なぜ中国人は自分たちを「龍の末裔」と呼ぶのでしょうか？龍が帝国の権力を象徴するようになったのはいつですか?

中国人はなぜ自分たちを「龍の末裔」と呼ぶのでしょうか？龍が皇帝の権力を象徴するようになったのはいつからでしょうか？Interesting History の編集者が詳細な関連コンテンツを提供します。

龍は中国文化において極めて重要な象徴的意味を持ち、「吉兆」「神聖」「力」といった一連の男性的なポジティブなエネルギーを表しています。私たち中国人は自分たちを「龍の子孫」とも呼んでいます。では、ドラゴン文化はどのようにして生まれたのでしょうか?

龍のイメージは原始社会で初めて現れましたが、龍の崇拝は原始社会の崩壊とともに消えることはありませんでした。階級社会に入ってから、人々のトーテム観念は徐々に消えていったが、龍の崇拝は弱まらず、むしろ新たな社会状況の下で新たな意味合いが生まれた。

特に封建社会に入ってからは、龍は皇帝の象徴へと進化しました。例えば、漢王朝の初代皇帝である劉邦は、彼の神秘性と世界統治の正当性を高めるために、歴史家によって意図的に龍の子孫として描写されました。 『漢書』の『高祖記』には、劉邦の母が畑仕事に疲れて池のほとりに横になって眠り、神様の夢を見たという記録があります。その時、空には雷鳴が響き、太陽は暗い雲に覆われていました。劉邦の父、劉太公は劉夫人を迎えに畑に行きました。遠くから、龍のようなものが彼女に巻き付いているのが見えました。その後すぐに、劉夫人は妊娠し、漢の皇帝、劉邦を出産しました。

この「歴史資料」は、今日では非常に不合理に思えます。歴史家たちは、皇帝と龍との関係を作り上げるために全力を尽くし、劉邦が劉太公の実子ではないかのように見せかけさえしました。龍は古代のトーテムであり、多くの神話、伝説、神の力を持っているため、最高の力を象徴するだけでなく、さらに重要なことに、すべての人から無条件の支持を受け、すべての人の信念を支配しています。封建時代の皇帝たちは、民間信仰における龍の強力な抑止力と習慣的な崇拝を利用し、すべての国の「共通の祖先」である龍を自分たちの祖先とみなしました。彼らだけが「本物の龍」であり、頭には龍の冠をかぶり、龍の刺繍が施されたローブをまとい、足には龍のブーツを履き、龍の玉座に座り、龍の戦車に乗って旅をし、龍のベッドで眠り、宮殿の彫刻が施された梁にも龍の模様が施されている。おそらくこの頃から、天皇は「真龍帝」と呼ばれたのでしょう。

階級社会において、龍は皇帝と特別な関係を持っていますが、民衆とのつながりを完全に断ち切ってはいません。国民に対するその大きな影響力は皇帝によって容認された。例えば、「龍舞」や「ドラゴンボートレース」などの民間行事は中国では長い歴史があり、常に人々の伝統的な風習やお祝い事となってきました。漢代の『春秋藩録』には龍の舞が記録されている。龍の灯籠は竹、木、紙、布で作られる。さらに原始的なものは草で作られた龍だった。

人々は龍を崇拝し、龍には雲や雨を操る強力な力があると信じています。それは、水が古来より人々にとってなくてはならないものであったからです。水は地球上の生命の触媒であり、すべての源ですが、その一方で、水は人々に大きな災いをもたらすこともあります。降雨量の不足により、広範囲にわたる干ばつ、数千マイルに渡る不毛の地、農作物の不作が発生しており、これはこの災害の現れの一つです。洪水により、農地や家屋がすべて一瞬にして水没し、破壊されたのも、この災害のもう一つの現れです。干ばつであれ洪水であれ、それは古代から現代に至るまで人類の生存に脅威を与えてきました。科学技術が発達し、人々が水利開発にますます注目するようになった今日でも、それを根本的に変えることは困難です。このため、人々は古来より龍に水を管理する巨大な魔力を与え、熱烈に崇拝してきました。龍はもともと、自然の神秘的な力に対する人々の幻想に過ぎませんでしたが、各界から広く認知されるようになったため、次第に東洋独特の「龍文化」を形成し、さらに中国の民族精神の象徴へと発展しました。

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