「龍と鳳凰は幸運をもたらす」は何千年も誤解されてきた：鳳凰にはもともと性別がない

はじめに： 「龍と鳳凰の縁起」という言葉は、何千年もの間誤解されてきた。鳳凰は、もともと楚の人々の原始的なトーテムとして使われていました。究極の真実、善、美の象徴であり、人間の精神を「九つの天に飛び、八つの極を巡る」ように導く媒介物です。トーテム崇拝の対象であったフェニックスには、もともと性別がありませんでした。後世の人々はこれを「黄」と組み合わせて「鳳凰」とし、雌雄を区別するようになり、鳳凰は自然に雄の鳥となった。

古代中国の動物の霊の崇拝は、主に鳥、龍、犬、虎の4つのカテゴリに分かれています。鳥の霊は南方の稲作文化を、龍の霊は北方の草原の遊牧文化を、犬の霊は山の家畜文化を、虎の霊は山の狩猟文化を表しています。これら4つの動物の精霊のうち、鳥の精霊と龍の精霊が最も顕著であり、最終的に南北の2つの主要なトーテム、いわゆる「鳳凰と龍のトーテム」に進化しました。北は龍を崇拝し、龍翔と呼ばれます。南（特に楚）は鳳凰を崇拝し、鳳珠と呼ばれます。中国の地では、古くから南北の二大トーテムである「龍と鳳凰」が並んで走り、一種の吉兆の雰囲気を醸し出してきました。これが「龍と鳳凰が吉兆を表す」という本来の意味でしょう。

歴史上、楚国はかつて世界最大の国でした。楚の人々は「周（周王朝）に屈服しない」人々であり、楚の荘王は洛陽の外に九つの釜を求めたほどです。そのため、当時の中国南部では鳳凰の地位と影響力は龍よりもはるかに大きく、鳳凰は龍よりも重要視されていました。屈原の詩では、鳳凰と龍はそれぞれ24回登場しますが、鳳凰は神の使者としての役割を果たしており、龍は鳳凰の乗り物に過ぎません。いわゆるドラゴンボートも、鳳凰が舵取り役として龍の尾の上に立ち、船を操縦するものです。

よく「龍と虎の戦い」について語られますが、秦以前の美術作品では龍と虎の戦いは描かれていません。その代わり、出土した楚の刺繍や漆器などの作品では「龍と鳳凰の戦い」がよく見られます。楚の「龍鳳虎図」では、大きな鳳凰が足で龍と戦っている様子や、翼で龍と虎と戦っている様子が描かれています。楚の人々の心の中で虎の地位は龍よりも低く、虎は巨大な鳳凰の足下の玩具に過ぎないことが多い。

楚国が徐々に衰退し、ついには滅亡するなか、北は常に政治の中心地であり、龍が至高となり皇帝の権力の象徴となり、鳳凰は龍に従属するしかなかった。そこで、皇帝は龍のローブを着て龍の玉座に座り、皇后は歴史ドラマで見る鳳凰の冠をかぶっていました。鳳凰は龍の従属物から徐々に女王を指すようになり、その後どういうわけか女性の同義語となり、何千年もの間陰陽がひっくり返されました。そのため、家族に男の子が生まれたら、鳳凰の男らしさと縁起の良さを意味する「鳳児」または「小鳳」と名付けられます。