九頭虫はどうやって精霊になったのでしょうか？ヒドラは虫ですか、それとも蛇ですか?

今日は、Interesting Historyの編集者が、九頭虫がどのようにして精霊に成長したかをお話しします。興味のある読者は編集者をフォローして見てください。

九頭虫は『西遊記』に登場する万聖竜王の婿であり、万聖公主の夫である。また、西遊記に登場する怪物で、倒された後も行方が分からない。九頭虫は死ぬことも、鎮圧されることもなかった。なぜなら、九頭虫自身が天界の神々の乗り物ではなかったからである。しかし、結局、九頭虫がどこへ行ったのかは誰にも分からなかった。本の中では九頭虫の「種」もかなり奇妙です。何の精霊なんだろう、九頭虫なのかな？

『西遊記』では、四人の師弟が夷塞国にやって来ました。夷塞国の金官寺の仏舎利は、もともと寺の塔の上にありました。そのため、夷塞国は周辺諸国から天の都とみなされ、毎年、いくつかの国が夷塞国にさまざまな宝物を貢ぎました。しかしある日突然、自西国に血の雨が降り、以来、国の地位は急落した。仏宝を納める塔には、かつての瑞雲や霧は消え去り、自西国は「神に選ばれた国」から「災厄の国」へと変貌した。

事の発端は、仏舎利が盗まれたことであり、その財宝を盗んだのは、毘笏の万聖龍王の婿である九頭虫であった。テレビ版『西遊記』では、ハロウィン姫と九頭虫と白龍馬の感情的な争いが付け加えられたが、これは原作には実際には存在しなかった。テレビシリーズでは架空のプロットだったが、原作『西遊記』に対する多くの人の記憶に影響を与えたかもしれない。

九頭虫は仏舎利を盗み、ハロウィン姫は仏舎利を養うために王妃から九葉霊芝を盗みました。 ジサイ王がこの問題を解決するのを助けるために、唐僧とその仲間は九頭虫を見つけて彼と戦いました。 しかし、彼らが予想していなかったのは、九頭虫が弱くなかったことです。 孫悟空と30ラウンド戦っても勝敗を決めることができませんでした。 九頭虫も強力なキャラクターであることがわかります。 結局のところ、孫悟空を支えることができるのは、一般的に天空の神の乗り物であり、普通のモンスターはそれに耐えることができません。

その後、孫悟空と朱八戒は力を合わせて、ついに九頭虫を鎮圧しました。3、5ラウンド後、九頭虫はその真の姿を現し、それは九頭虫であることが判明しました。しかし、読者はこの九頭虫がどんな生き物なのか知りません。1986年版の『西遊記』に登場する九頭虫は、9つの頭を持つ蛇です。後に、孫悟空が連れてきた二郎神の天吠犬に、その頭の1つが噛み切られました。蛇は逃げ出し、二度と姿を現しませんでした。どこへ行ったのかは誰も知りません。

しかし、この九頭蛇の解釈が不正確であることは明らかです。当時の条件が不十分だったため、このようにしか作れなかったのかもしれません。九頭虫の見た目については、原書にいくつかの説明があります。これらの外見の説明の後、「傲慢な態度を持ち、普通の鳥とは異なる」と言われています。つまり、並外れた態度を持ち、普通の鳥とは比較にならないということです。また、大鵬や鶴と比較されていますが、どちらも九頭虫ほど優れていません。原作では、九頭虫を鳥として定義していることがわかります。

他の文献で同様の記述を探すと、九頭鳥、鬼車、九頭鳳凰なども見つかります。九頭虫のイメージはこれらの神話や伝説に由来しています。このことから、九頭虫は昆虫でも蛇でもなく、鳥であると判断できます。