龍門石窟の万佛谷にある最大の洞窟を造ったのは誰ですか?

龍門石窟の万仏谷で最大の洞窟はどれか知りたいですか？それは、龍門東山の万仏谷の北側の崖の中腹に位置し、そびえ立つ石段のある高平君王洞です。階段を上ると、洞窟の入り口の外にある比較的開けた石のテラスに着きます。

高平王は武則天の甥である武仲貴であり、天兵中路大将、左晋武衛将軍を務め、天寿元年（705年）に高平王の称号を授けられた。この洞窟は高平王の像にちなんで名付けられ、唐代の天寿元年から神龍元年にかけて掘削されたが、呉崇桂が病死したため建設は中止された。開元16年（728年）になってようやく、香山寺の高僧である慧成が建設を続けました。しかし、完成しませんでした。

洞窟の入り口は幅3.12メートル、高さ約4メートルです。洞窟の入り口の両側の比較的広くて平らな崖面には、2体の高浮き彫りの力士像があり、その姿は西山最南端の洞窟の入り口の力士像に似ており、唐代の力士像の代表である。人体の芸術的解剖学の原理は、この二人の力強い男の中に体現されています。彫刻の技法は自由に使用され、力学と勢いは型破りで、芸術的なイメージは基本的によく保存されています。

洞窟の入り口は四角形で、両側に力強い男の像が彫られており、どちらも洞窟の入り口に向かって対称的に傾いています。洞窟内の祭壇にある主な像は仏陀、二人の弟子、二人の菩薩で、全員が同じ逆さまの蓮華座に座っています。本尊の阿弥陀如来は足を組んで座っています。左側の弟子カシュヤパは、顔が無傷で厳粛な表情をしており、老僧のように見えます。右の弟子、アナンダは、両手で胸の前で管のようなものを持っています。左の観音像は左手に清浄な瓶を持ち、右手は肘を曲げて外側に伸ばしています。

右側には菩薩摩訶薩がおり、左手のひらに花瓶を置き、右手にはショールの端を垂らしています。本尊の下には10体の坐像が一列に彫られており、西壁の上、中、下にはそれぞれ3列にあぐらをかいた坐像が彫られている。

上段の7体の人物像は輪郭のみが彫られており、磨かれておらず、すべて禅定印が押されている。中段の8体の人物像は基本的に上段と同じであり、下段の6体の人物像は主壁と同じ衣装を着ている。正面の壁の西側には、3列に3体の仏像があぐらをかいて座っています。仏像は肩全体または右肩を覆う衣をまとい、腕輪をつけています。東の壁には彫像はありません。

洞窟の天井はアーチ状になっています。地面には12個の四角い仏座が彫られており、その上には可動式の仏座が置かれている。そのうち10点には碑文が刻まれており、その中でも特に重要なのは唐代の龍門香山寺の住職である慧成法師が刻んだ碑文である。その内容は「大周の時代、高平王の像が数十体あったが、その体は未完成で、四大元素に覆われていた。それ以来、それらは露や雨のように消え去った。その結果、仏の光は薄れ、人と神の祝福は減少した。香山寺の住職である慧成法師だけが悲しみ、ため息をつき、恥ずかしく、罪悪感を覚えた。彼は熟練した職人と協力してエメラルド石を装飾し、彫刻し、紫金で輝かせることをいとわなかったが、自分の体を捨てた」というものである。

もう一つは、「唐代開元16年2月16日、香山寺の高僧慧成がこの壁龕を視察し、その功績を記録した。一緒に視察した張鶴尚（法名は益湾）という僧侶が『昌慧』と刻んだ」というものである。このことから、この洞窟は武則天の時代に高平公子によって掘られたが、高平公子が「四大物を隠した」ため神龍の頃に工事が中止されたことがわかります。開元16年に、香山寺の住職である慧成法師によって修復され、再建されました。

高平県太子洞の主壁の中央からは太い蓮の茎が伸びており、中央の大きな蓮の花の上に阿弥陀如来があぐらをかいて座っており、その全高は2.55メートルです。二人の弟子が左右に立って、両手を合わせ、両側に伸びる蓮の茎と蓮の花の上に立っています。

観音菩薩と十支菩薩もそれぞれ二枚の蓮の花の上に立っており、立像4体の高さは約2.19メートルである。この像群は、唐代に最も流行した浄土宗の様式を体現しており、双蓮華仏のイメージを具現した円形の彫像です。

蓮は仏教において神聖なものであり、「汚れることなく泥の上に上がる」ことを表しています。蓮華に生まれるというのは仏教特有の道です。仏教では、煩悩から解放されて仏の浄土に生まれる者はすべて蓮の花から生まれると信じられています。洞窟では、蓮華座の上に座ったり立ったりしている仏像をよく見かけますが、これは蓮華座で生まれ変わることと同じ意味を持っています。

龍門石窟の仏像は独創的な発想と創造性に富んでおり、周辺や遠隔地での発掘や仏像制作活動にも影響を与えました。