第二次世界大戦中の戦場で、クルセイダー巡航戦車がなぜそれほど強力だったのでしょうか?クルセイダークルーズタンクの利点は何ですか?

戦車に非常に興味がある方のために、Interesting History の編集者が詳細な記事を参考までに用意しました。

第二次世界大戦中のイギリスのクルセイダー巡航戦車といえば、皆さんも聞いたことがあると思います。北アフリカの戦場では強力な戦車として活躍し、第二次世界大戦中イギリスが長らく装備していた戦車の一種です。初期の北アフリカの戦場では、クルセイダー戦車は優れた耐久性と強力な火力を発揮し、大きな優位性をもたらしました。今日はイギリスのクルセイダー巡航戦車について学びたいと思います。

クルセイダー戦車の設計は1938年に始まりました。当時、イギリス参謀本部はより軽量で安価な戦車を望んでいたため、イギリスのナフィールド機械化航空社が直接図面を提供しました。軍は図面を検討した後、この戦車の生産を直接承認しました。これは、試作車を製造することなく製造が承認された最初の数少ないイギリスの戦車のうちの 1 つでした。

クルセイダー巡航戦車は全長5.97メートル、全幅2.77メートル、全高2.24メートルです。装甲は従来の戦車よりはるかに優れており、装甲厚は24～49mmです。砲塔は側面が傾斜した多角形です。この設計は主に、限られたサイズの砲塔内で車長と砲手のためのスペースを増やすことを目的としています。この戦車は砲塔に平らなハッチカバーと潜望鏡が取り付けられた設計になっており、車長の安全をよりよく守ることができます。

この20トンの戦車を動かすために、イギリスの設計者は出力340馬力のノーフィールド リバティ L-12 エンジンを搭載しました。このエンジンは、平地で時速42km、オフロードで時速24kmの速度で戦車を走らせることができます。航続距離は驚異の320kmです。そのため、当時の戦場でクルセイダー巡航戦車の機動力は非常に強力でした。後に北アフリカ戦線に参加した際には、ドイツやイタリアがクルセイダー戦車の機動力を羨むほどで、まさに真の陸上巡航戦車といえる。

火力面では、主砲は65発の弾薬を搭載した57mm口径QF2ポンド砲で、当時の主力対戦車砲の一つであった。副兵装は4,590発の弾薬を搭載したベサ機関銃だった。主兵装が発射する徹甲弾と榴弾の威力はやや劣っていた。戦車の主砲としては、その火力は当時のドイツ戦車のそれよりはるかに劣っていた。

クルセイダー巡航戦車は開発後、1941年6月に北アフリカの砂漠で実戦投入され、ロンメルの攻撃に反撃した。しかし、北アフリカの気候は非常に乾燥していて暑いです。クルセイダー戦車は高速で優れたサスペンションシステムを備えていますが、過熱や砂の侵入などの問題に耐えることができず、クルセイダー戦車は頻繁に故障し、多くの機能不全を引き起こします。

破壊された戦車よりも故障で敵の手に落ちた戦車の方が多かった。クルセイダーは他のどの戦車よりも速かったが、より軽いQF 2ポンド砲、薄っぺらい装甲、そしていくつかの機械的な問題によって大きく妨げられた。イギリス軍がドイツ軍に完全に敗北するまで、主砲はより大きな口径の 52mm QF 6ポンド砲に交換されなかったが、火力はほとんど向上しなかった。

北アフリカ戦線が終了し、より高性能なシャーマン戦車とクロムウェル巡航戦車が配備されると、クルセイダー戦車は徐々に対空砲や牽引砲台として転用され、退役するまで戦争の残りの期間、これらの役割を担い続けました。