清朝において、死刑判決を受けた者が罪を負うことがどうして可能だったのでしょうか？ 「白いアヒルを屠殺する」とはどんな感じでしょうか?

「白いアヒルの屠殺」とはどのようなものでしょうか? Interesting History の編集者が関連コンテンツをお届けします。興味のある方はぜひご覧ください。

『永仙寨ノート』には、「福建省の漳州県と泉州県では殺人事件が多発している。裕福な家庭が人を殺し、貧しい人に大金を払って代わりに死んでもらう。たとえ誠実な役人がいても、たいていはこうした腐敗に苦しむ。これは『白鴨を屠る』と呼ばれている」と記されている。 「白鴨の屠殺」は歴史上よく知られた事実です。その名の通り、金持ちや権力者が殺人を犯して死にたくないとき、大金を投じて貧しい家庭の子供たちに賄賂を渡し、彼らに代わって政府に罪を告白させ、罰を受けさせるというものです。こうした最も凶悪な人々のほとんどは、金銭のために自ら死を求めています。彼らの行為は、貪欲さゆえに意のままに弄ばれ、屠殺される白いアヒルのようで、一般に「屠殺される白いアヒル」として知られています。

はっきり言えば、「白いアヒルを屠る」ということは、命を買うためにお金を使うことを意味します。この現象は、実はどの王朝にも存在する。結局のところ、封建時代では、裕福で権力があり影響力のある人々が当時の特権階級だった。法律は彼らにとって有用ではあったが、必ずしも有用だったわけではなかった。時には、お金を費やし、権力を行使することで、法律の罰をうまく逃れることができた。

清朝時代、乾隆年間に福建省の漳州、泉州、広東省の潮州、恵州などの沿海地域で「白鴨虐殺」という悪習が初めて歴史書に記録された。漳州と泉州では最も蔓延していた。歴史の記録によると、この2つの県では「白鴨虐殺」により毎年「百件も」の殺人事件が起きていたという。この2か所で「屠殺用白アヒル」の数が非常に多い理由は、主に以下の2つの理由によるものです。

1) この 2 つの地域の人々は非常に頑固で、部族間、あるいは同じ部族間でも争いが頻繁に起きています。雍正帝はかつてこう言っています。「福建省の漳州と泉州の人々は頑固で勇敢だと聞いています。大家族はしばしば人力に頼って貧乏人をいじめます。時には些細なことで党派を組んで争い、それが大きな事件に発展します。...この 2 つの県には同じ悪癖があります。」したがって、争いが増えると、殺人訴訟の数も当然増え、「白雁を屠る」事件の数もそれに応じて増えます。2) この 2 つの地域の官僚は極めて腐敗しており、そのほとんどは無能な官僚です。できるだけ早く事件を解決し、政治的功績を上げ、また大金を得るために、彼らはこの問題に目をつぶったり、あるいは甘んじたりしています。したがって、「白雁を屠る」ことは自然によくあることになっています。

もちろん、当時は清朝の上流階級がまだ比較的賢明だったため、「白鴨の屠殺」の習慣は全国的に大規模に行われることはなく、皇帝から遠く離れた一部の地域でのみ横行していた。しかし、道光帝の治世後、政府の腐敗が進むにつれ、「白鴨の屠殺」の習慣が全国で大規模に行われるようになった。道光帝は自ら勅令を発布し、地方政府にこの違法行為の蔓延を断固として阻止するよう要求したが、それでも避けられなかった。

道光帝以来、広西、江西、湖南、浙江などの省で刑事事件の「白鴨虐殺」事件が発生し、皇帝の足元にある直隷地域でさえそれを避けることはできなかった。

例えば、西太后の治世中、河南省南陽県で「白鴨虐殺」事件が発生し、朝廷と民衆に衝撃を与えた。当時、南陽州鎮平県に胡天安という名の暴漢がいたという。彼は巡査の地位を利用して鎮平県の人々を暴行し、あらゆる悪事を働いていた。さらに悪いことに、彼は他の場所で必死の犯罪者を集めて強盗や犯罪を犯し、人々の命を軽々しく奪っていた。地元の役人たちは彼の数と権力を恐れ、声を上げることができなかった。しかし、諺にあるように、川沿いを歩くと足が濡れる。そこで彼は、ある程度の経歴を持つ趙という名の布商人を強盗した。

この趙という名の布商人は省都にコネがあり、強盗に遭った後、彼らの助けを借りて、胡天安を告発する嘆願書を河南省の杜宗英省長に提出した。これを知った杜宗英省長はすぐに地元の役人に胡天安を逮捕するよう命じた。しかし、胡天安はこの時慌てず、冷静に「白鴨を屠る」方法を使い、金をかけて自分の召使である王書文に成りすまして自分に代わって刑務所に入らせた。

実は、洞察力のある人なら誰でも彼が胡天安ではないと分かっていたが、当時の鎮平県の県長である馬朱は胡天安から賄賂を受け取っていたため、胡天安は逮捕され裁判にかけられたと急いで事件を終わらせ、南陽県の県長である任凱に事件を報告した。任凱は余計な面倒を起こしたくなかったので、詳しく調査することなく、河南省の監獄事務を担当する河南省の検閲官である林俊に報告した。林俊もまた、慎重に調査せず、司法省に引き渡した。

本来なら、この件はそのまま通り過ぎたはずだったが、意外なことに、趙不尚が報告した強盗事件では胡天安に死刑を宣告する必要はなかった。しかし、司法省は慎重に検討した結果、胡天安の罪は極めて凶悪であり、公開処刑にすべきだと判断した。秋の裁判でも同じ判決が下された。そこで、法務省が公開斬首の正式文書を発行したとき、胡天安の罪で投獄されていた王書文はそれを受け入れる気がなかった。彼はもともと刑務所に入るだけだと思っていたが、今は死ぬのだ。どうしてそんなことが許せるだろうか？そのため、処刑が執行されたとき、彼は自分は胡天安ではなく、偽者だと大声で叫んだ。

この時、監督官の陸星は何かがおかしいと感じ、死刑執行の中止を命じ、その後河南省の杜宗英省長に報告した。杜宗英はこれを知り司法部に報告し、司法部は再審を命じた。同時に、処刑中に王書文が自分は胡天安ではないと公然と叫んだため、なりすまし問題は民衆の間に広く広まり始め、西太后をはじめ朝廷と国家に衝撃を与えた。

その後、紆余曲折を経て、王書文は釈放され、鎮平県知事の馬朱は流刑に処されることになった。もちろん、この事件の犯人である胡天安は、事前にニュースを知っていたため、早く逃げました。

実際、上記の話から、なぜ後期に各地で「白鴨を屠る」という悪習が大規模に現れたのかが、大体分かります。理由は次のとおりです。

1. 清朝末期の政治情勢はますます腐敗し、官僚間の汚職や賄賂の問題も深刻化しました。胡天安の事件はもともと非常に単純な事件だった。なぜなら、郡長である馬朱が配下の巡査たちを知らないはずはなかったからだ。だから、彼が少しでも公平であれば、胡天安は破滅していただろう。しかし、彼の金銭欲のために、事件は複雑で曲がりくねったものとなり、胡天安は逃げることができた。

第二に、一部の役人は責任を取ることを恐れ、責任を取るためにそこにいるのが自分たちだとわかっていても、「トラブルは少ないほうが多いより悪い」という原則を念頭に置き、ただ見て見ぬふりをしていた。例えば、『獄中雑記』には、かつて次のような事件が記録されている。「公庫を支配していた何某という姓の兄弟がいた。法律によれば、彼らは直ちに処刑されるべきである。事件の準備は整っていた。徐は彼らに言った。「金貨千枚をくれれば、私は生き延びる。」その方法について尋ねると、彼は「難しいことではない。別の章を用意するだけで、刑期は変えない。事件の最後に、身寄りのない独身者2人を選んで、自分の名前と置き換えるだけだ。そして、事件が封印され、報告されたら、こっそりと変える」と答えた。 「同僚たちはこう言った。『死者を騙すことはできても、裁判官を騙すことはできない。もう一度騙そうとすれば、我々は破滅するだろう。徐弁護士は笑って言った。「もう一度聞いてください。私たちには生計を立てる時間がありませんし、この事件を担当していた人たちも辞職してしまいました。」彼が公職を二人の命と交換できないのなら、我々には死ぬすべはない。」

死刑に値する重罪を犯した兄弟が二人いました。書記官は彼らに「銀1,200両を支払っていただければ、罪を負う人を探すのを手伝います」と言いました。二人の兄弟は同意しました。すると、この件の事務を手伝っていたもう一人の書記官が心配そうに「裁判長に知られたらどうするんだ？」と言った。書記官は恐れることなくこう答えた。「裁判長に知られたら、新たな申し立てをして新たな判決を下さなければなりません。私たちは誰も生き残れませんが、裁判長たちも一人ずつ処罰されるでしょう。彼らは不当な事件を起こし、重大な過失があるからです。裁判長たちにとって、自分の地位を守ることは何よりも重要です。ですから、たとえ彼らが知っていたとしても、きっと気にしないでしょう。」そして書記官の言ったとおりに事が進み、二人の兄弟は死刑を無事に逃れた。

3. お金は世界を動かす。清朝末期には太平天国の乱や外国の侵略など戦争が頻発し、清朝各地はさまざまな被害を受け、人々の生活はますます困難になっていった。その後、清朝政府は列強への賠償金を集めるために、現地の人々の略奪を激化させ、その結果、破産して生活できなくなる人が続出。数え切れないほどの人々が餓死した。そのため、このような環境下では、ますます多くの貧困層が「タダのアヒルを屠る」の標的になることをいとわないのです。そのため、彼らは自ら罪を負うことで大金を得ることができ、このお金で家族の他の人々を生かしておくことができます。清朝の大臣である陳其遠は、「裕福な家族が誰かを殺した場合、彼らは貧しい人々に多額のお金を与えて代わりに死んでもらう」と言いました。このように、彼らはしばしば自ら死にます。

以上の3つの理由から、清朝末期に「白鴨屠殺」が流行したのでしょう。