中国の茶文化を探ります。我が国で人気のある 6 つの主要なお茶の種類は何ですか?

中国の茶文化を理解していない人は多い。Interesting Historyの編集者と一緒に、その文化を理解してみよう。

中国における喫茶の起源については、さまざまな意見があります。中国人の間で喫茶の起源を遡ると、古代に始まったという人もいれば、周の時代に始まったという人もいます。また、秦漢、三国、南北朝、唐の時代に始まったという意見もあります。意見が異なる主な理由は、唐代以前には「茶」という言葉がなく、「荼」という言葉の記録しかなかったことです。『茶経』の著者である陸羽が「荼」の字を一画減らして「茶」と書きました。そのため、お茶は唐代に始まったという言い伝えがあります。他の説としては、神農、あるいは秦漢の時代に起源を持つというものもある。

茶文化は中国人の生活において非常に重要です。武王が周王を倒したとき、お茶は貢物として使われました。原始後期の公国時代には、お茶は交換品となりました。戦国時代には、お茶はすでに一定の規模に達していました。秦以前の『詩経』にはお茶に関する記録があります。例えば、漢代には、お茶は仏教の「瞑想」のための特別な滋養強壮剤となり、魏晋南北朝にはすでにお茶を飲む習慣があり、隋代には国民全体がお茶を飲むようになり、唐代には茶業が栄え、お茶は「一日もお茶なしでは生きていけない」ものとなり、茶室、茶宴、茶会が登場し、客にお茶を出すことが奨励され、宋代には茶の競技会、献上茶、贈答茶が流行しました。

中国では今でも「お茶」が盛んです。

子どもの頃は、なぜ年配の人がお茶を飲むのが好きなのか、いつも理解できませんでした。私は大人になって初めて、我が国の茶文化の奥深さに気づきました。実際、私の国で人気のある 6 つの主要なお茶の種類は、人生の 6 つの段階を縮図で表しています。

緑茶は、茶の木から摘み取った新芽や若葉から作られ、高温で萎凋、揉捻、乾燥などの一連の工程を経て、最終的に完成茶になります。緑茶は、元気と活力にあふれ、純朴でありながらエネルギーに満ちた若者のように、葉の最も本来の形と色を保っています。緑茶を一杯飲むと、まるで若い頃に戻ったような気分になり、リフレッシュした気分になります。

こだわりのあるお茶愛飲家は、間違いなく最も新鮮な緑茶を飲むでしょう。新茶はより爽やかな味わいと上品な香りがします。緑茶を定期的に飲む人は、耳と目が鋭敏になる傾向があります。緑茶は、3つの重篤な問題を効果的に解決できるだけでなく、一定の抗がん作用もあります。そのため、緑茶は人々に希望と活力を与えます。

黄茶は緑茶とよく似ていますが、製造過程で「黄化」処理が加えられるため、黄茶はすでに軽く発酵したお茶です。いわゆる「黄変」とは、緑茶の伝統的な製造工程の後、茶葉を紙や濡れた布で包み、数十分から数時間発酵させることを意味します。この追加ステップにより、黄茶の色と味がよりまろやかになります。

黄茶が人生の段階を表すとすれば、それは間違いなく20歳を過ぎた若者です。彼は世間ではあまり経験がありませんが、いくつかの分野で多くの経験を積んでおり、若者よりも安定しています。

ウーロン茶は緑茶としても知られ、半発酵茶です。発酵時間は黄茶より長いですが、紅茶よりは短いです。 『福建茶誌』によると、雍正年間に蘇龍という茶農家がいた。彼の肌が黒いため、周囲の人々は彼を武龍と呼んでいた。

ある春、ウー・ロンは狩猟用のライフルを背負って山へ茶摘みに出かけました。しばらく摘んでいると、突然ジャコウジカが彼の横を走り抜けました。太ったジャコウジカは間違いなく嬉しい驚きでした。ウー・ロンはすぐに弓を引き、矢を放ち、ジャコウジカに重傷を負わせました。ウー・ロンは傷ついた獲物をずっと追いかけ、ついに古い森の中で瀕死のジャコウジカを捕まえた。

ウーロンが茶籠を背負い、ジャコウジカを肩に乗せて家に帰ったとき、すでに日は沈んでいた。家族はウー・ロンが驚きの品を持って帰ってきたのを見て、急いでお湯を沸かし、鹿を屠り、大きな鍋で獲物を煮込んだ。家族全員が鍋の周りに集まり、お茶を点てることも忘れて楽しく食事を楽しみました。翌朝早く、ウー・ロンとその家族は茶籠の中にまだたくさんのお茶が残っていることを思い出し、急いで確認しに行きました。

予想外に、一晩置いても茶葉は老化しないどころか、葉の周囲に赤い縁が現れ、魅力的な香りを放ちました。この種類のお茶から作られたお茶は、非常にまろやかな香りがあり、苦味は全くありません。その後、ウーロン氏とその家族は、数々の試みを経て、ついに「ウーロン茶」を生み出しました。

緑茶の新鮮さを保ちながら、発酵後のまろやかな味わいも楽しめるお茶です。ウーロン茶には中年の意味が感じられます。中年の人は半生の波乱万丈を経験し、豊かな経験を積んでおり、過去を思い出すたびに、果てしない余韻を感じます。

紅茶に使われる茶葉は、どれも粗くて古いものばかりです。葉が積もる過程を経て、黄褐色に変わり、変幻自在な雰囲気を醸し出します。紅茶の製造には非常に長い時間がかかります。「乾燥」工程だけで49日かかります。しかし、その香りは非常に強く、これまでのお茶とは比べものになりません。紅茶は一杯飲むごとに長く続く余韻を残します。

「人生の栄枯盛衰を振り返ると、いろいろなことを経験し、思いは尽きないが、言うことは何もない」ということわざがあります。紅茶は、老齢期の入り口に立った中高年者のようなものであり、人生に対する理解は新たなレベルに達しています。

紅茶は完全発酵を経て、製造工程は「萎凋、揉捻、発酵、焙煎、再焙煎」の5つの段階に分かれています。茶ポリフェノールは酵素の作用で完全に酸化され、テアフラビンやテアルビジンなどの新しい物質に変わります。化学作用により、茶葉は緑色が失われ、赤色に変わります。このお茶の最大の特徴は、豊かな香りとほのかな甘さです。

これは、生涯懸命に働いて、ようやく退職生活を楽しんだ人のようなものです。ブラックティーは、人生のあらゆる段階を経て謙虚で親しみやすい人になった60代の老人です。

白茶の製造工程は、これまでの5種類のお茶とは全く異なり、揉捻や萎凋の工程がなく、茶葉を天日や弱火で直接乾燥させるものです。白茶の色は初雪のように透明で銀色です。白茶は80歳を超えた老人の味ですが、味は濃くなく、新鮮で上品で、本来の味に戻っています。

白茶の味は、実は緑茶に一番近いです。人生とはこういうものではないか。百年の苦しみは一握りの塵の運命に過ぎないと悟った老人は、世俗を捨てて超越を求め、死に向かって生きた。

人の人生は、6 杯のお茶を味わうようなものです。年齢が異なれば、人によってまったく異なる洞察力を持つことがあります。