なぜ週は日曜日から始まるのでしょうか?

古代から現代まで受け継がれてきた多くの事柄と同様に、宗教は（ほとんどの人にとって）週が日曜日に始まる理由です。

日曜日は（ほとんどの人にとって）週の始まりであり、古代エジプト人が太陽神ラーを崇拝するために特別に制定した「太陽の日」に由来しています。エジプト人は7日間の暦のアルゴリズムをローマ人に伝えたので、ローマ人も週の始まりとして「dies solis」（日曜日）を使用しました。その後、この表現は初期ドイツ語に翻訳され、週の最初の日は「sunnon-dagaz」になりました。中世のイギリスに導入されたとき、「sone(n)day」とも呼ばれていました。

いくつかのキリスト教の伝統では、週の最初の日は聖書の最初の書である創世記にちなんで名付けられています。神が最初になさったことの一つは、「光あれ」とおっしゃったことであり、そして光がありました。

しかし、すべての文化が日曜日を週の始まりとしているわけではなく、スラブ言語は顕著な例外です。この言語族では、日曜日は週の最後の日であり、太陽崇拝から名付けられたわけではありません。たとえば、ハンガリー語では日曜日は「市場の日」を意味する「Vasárnap」と呼ばれ、古代ロシア語では日曜日は「休日」と呼ばれることもあります。

ご想像のとおり、月曜日は月にちなんで名付けられています。ラテン語では「dies lunae」（月の日）と呼ばれ、古英語では「mon(an)dæg」、中英語では「Monday」となりました。初期の異教の伝統では、月曜日は月の女神を敬うために使われていたと言われています。一部のキリスト教の伝統では、月曜日を週の 2 日目とみなしています。これは、1 日目と 2 日目の間に暗闇と光が分かれ、「夜が来た」という創世記の物語にも由来しています。

スラブ語では月曜日が週の始まりであり、中国暦では週の最初の日を意味する「月曜日」と呼ばれていることは注目に値します。

火曜日は常に戦争の神のために確保されてきました。古代ギリシャでは、この日は「ヘメラ・アレオス」（アレスの日）と呼ばれていました。ローマ人は少し変更を加え、「dies Martis」（火星の日）となりました。古英語では、北欧神話の戦争の神ティワズまたはティウに敬意を表して、Tiwesdæg となりました。

昔は、水曜日は神々の使者を敬うために祝われていました。ギリシャ人はこれを「hemera Hermu」（ヘルメスの日）と呼び、ローマ人はこれを「dies Mercurii」（水星の日）と呼びました。アングロサクソン人がこの用語を採用したとき、「Mercury」という単語は水星と水銀の両方を意味するため、彼らは水曜日をオーディン神（古英語では Woden）を記念する日として使い、この日を「wodnesdæg」と呼びました。

週の 5 日目 (木曜日) は、ユピテルに捧げられました。ローマ人はこの日を「dies Jovis」(ユピテルの日) と呼び、スカンジナビア人はこの日を雷神トールに捧げ、「thorsdgr」と呼びました。これは後に古英語で「thurresdæg」、中世英語で「thur(e)sday」となりました。

多くの人にとって、一週間で一番良い日は金曜日です。金曜日は、アフロディーテとビーナス（ラテン語で dies Veneris）に割り当てられています。古ノルド語と古英語では、金星はフリッグ（知識と知恵の女神）と関連付けられており、そのため古英語ではこの日の名前は「frigedæg」（フリッグの日）とわずかに変更されました。中英語では「fridai」になりました。 (注: TGIF は 1946 年に遡り、「Thank God It's Friday」の略です。)

週の最後の日は土曜日で、歴史的には土星（ギリシャ人はクロノスと呼んでいた）に捧げられた日です。彼は木星の父であり、破壊、再生、生産、農業、富の神です。この日はラテン語で最初は「dies Saturni」と呼ばれていましたが、古英語では「sæter(nes)dæg」、中世英語では「saterday」になりました。

どうやら、一部の宗教では、日曜日ではなく、土曜日が祝賀と休息の日であるようです。たとえば、ユダヤ教の安息日（シャバット）とセブンスデー・アドベンチスト派の安息日（サバト）です。