「パスポート」はどうやって生まれたのでしょうか?清朝のパスポートに書かれた27語は力強い響きだが、役に立たない。

今日は、Interesting Historyの編集者が清朝の「パスポート」についての記事をお届けします。ぜひお読みください～

数年前、我が国民全員を興奮させた映画がありました。その映画はウー・ジン主演の『戦狼』です。映画『戦狼』シリーズは、中国兵士の愛国心を鮮明に表現し、中国人一人ひとりの心に祖国への愛を大きく呼び起こします。

この映画で最も感動的な部分は、最後に中国のパスポートが映し出されるシーンでしょう。私たちは自分のパスポートを見て、この国の現在の強さに非常に誇りを感じました。

私たちの中国のパスポートは、現在世界で最も安心できるパスポートだと言えます。どこにいても、どんな困難に遭遇しても、中国のパスポートを持っている人はいつも真っ先に助けられます。多くの国の人々は中国のパスポートを持っている人をとても羨ましがっています。

我が国でパスポートが発行されたのは中華人民共和国の建国後だと思っている人も多いかもしれませんが、実はパスポートは清朝時代にすでに存在していました。当時の清朝はまだ封建王朝であったが、さまざまな内部的な原因により、清朝は完全に世界と隔絶されていたことは周知の事実である。外国人はついに銃や大砲を使って我が国の扉をこじ開けた。数え切れないほどの列強の侵略により、当時の清朝の国力は極めて弱体化した。

しかし驚くべきことは、当時、まだ弱体だった清朝時代に、彼のパスポートに書かれた内容が中国国民に大きな興奮を与えたということだ。

1. パスポートの起源は清朝の腐敗に由来する

清朝が発行したパスポートの起源は、国が鎖国していた時代にまで遡ります。乾隆帝の治世中、清朝は確かに比較的繁栄した時代でした。しかし、乾隆帝は常に自国が非常に強大な国であり、他国との交流は必要ないと確信していたため、彼の治世中、国は基本的に外界との接触を失っていました。

確かに強大な国でしたが、当時の乾隆帝は非常に贅沢な生活を送っていました。彼はまた、自分が国庫に多大な負担をかけていることも知っていたので、人々の注意をそらす方法を考えました。

そこで彼は汚職官僚の存在を容認し始めた。後に知られることになる和申は、乾隆帝の暗黙の承認を得て悪名高い官僚となり、当時の国庫準備金の急激な減少と、各軍の装備研究開発の停滞を招いた。

しかし、この時期に西側諸国は大きな変革期を迎え、工業や兵器の製造レベルは大きく向上しました。彼らはかつて我が国と協力したいと考えていましたが、当時の権力者は彼らの招待を受け入れず、西側諸国の行為は単なる策略だと考えました。

2. パスポートの「27」という文字は強気だが役に立たない

当時の権力者の傲慢さと近視眼により、西洋列強は軍事力で清朝をはるかに上回り、自ら開発した兵器で我が国への扉を開いたのです。長い間、自分たちの空想にとらわれていた国の支配者たちは、侵略者たちの力が自分たちをはるかに超えていることに気づき、恐怖を感じ始めました。この恐怖は、その後の一連の侮辱に対しても、彼らが何も行動を起こさなかったことにもつながりました。

その結果、当時の権力者たちの段階的な譲歩により、我が国は屈辱的で我が国にとって不利益となる多くの条約を締結することになりました。当時、清朝もパスポートの発行を強制されましたが、清朝自体が消極的な状態にあったため、当時のパスポートは単なる薄い紙切れでした。

驚くべきことに、この薄い紙には「パスポートで国境を越える際は、直ちに検査して解放し、合意どおりに保護し、物事を困難にしたり妨害したりしないでください」という非常に厳しい言葉が27文字も書かれている。当時、清朝はパスポートにこの27語を書くことができたが、これは比較的厳しいやり方だったと言える。しかし、今振り返ってみると、この27語の内容は、当時の清朝の弱さを漠然と反映している。

この27語から、清朝のパスポートには懇願するような調子が表れていることがわかります。また、当時の国力が弱すぎたため、どの国がこのパスポートを見ても、発行するかどうかの選択は、この27文字によって変わることはなく、各国の好みに基づいていました。

これもまた、とても無力なことです。パスポートは、結局のところ、国の強さを反映するものです。当時、弱小だった清朝は、各勢力の意向に従って行動することしかできませんでした。

しかし、今日私たちが持っているパスポートは、外国人を非常に羨ましがらせる可能性があります。なぜなら、私たちの国は強くなり、世界のどこにいても頼れる非常に強力な国を持っていることを意味しているからです。