春秋戦国時代に朝廷の役人が小麦栽培を重視したのはなぜでしょうか？

中国は古代から主要な農業国であり続けてきたが、それは古代人が常に農業を重視し、商業を抑制する政策をとってきたからに他ならない。当初は、主にキビを植えていましたが、当時は「ジ」と呼ばれていました。これは、キビがいかに重要であったかを示しています。しかし、農業生産が徐々に発展するにつれて、小麦や米などの主食が食卓に並ぶようになりました。そこで今日は、春秋戦国時代に朝廷の役人がなぜ小麦栽培にそれほど力を入れたのかを探ってみたいと思います。

小麦は春小麦、冬小麦とも呼ばれ、新石器時代の産物であり、栽培の歴史は1万年以上にわたります。秦以前の詩書『国風・王風・山に麻あり』には「山に麦あり、それは六子の国なり。それは六子の国なり、来て食べよ」とある。この詩から、当時、麦の栽培が大規模化と拡大に向かって動き始めていたことが分かる。また、『晋・五行書』の記録によれば、小麦はもともと南方ではほとんど栽培されておらず、漢代になって初めて北から南へと普及し始めたという。 「元帝の大興二年（西暦319年）、武鈞、武興、東陽では小麦がなくなり、大飢饉が起こった。」

では、なぜ春秋戦国時代の朝廷の役人たちは小麦栽培を重視したのでしょうか。

小麦の栽培は官僚の政治的パフォーマンスと結びついていたため、朝廷は、官僚は農民に大規模に小麦を栽培するよう説得しなければならず、そうしない場合は職務怠慢の責任を問われると規定した。 『礼記』には次のように記されている。「この月には、城壁を築き、首都を建設し、地下室を掘り、穀倉を修理することができる。役人は、人々に野菜を集め、育て、さらに蓄えるよう促すよう命じられる。また、小麦を植え、その季節を逃さないように奨励される。季節を逃すと、罰せられる。」

もう一つの理由は、春秋戦国時代が歴史的に大きな混乱と変化の時代であったことです。長年にわたる戦争により、人口は急激に減少し、穀物の生産量は極端に低下しました。 『管子軽重装』には「一年中百畝の土地を耕すことができるが、百畝の収穫はせいぜい二十粕に過ぎない」と記されている。当時の百家思想の中には「粟を育てない国は滅ぶ」という考えがあった。斉の桓公は管仲の援助を得て食糧外交を展開し、斉は春秋時代の覇者となり、まさに「戦わずして敵を征服する」ことを成し遂げた。

したがって、当局が農家に小麦栽培を説得する措置を取らなければ、食糧危機や国の破滅を招く恐れがある。当時の人々は小麦を粉に挽くことはできなかったが、ふすまを取り除かずに小麦米やお粥を蒸したり煮たりすることでお腹を満たすことができた。

最後に、いつものように、唐代の白居易の麦に関する詩「麦刈り図」を添付します。農民は暇な月が少なく、5月は人々は倍増して忙しい。夜になると南風が吹き始め、小麦畑は黄色に染まりました。女性と義母は食物の入った籠を運び、子供たちは水差しを運び、互いに続いて畑に行き、食物を運びました。一方、若者たちは南の丘に留まりました。足は熱い土の空気で蒸され、背中は灼熱の太陽で焼け、疲れているのに暑さを感じない。でも夏がこんなに長いなんて残念だ。隣には貧しい女性がいて、子供を抱き、右手には残ったトウモロコシの穂を持ち、左腕にはみすぼらしい籠をぶら下げていた。彼らがお互いに話す言葉を聞いていると、聞く人は悲しくなるでしょう。土地の税金を全部払った後、お腹を満たすためにこれを買いました。私には今、どん​​な功績があるのでしょうか。私は農業や織物に従事したことがありません。公務の給料は三百段、年末には食糧が余る、このことを考えると恥ずかしくて一日中忘れられない。