朱元璋の死後、明代における宦官の権力が復活した！明朝はなぜ宦官の権力を復活させたのでしょうか?

明朝はなぜ宦官の権力を復活させたのか？Interesting Historyの編集者が詳しい記事を紹介します。

「政府が失敗し腐敗した国の情勢を詳細に調べることは不可能だ！」

これは『後漢書』の著者である范業が、後漢の歴史を筆で記録した際に書いたもので、宦官の専制政治が後漢の宮廷の腐敗に及ぼした大きな影響を非難したものです。

私の国の長い封建社会では、宦官は常に非常に重要な役割を果たしてきました。宦官は宮廷に仕える宦官のうち、男性としての尊厳を失い、皇帝や側室に仕えることを専門とする者達であり、少なくとも表面上は宦官の地位は非常に低かった。

しかし現実には、宦官は権力の中枢（皇帝自身）に最も近い集団です。それらはしばしば大きな破壊力を持っています。後漢末期の十宦官の乱や中唐末期の宦官による無秩序な政治のように、かつて宦官は集団として皇帝の廃位や即位に影響を与えることができ、歴史書に数え切れないほどの記録を残しました。

中国の歴史において宦官が最も権力を握っていた3つの王朝は、有名な後漢、唐、明の3つです。

『後漢書』は南朝の劉宋時代に書かれた。

実際、宦官による権力の独占は、趙高が秦の二胡亥を誘拐して以来、前例となっている。漢王朝も趙高による秦滅亡の教訓を学ばなかった。東漢時代に、宦官と皇帝の妻の親族が交互に権力を独占したことが、東漢滅亡の主因であると言える。

『離都追儺』の中で、諸葛亮は劉禅に真摯な助言を与えた。「徳の高い臣下に近づき、悪人から離れよ。これが前漢が繁栄した理由である。悪人の近くにいて、徳の高い臣下に近づかないように。これが後漢が衰退した理由である。」先帝が存命のとき、この件について私と議論するたびに、彼はいつもため息をつき、桓帝と霊帝を憎んでいました。

しかし、諸葛亮が生きている間は、劉禅は何もする勇気がなかった。しかし、諸葛亮が亡くなった後、彼はすぐに同じ過ちを繰り返し、宦官の黄皓を信頼し、諸葛亮が昇格させた賢臣を抑圧した。それ以来、蜀漢の状況は悪化する一方だった。

唐代初期から繁栄期にかけては、皇帝の権力が集中していたため、宦官は当然権力を持たなかった。しかし、玄宗皇帝李隆基の治世には、宦官の高力士がすでに大きな権力を握っており、このとき李隆基は依然として宦官を統制することができた。しかし、安史の乱の後、唐の粛宗皇帝は宦官の李扶国に大きく依存するようになり、唐代における宦官の権力独占の始まりとなった。それ以来、唐王朝は徐々に衰退していった。李福国の後、数人の宦官が朝廷で大きな権力を握った。彼らは文武官、さらには皇帝の生殺与奪の権を持ち、一言で人を廃位したり即位させたりできた。

生涯を通じて宦官に支配されていた唐の昭宗皇帝は、後漢の趙高と十宦官について次のように述べている。「宦官の台頭は秦と漢の時代に始まった。趙高と顔楽は最終的に英宗皇帝を滅ぼし、張容と段桂は劉家を倒した。」

明朝では、太祖朱元璋皇帝が貧しい出自から出世し、自らの力で徐々に国内の軍閥を打ち破り、最終的に北京を占領してモンゴル軍を撃退しました。後世の人々はそれを「国を獲得する最も正当な方法」と呼んだ。朱元璋自身も歴代王朝の歴史を踏まえ、宦官を嫌っており、宦官が権力を独占するのを防ぐための一連の措置を講じた。 「明祖勅」が制定され、宦官が政務に干渉しないことが明確に規定された。さらに、朱元璋は宦官に対して非常に慎重でした。

20年以上も朱元璋に付き従い、忠誠を尽くしてきた老宦官が、朱元璋が碑文を審査しているときに自分の意見を述べたというだけの理由で、「宦官が政治に干渉した」という理由で、朱元璋によって宮廷から追放され、故郷に送られた。

明代の太祖皇帝、朱元璋の肖像画

しかし、事態は彼らの望みに反し、朱元璋の死後間もなく宦官の権力が再び復活し、明帝国の衰退にさえつながりました。では、なぜ朱元璋がこのような統治をした後、明代の宦官の権力が再び復活しただけでなく、王震、劉瑾、魏忠賢など歴史に名を残し、朝廷で大きな権力を持つ宦官も現れたのでしょうか。

次に、この状況の原因を分析してみましょう。

1. 中央集権の過度な強化により皇帝の権力維持が困難になったため、宦官が皇帝の政務の遂行を手伝うことになった。

古代中国の歴史を通じて、地方政府と中央政府の関係の変化、調整、改革は常にあらゆる王朝の皇帝にとって難しい問題であった。地方勢力が強くなりすぎると、唐代の分離独立政権のような状況のように、中央政府を脅かすことになる。同時に、朱元璋自身も貧しい家庭出身であったため、腐敗した官僚が民衆の間に引き起こす多くの苦しみを目にし、権力に対する極端な欲望を抱いていました。このため、朱元璋は皇帝の権力を強化するために多くの功労者を殺害し、宰相を廃止した。

彼は首相と官房を廃止し、政府業務の遂行を補佐するために内閣、行政省、省政府、六部などの中央官房機関を設立した。前述のとおり、これらの機関はあくまでも助言を与えるだけの事務機関であり、決定権はありません。同時に、五省の設置により軍閥の軍事力はさらに制限され、どの軍将も国の軍隊の3分の1以上を指揮できなくなりました。これは、有力な大臣や軍将による国家の簒奪を防ぐための極端な措置であったと言えます。

しかし、過度な中央集権化の結果、天皇自身がすべての政務に責任を負わなければならなくなりました。天皇が独断的な決定を下すことは当然ですが、重要なのは、すべてを天皇自身が決定する必要があるということです。朱元璋のように「勤勉な」人物であっても、公文書や政治事務の処理には周囲の宦官に助けを求めなければならないこともあった。万暦帝や嘉靖帝が朝廷に出席することを好まなかったのなら、なぜ宦官の一団に国政の運営を手伝わせなかったのでしょうか。

錬金術と朝廷への出席拒否で有名だが、それでも帝国をしっかりと掌握していた嘉靖帝の肖像画

2. 宦官は皇帝が官僚集団を統制するための道具となる可能性がある

東漢の滅亡は宦官と外部の親族の権力交代と切り離せないものであった。新しい皇帝が即位すると、外戚の力を借りて宦官を排除するか、宦官の力を借りて外戚を排除するかを選択します。宦官と外戚の争いは、東漢全土を通じて続いたと言えます。

隋・唐の時代になると、隋の煬帝が科挙制度を始め、唐・宋の時代を経て科挙制度は発展し、非常に充実したものとなった。貴族の伝統的な権力は完全に消滅し、外戚の権力も衰退したが、新たな勢力集団が誕生した。

官僚機構は主に科挙の成績に基づいて選ばれた人々で構成されています。候補者たちは、地域、教師、生徒、さらにはその年の主任試験官に基づいて、新しい利益団体、つまり公務員団体を結成した。

官僚集団は自らの利益のために、儒教の理想に従って世界を統治し始めた。官僚集団にとって、最も理想的な皇帝とは「楽に国を治める」皇帝であった。明代の官僚集団の最も代表的なものは、有名な「東林党」であった。

皇帝は当然、皇帝の権力を自らの手に集中させたかった。膨大な官吏の集団と戦うには、周囲の宦官を使って彼らを抑制せざるを得なかった。

後世の有名な宦官としては、王震、劉瑾、魏忠賢などがいます。

本の中の劉金のイメージは、民衆の怒りを鎮めるために皇帝によって切り刻まれたものである。

東林党は儒教の教えを盾に皇帝を叱責することが多く、さらには皇后や皇太子の選定など皇帝の軍事や国事に干渉することもあった。万暦年間の内閣の大臣は、10年以上もの間、若い皇帝を恐怖に陥れた。しかし、国王は本来独裁的な性格なので、どうして長い間朝廷に支配さ​​れ続けることができたのでしょうか。当然、皇帝は、自身の統治を脅かすような新たな強力な勢力が宮廷内に形成されることを望んでいませんでした。

このとき、宦官の役割が反映されました。宦官は身体的な欠陥があるため、常に儒学者から嘲笑されてきました。一般的に言えば、公務員グループの官僚と学者は、これらの「命を失った」宦官を軽蔑していました。同時に、これにより宦官が宮廷の官吏のもとに避難することも妨げられました。

映画やテレビでの魏忠賢のイメージ：崇禎が王位に就いた後、彼は追放され、異国の地で亡くなった

3. 宦官は公務員よりも管理しやすい

宦官の権力は皇帝自身から与えられたものであり、彼らにとって皇帝の信頼を失うことは政治的権利をすべて失うことに等しいものであった。このため、彼らは皇帝に忠誠を誓わなければなりませんでした。結局のところ、宦官はたくさんいるし、皇帝は不満があればいつでも彼らを交代させることができる。

宦官は皇帝のナイフのような存在で、常に「皇帝の意図を推測」し、皇帝の考えや願いに従って皇帝の権力を分割しようとする大臣たちに対処する準備ができています。

さらに、明代の皇帝たちは、事態が深刻になると、官僚集団の怒りを鎮めるために、まず宦官を排除し、自らには何の害も与えず、世間の人々の呪いを背負わせた。こうしたすべての騒動の後、文官の権力は抑制され、皇帝もまた権威を誇示した。宦官がいなくなったら、新しい宦官に取り替えればいいのだ。なぜそうしないのか？

一つの問題に関して言えば、明代後期には多くの有力な宦官がいたにもかかわらず、彼らの権力は皇帝の権力から決して分離されていなかった。皇帝は彼らの行為をすべて見ており、これらの行為は皇帝によって暗黙のうちに承認されていたとさえ考えられる。例えば、劉瑾と魏忠賢は二人とも傲慢で、自らを九千歳の君主と称していたが、どちらも皇帝の権力を欲しがるなどとは微塵も考えていなかった。

3. 要約:

歴史書では、宦官たちの無秩序な政治が明王朝の滅亡につながったという議論がよく見られます。

しかし、東林党が明王朝滅亡の元凶であるという説もある。東林党員は地主階級の利益を代表することしか考えていなかった。志は高かったが、能力は低かった。他人を批判することしかできず、国を統治する能力はなかった。崇禎帝が魏忠賢を排除したことで、東林党が何の制約も受けずに残され、明王朝の崩壊が早まったと考える者もいる。

ある程度、宦官による権力の独占は明の皇帝にとって強制的な選択でした。明朝では、朱元璋が宰相の権力を完全に廃止したため、皇帝の権力の過度な強化と官僚の権力の上昇により、皇帝は必然的に、皇帝自身に忠実な勢力による牽制と均衡を必要としました。この勢力があまりにも強力になり、排除できなくなったとき、明の皇帝は帝国の権力の安定を確保するために、自分たちに忠実な別の勢力を築くことを選択しました。

明代の金義衛、東昌、西昌の設立もすべてこのようであった。