ランタンフェスティバルは実は古代インドで始まった

『西遊記』第91章は「金平県の元宵節の燈籠を見る」と題されている。この章は、西方へ仏典を求めて旅していた唐僧侶とその3人の弟子が、インドの金平県に到着した経緯を語っている。ちょうど元宵節だったので、4人の師弟は慈雨寺で一泊した。「その夜、寺からは鐘と太鼓の音だけが聞こえた。近所の信者たちが仏陀に燈籠を捧げに来たのだ。」元宵節は、実はインドの正月である。

春節と元宵節は関係ありません

元宵節と春節の間はわずか15日間です。春節から元宵節までお祭り気分は衰えることなく続くため、人々は元宵節を春節の不可欠な一部とさえみなしています。実は、ランタンフェスティバルと春節はまったく同じものではありません。起源がまったく異なります。春節は中華民族の古代のお祭りですが、ランタンフェスティバルはインドからの異国的なお祭りです。春節はもともと古代中国の正月（元日とも呼ばれる）であり、ランタンフェスティバルはもともとインドの正月でした。元日は新年の最初の日であり、旧暦が終わり、新暦が始まる日です。どの民族も新年を祝いますが、暦が異なるため、民族によって新年を祝う時期が異なります。中国の周の時代には、太陽が南回帰線に戻る冬至を新年の初日としていたため、冬至が新年とみなされていた。しかし、その後の暦では立春を一年の最初の節気とみなすようになり、立春に最も近い月の最初の日が新年となりました。この習慣は今日まで続き、この日が伝統的な中国の新年となりました。中国では、立春を基準に新年を決める習慣があり、これは中原の温帯地域の四季がはっきりと分かれていることを反映しています。

ランタンフェスティバルは古代インドでどのように始まったのでしょうか?

後漢の時代以降、インド仏教が中国に伝わり、仏教とともにインド発祥の祭りの習慣も中国で流行しました。その中で最も重要なのが元宵節です。インドは熱帯地方に位置しており、春、夏、秋、冬の四季がはっきりしている中国とは異なります。年間を通じて気温の変化が少なく、一年中花が咲き、木々は常緑です。春から秋にかけての四季の変化はわかりにくいですが、降水量の違いによる乾季と雨季の交替は一目瞭然です。したがって、インドの暦では、1 年を 1 月から 6 月までの雨季と 6 月から 12 月までの乾季の 2 つの季節に分けます。また、インド暦では、1か月を2か月半に分けて別々に数えます。1日の新月から15日の満月までの月の前半を「白月」、15日の満月から月末の新月までの月の後半を「黒月」と呼びます。

インドは暑い気候のため、祭りのお祝いは夜に行われるのが一般的です。15 日の満月には、明るい月が空に浮かび、大地を照らします。そのため、インド人は 1 月 15 日を半年に一度の雨期の始まりとみなします。この夜、人々は電飾や飾り付けをして、夜通しパーティーを開き、新年を祝います。これがインドの新年です。同時に、彼らは7月15日を6か月間の乾季の始まりとみなし、この夜にはライトや装飾で祝います。中国には独自の正月があるため、インドの正月の習慣が仏教の習慣とともに中国に導入された後、元宵節と改名されました。名前は変わっても時期は変わっておらず、基本的な祭りの風習も変わっていません。これが旧暦1月15日の元宵節の由来です。 ——7月15日のインドの祭りは中元節となり、中国では雨蘭節としても知られています。雨蘭節は雨季の終わりを意味するため、提灯を吊るす伝統は川灯籠流しに置き換えられました。ウランバナ祭りは、仏教では夏の終わりとも呼ばれています。暑くて雨の多い夏が終わり、僧侶たちが3か月に及ぶ夏の修行を終えて、旅に出て施しを乞うことができるようになるためです。

ランタンフェスティバルはどのようにして中国に伝わったのでしょうか?

仏教は後漢の明帝の治世中に中国に伝来し、その頃から中国人も元宵節を祝うようになりました。失われた書物『僧略略』には、漢の明帝が仏教を広めるために、旧暦1月15日の夜に明るい提灯を吊るすよう臣民に命じたと記録されている。しかし、当初、ランタン祭りを祝っていたのは主に仏教徒でした。元宵節が盛大で賑やかな民間芸能となったのは、隋の時代になってからである。提灯に灯をともしたり、提灯を鑑賞したりする一方で、さまざまな社交行事も行われていた。隋の煬帝は贅沢を好み、鉄樹、銀花、きらびやかな電飾の元宵節は彼の好みにぴったりでした。そのため、元宵節は隋の煬帝の治世に最盛期を迎えました。隋の煬帝自身も「正月十五日、大通りに提灯を立て、夜南楼に登る」という詩を書き、当時の都の元宵節の盛大な様子を描写しています。「天に法輪が回り、天から仏の音が響き、提灯の木は数千の明かりで輝き、七枝の花が咲いている」。唐代には、唐帝国の強大な国力により、賑やかで繁栄した元宵節は平和と繁栄を飾ることができました。そのため、唐代の元宵節は前例のないものでした。唐代初期の詩人蘇維道の「正月十五夜」は、元宵節を題材にした有名な詩である。火の木と銀の花が組み合わさり、星橋の鉄の錠が開かれる。黒い塵が馬を追い、明るい月が男を追います。踊り子たちは皆華やかで美しく、梅の花が散る中歌を歌います。黄金衛兵は夜警を禁止していないし、翡翠時計も私たちに強制するべきではない。

古今の文人の詩や手記には元宵節に関する記述が数多く残されていますが、元宵節の華やかさを最も生き生きと描写しているのは『西遊記』第91章「金平県元宵節の燈籠を見る」という記述です。この章は、西方へ仏典を求めて旅していた唐の僧侶とその3人の弟子の物語です。彼らはインドの金平州に到着しました。ちょうど元宵節だったので、4人の師弟は慈雨寺で一泊しました。「その夜、彼らは寺から鐘と太鼓の音を聞きました。それは近所の信者が仏に提灯を捧げている音でした。」師弟はまず寺で仏に捧げられた提灯を見て、それから寺の僧侶たちについて街の提灯を楽しみました。

文人や詩人はランタンフェスティバルに特別な愛着を持っている

昔、街には電灯も街灯もありま​​せんでした。普通の夜、街を照らすのは寂しい月とまばらな星だけでした。月のない夜はますます暗くなっていきました。毎年元宵節の夜になると、大通りでも裏通りでも、色とりどりのランタンが高く吊るされ、ろうそくの明かりが地面を照らします。旧暦の正月は満月で、空には星がいっぱいで、月の光と星の光が互いに引き立て合います。それに、踊る龍のランタン、きらびやかな花火、色とりどりの町のオペラ、大きな銅鑼と太鼓の音が加わります。限りない喜び、魅力的な風習、そして賑やかな光景。厳しい冬を経験したばかりで、長く暗い夜に慣れた人々を、どうして喜びと熱狂に陥らせないのでしょうか。電灯の出現以来、現代の都市は眠らない都市になりました。街灯は夜通し点灯し、建物は夜通し明るく照らされ、繁華街はネオンでさらに華やかになっています。まばゆい光で眠らない都市では、ランタンフェスティバルのライトは依然として色鮮やかでまばゆいものですが、昔のように人々の驚きと喜びを呼び起こすことはもうできません。

辛家軒の「清遠の元宵節」の驚きと喜びのように、東風は夜に何千もの花を吹き飛ばし、星を雨のように吹き飛ばします。道にはBMWや彫刻が施された馬車の香りが漂い、鳳凰の笛の音が聞こえ、玉壺の光が回転し、魚や龍が夜通し踊っています。蛾は雪柳の金色の糸で覆われ、微笑みながらほのかな香りを残して去ります。私は何百回も群衆の中で彼を探しました。そして振り返ると、彼は薄暗い光の中に立っていました。元宵節の花火が現代の都市の無数の明かりの中に次第に消えていく中、何千年も経った今でも人々に懐かしさを感じさせてくれるのは、明かりが薄暗い時にちらりと見る花火だけなのかもしれない。