、両手を体の前に置き、優雅で豪華な衣装を身にまとっています。一般的な蓮とは異なり、西王母の玉座はキノコのような形の植物で、おそらく霊芝であると考えられます。西王母の右側（つまり、絵では西王母の左側）の霊芝の上には青い羽をつけた妖精が立っており、霊芝の反対側には九尾の狐とヒキガエルの2匹の動物がいます。皇太后の玉座の左側（つまり絵の右側）には、霊芝の他に、瑞雲に乗って皇太后に上等な酒を献上しているもう一人の仙人がいます。

図4: 宴会シーンの左上

西王母と仙人や獣を支えている霊芝は、どこからともなく現れたのではなく、絵の下から石筍のように生えてきたのです。西王母の伝説と相まって、絵の下部にある5つの色の異なる石筍は、実際には西王母の領土である崑崙山を象徴しています。

図5: 宴会シーンの左側

宴会の主催者は西王母であり、彼女に敬意を表すために集まった人々も当然ながら普通の人々ではありませんでした。画面の右側は 2 つの部分に分けられます。上から見ると、参拝行列の先頭を行くのは雲船です。船首と船尾は素材の制約から解放され、流れるような滑らかな曲線が不思議な形で広がり、まるで空飛ぶ船が空に飛び立つかのようです。雲船には「太一左」と書かれた赤い幕が掛けられていた。道教において、太一は万物の根源、いわゆる道を指すのに使われますが、同時に太一（太一）真人の名前でもあります。しかし、雲船に乗っていた四人の仙人は、いずれも本物の太一真人ではなかった。道教では、「道」は存在するが目に見えない。そのため、この壁画の画家は道教の信仰に基づいて描いたのだろう。太一に実体を与えず、ただ赤い幕に変化させて存在を証明しただけである。このように、雲船は乗客の並外れた地位を強調するだけでなく、西王母の極めて高い地位も反映しています。

図6: 宴会シーンの右上

雲の船の後ろには雲でできた車輪のない車が続きます。二人の仙人は、人間の身長ほどもあるヒラメを操りました。このヒラメの出現により、間違いなくこの絵はさらに幻想的なものになります。しかし、宴会の絵に出てくる妖精はヒラメだけではありません。妖精たちの下で妖精たちが能力を発揮し、輝く場所です。

図7: 宴会シーンの右下

絵の中央左側に浮かぶ白い龍が、舞と音楽の魂を支えています。白龍は力強い手足と落ち着いた雰囲気を持ち、その横で陽気なヒキガエルと西王母のために踊り、画面全体の活気に満ちた中心となっています。

活気に満ちた中心から放射状に広がるのは、2 つのバンド メンバー グループです。その一つが、白龍の下にある鐘と鐘石です。鐘楼石はひどく損傷しており、元の形を判別することは困難ですが、鐘楼石は良好な状態で保存されています。よく見ると、鐘の下には色あせた猿がいて、白龍とヒキガエルの踊りに合わせて鐘を鳴らしながら走り回っているのが見えます。

2つ目は、白龍の右上に位置するオーケストラです。群れの先頭に立つのは白い象で、優雅な姿勢で地面にひざまずき、ひざの上で弦楽器のハープ演奏をしています。白い象の後ろには、頭に角があり、ヒョウのような体を持つ3匹の妖精の獣がいて、それぞれフルート、パイプ、パンパイプを演奏しています。

壁画を見た後は、墓の所有者の生活を想像したくなるかもしれません。

あなたは東漢時代に生まれた普通の人です。あなたの家族は裕福ではありませんが、それでも生活はなんとかなっています。あなたが20歳のとき、両親はあなたの結婚のために生涯の貯蓄のほとんどを引き出しました。私の妻はあなたと同じ普通の人で、平均的な家庭の出身、平民です。あなたとあなたの妻は二人とも正直者です。土地を購入し、子供を何人かもうけ、両親と同じように、男が農業をし、女が機織りをする生活を送っています。収穫は多くありませんが、食べるのにも売るのにも十分です。

図8: 東漢時代の労働者を描いたレンガのレリーフ

国外で戦争がますます多く起こるにつれ、国が徴収する税金はますます高くなります。あなたとあなたの妻は睡眠時間を犠牲にして余分な収入を得なければなりませんが、それでも生活は成り立ちません。子どもが成長するにつれて、夫婦で食べる量を減らして、子どもと食べ物を分け合わなければなりません。結局、子どもが立派に育たなければ、将来農作業が難しくなります。どういうわけか、地主はどんどん金持ちになっていました。数日前、地主は隣人の老王から大きな土地を譲り受けましたが、彼にはほんの少しのお金しか渡しませんでした。老王は一晩でさらにやつれたように見えました。いつか自分の農地が乗っ取られるのではないかと不安で、夜も眠れない。妻はなんと言えばいいのか分からず、ただ布を織り続けた。そして、彼女の手には層状にタコが出来ていた。目で見て、心の痛みを感じます。

同じように、子どもたちが成長して自分の家庭を持つとき、彼らは命を救い、飢え死にしないようにするために、あなたのように一生懸命働くしか選択肢がなくなるでしょう。あなたも奥さんも年老いて体が弱っていますが、子供を育てなくて済むので安心しています。長期にわたる過労により、あなたも奥様も数日の安らぎも得られないまま、相次いで亡くなってしまいました。

子どもたちは、両親が安らかに亡くなり、後悔はしていないと感じていました。残念ながら、彼には両親のために荘厳で豪華な墓を建てるほどのお金がなかったので、両親を埋葬するために一室しかない小さな墓を建てることしかできませんでした。お墓を建てる際、子供たちは画家を雇ってお墓を飾り、平和で豊かな生活や不死を与える神々の絵を描きました。彼らは、あなたの魂が壁画の中でこの世で永遠の幸福を見つけ、生きているときには得られなかった豊かさを享受できることを願っていました。

あなたと奥様は一生懸命に働いてこられましたので、ようやく安らかに眠れるようになりました。死後目を開けると、生前のように生活のために農作業に時間と労力を費やす必要がなくなり、衣食住の心配もなくなることに気づくでしょう。

私たちの目の前には平和と喜びの光景が広がり、盛大な宴会が開かれていました。伝説の龍は、彼らが最も崇拝する西の王母を喜ばせるために、ヒキガエルと従順に踊っていました。愛らしい白い象は人間のように起き上がり、象の足でハープ弦を弾いて天国の音楽を演奏することさえできました。

あなたは見たものに驚愕し、唖然としました。あなたは農地を見慣れていて、そびえ立つ山々を想像したことがありません。あなたにとって存在するのは、目の前にそびえ立つ伝説の崑崙山だけです。見上げると、山には大木と同じくらいの高さの霊芝が生えていました。霊芝の頂上では、威厳のある女神が微笑みながら供物や礼拝を受け取り、その神通力で宴会の場にいるすべての生き物に永遠の命を約束していました。

平凡で取るに足らない人間であるあなたにとって、この死後の世界の至福の光景よりも素晴らしいものがあるでしょうか？ここで、永遠の幸福と無限の時間以外に、他に何を望むのでしょうか？

図9：西の女王母が登場

西王母の饗宴のような豊富な情報を含む文化遺産の場合、その意味を完全に解釈したり、なぜそれが墓の中に現れたのかを分析したりするのに十分な証拠が欠けている。この場合、いかなる推測も経験的証拠によって裏付けることはできません。おそらく、将来さらなる考古学的発見によって、この壁画のより深い意味が明らかになるかもしれません。

しかし、たとえ墓の装飾として使われるだけであっても、このような美しい意味があって何が悪いのでしょうか？