中国にとって西域はどのような存在なのでしょうか？西部地域の存在または不在はどのような影響を及ぼしますか?

本日は、Interesting History の編集者が、西域の存在と不在がどのような影響を与えるかについてお伝えします。皆様のお役に立てれば幸いです。

これは古代中国に限ったことではありません。実は、古代から現代に至るまで、西域が中原に対して果たしてきた役割は極めて重要でした。王朝が強かった時代の話はさておき、比較的弱かった宋代でも西域開拓を試みた西和開扁の偉業はあったし、臆病で無能だった清代末期でも阿貴壁の侵攻を鎮圧し新疆を回復した偉業はあった。西部地域の重要性は主に以下の点に反映されている。1. 草原遊牧民勢力にとって、西部地域は中原王朝の左フックであり、草原遊牧民勢力に対する軍事的抑止力を常に維持している。 2. シルクロードの中東部分を自ら支配し、豊かな税収を得て西洋文化を吸収しながら中原文明の放射力を確保する。 3. 西域は、古代王朝の中心地である関中地域からの西方の脅威に対する障壁として、十分な戦略的奥行きを保っていた。古代我が国は基本的に陸上国家であったため、海外貿易があまり発達していなかった唐・宋の時代以前は、西域の経済的、軍事的重要性は中核戦略のレベルにまで達していました。

河西、さらには西域は、漢の武帝の時代に、匈奴との戦争の必要性から張騫によって発見され開拓されました。漢王朝から西域を含み、西にパミール山脈を越えることは、基本的に統一王朝の標準的な構成になりました。西域の経済的、軍事的、戦略的、資源的重要性が徐々に探求されるにつれて、歴代の王朝はすべて西域を重要な作戦地域とみなすようになりました。広大な砂漠、フェルガナの馬、そして石に名前を刻み偉業を成し遂げようとする熱心な男たちの熱烈な願望により、何世代にもわたって名高い将軍たちが西部の地に不滅の伝説を書き残してきました。以下では、中原王朝における西域の大きな役割をいくつかのレベルから詳しく説明します。

西域は草原にぶら下がっている剣のようなものであり、常に中原の王朝からの軍事的脅威にさらされていました。

当初、漢の武帝は張騫を西域に派遣し、その唯一の目的は、そこの大月氏族と接触し、漢王朝とともに匈奴を攻撃することでした。大月氏の西遷の目的は達成されなかったが、西域での偶然の突破は漢王朝にとって新たな扉を開いた。西域保護府の設立により、中原王朝は受動的から能動的に転じ、徐々に北方草原政権に対する軍事的主導権を獲得した。

西周の時代には、郝京は泉容族に征服され、西周は滅亡しました。戦国時代には、秦、趙、燕は東胡や匈奴といった北方の草原の勢力の脅威に苦しみました。秦王朝が成立した後も、孟天の勇敢さのおかげで、彼らは「匈奴を数百マイル北に追い返す」ことしかできず、その後は万里の長城に頼って防御するしかなかった。漢の皇帝高祖が白登山に閉じ込められたとき、中原王朝の匈奴に対する恐怖は頂点に達した。諺にあるように、恥を知ることは勇気につながる。漢王朝は文帝と景帝の統治の後、多くの富を蓄積した。もし西域が開かれ支配されていなかったら、漢の武帝でさえも孟天よりよい解決策はなかっただろう。なぜなら、もし匈奴が漢王朝と純粋にゲリラ戦を戦い、漢王朝との決戦をせずに西へ北へと後退し続ければ、中原王朝は衰退してしまうだろうからである。

西域を掌握すれば、匈奴の西への脱出路を遮断できるだけでなく、草原の人々が決戦を望まないのであれば、北へ逃げるしかない。しかし、北へ進むと気温が非常に低くなり、遊牧民といえども高緯度の寒い地域に長期間滞在することを好みません。その結果、草原民族の戦略的空間は圧迫され、ますます強力になる中原王朝の軍隊との決戦を強いられることになる。たとえ戦争状態になかったとしても、中原王朝が西域に駐留する草原の民は、西域から游兵などに至る数千キロに及ぶ国境線に沿って、中原王朝がいつでも攻撃を仕掛けてくる可能性があることを常に意識していなければならなかった。したがって、草原政権がいつでも容易に南下して草原を襲撃することができた以前の方法は永久に失われました。

西域の存在があったからこそ（もちろん他の理由もあったが）、中原の王朝は、匈奴、柔然、突厥などの強力な遊牧民政権を何世代にもわたって征服することができたのである。したがって、中原王朝にとって西域の軍事的重要性は明らかです。

シルクロードの開通は、東西間の税や資源の交換を確実にしただけでなく、中原文明の影響を拡大する上で積極的な役割を果たしました。

西域保護領の設立後、漢王朝は繁栄するシルクロードを管理するために西域各地に関所を設け、関税を徴収し始めました。税金を徴収すると貿易許可証が発行され、東西の品物をここで取引できるようになります。そのため、中原朝は西域の土地から農業税を徴収することはできなかった（西域諸国が独自に処理していた）ものの、中原朝の巨大な市場を基盤として商業税を徴収することは可能であった。そのため、西域は東西を結ぶシルクロードの要地であり、中原王朝は多額の税を徴収することができた。

さらに、東西文化の交流や宗教の伝播は西域におけるシルクロードに依存していました。西洋文化であれ、仏教やネストリウス派などの宗教であれ、中原に伝わるルートは、やはりシルクロードを経由して西域を経由することです。もちろん、中原の先進技術（農業、製紙、印刷など）も西域を通じて西洋に導入されました。

唐王朝が強大だった時代、安西保護国は中央アジアと西域の広大な地域を支配していました。下の図に示すように、西部地域の国々は、地元の文化に加えて、中原の文化をより多く吸収しており、土着の宗教に加えて、仏教も信仰しています。安史の乱の後、唐は西域から軍隊を撤退させ、それが直接的にアラブ文化の東方への伝播につながりました。清朝が西北を回復するまで、西域は千年にわたって中原王朝から孤立しており、徐々にイスラム化されていった。

西域は中原王朝の中心地への障壁として機能し、中原王朝の戦略的深度も拡大しました。

古代王朝時代、関中と和洛は中原王朝の中心地であったため、王朝が首都を建てる場所になることが多かった。したがって、河西、さらには西部地域も制御する必要がある地域です。なぜなら、このような広大な戦略的深さにより、首都は実際の後背地になるからです。西周王朝は首都が征服されたとき、なぜ全容族の手に落ちたのでしょうか? それは首都があまりにも遠かったからです。周囲には、少しの努力で簡単に首都に到達できる、羌、全容、狄など、脅威がいたるところにありました。

この状況は秦代、さらには西漢初期になっても変わらず、秦漢統一の基盤として関中平原は常に帝国の端にあった。彼らは常に周囲の凶暴な少数民族に脅かされており、本来の月氏族でさえ祁連山脈を徘徊することができた。もし秦と漢の王朝が強くなかったら、関中に首都を建設するのは非常に危険だったでしょう。

漢の武帝の治世中に河西と西域が発展したからこそ、関中は十分な戦略的深度を確保しながら、真の意味で中心地となったのです。長安は帝国の中心に位置し、安全性、利便性、中心性が最大限に高められています。そのため、清朝末期に海防と国境防衛をめぐって争っていたとき、左宗堂はかつて「西域を放棄すれば陝西と甘粛が危険にさらされ、ひいては中原の中心地にも影響を及ぼすだろう」と述べたことがある。そのため、西域が中原に対する障壁として果たす役割を過小評価してはならない。そのため、歴代王朝は基本的な統一を終えた後、西域の併合とパミール山脈の越えという目標に向かって進んでいくことになる。

まとめ：

要約すると、西域は歴史を通じて王朝にとって極めて重要な地域でした。西域は中原諸王朝の草原政権に対する抑止力として機能しただけでなく、通信チャネルとして機能し、多額の税収をもたらすこともできました。さらに、中原中心地に対する西部地域の防壁としての役割は軽視できず、今日でも西部地域は我が国の領土の神聖かつ不可分な一部となっています。