西晋：中国史上初めて異民族に滅ぼされた王朝

西晋（265年 - 316年）は、魏の司馬一族が建国した国で、当時分裂状態にあった中国を強力な軍事力で統一しました。しかし、支配階級の内部矛盾により、西晋は短期間で崩壊し、中国は再び分裂状態に戻りました。

三国時代、司馬懿は曹操の軍事顧問として呉や蜀との戦いに携わりました。その卓越した軍事・政治指揮能力により、曹丕、曹叡、曹芳の三皇帝を次々に補佐し、魏の有力者となりました。魏嘉平3年（251年）、司馬懿が亡くなり、その息子である司馬師と司馬昭が相次いで権力を握りました。司馬昭は非常に強大な権力を持っていました。彼は自らを晋王と称し、息子の司馬炎を皇太子に任命しました。そして、魏に代わる準備を開始しました。西暦265年、司馬昭が亡くなり、その息子の司馬炎が魏の皇帝曹桓を廃位しました。国は晋と名付けられ、首都は洛陽に置かれました。これが中国の歴史における西晋王朝です。司馬炎は晋の武帝であった。

司馬炎が即位したとき、三国のうち呉はまだ平定されていなかったため、武帝が即位後最初に行った大きなことは、東呉を平定し、国を統一することであった。 280年、金の軍が南に進軍して建業（現在の南京）を攻撃し、呉の君主孫昊は城から出て降伏した。その後、魏、蜀、呉は次々と滅ぼされ、中国は一時的に統一された。武帝は統一の大業を成し遂げた後、王として功績のあった同姓の者十数人を封建し、官制、軍事制、法制など、晋の一連の政治制度を調整した。しかし、晋の大臣の多くは前王朝の名家であったため、彼らが提案した政治改革策は主に自分たちの利益を守ることを目的としており、当時の晋の実際の社会状況に合わないものが多かった。そのため、晋初期の経済はあまり発展しなかった。

太熙元年（290年）、晋の武帝、司馬炎が亡くなり、次男の恵帝、司馬忠が後を継ぎました。恵帝は愚かな人物で国を治めることができず、そのため宮廷のすべての権力は賈皇后の手に渡りました。司馬王たちは賈一族の朝廷における権力独占に不満を抱き、皆で賈を殺して権力を独り占めしようとした。その結果、晋史上有名な「八王の乱」が起こった。そのうち8人の王は皆、金王家の親戚でした。彼らは、汝南の梁王、楚の衛王、斉の璋王、趙の倫王、成都の英王、長沙の懿王、河間王雍王、東海の越王である。西暦299年、趙王倫は賈皇后とその追随者を殺害し、権力を掌握した。その後、永寧元年（301年）、恵帝を廃位し、自ら皇帝と宣言した。これが「八王の反乱」の始まりであった。その後も斉の煬王、趙の倫王、長沙の懿王、河間王雍王、成都の英王の間で権力を奪取するための戦争が続いた。 306年になってようやく東海越王は恵帝を毒殺し、武帝の司馬炎の25番目の息子である懐帝の司馬懿を擁立して帝位を継承させ、5年間続いた「八王の乱」は終結した。晋末期に起こった「八王の乱」は、もともと弱体だった晋の統治をさらに悪化させた。西晋末期には、国内の民衆が暴政に反抗しただけでなく、国外の匈奴や鮮卑族も西晋の統治を切望した。

西暦308年、匈奴の大ハーンである劉淵は自らを皇帝と宣言し、首都を平陽（現在の山西省臨汾）に移し、金王朝を滅ぼす取り組みを開始しました。劉淵は即位するとすぐに息子の劉聡と将軍の王密を派遣し、西晋の首都洛陽を攻撃させた。当時洛陽で大きな権力を握っていた東海王・越は、自らの身を守るため、4万の軍と多数の朝廷官吏を率いて洛陽から撤退し、東の湘に駐留したが、翌年、鬱病で亡くなった。劉聡はこの機会を利用して東海王の軍隊を全滅させ、洛陽を占領し、晋の懐帝司馬遷を誘拐した。懐帝が捕らえられた後、豫州太守の厳定、雍州太守の賈丙らは武帝の孫である司馬業を皇帝として擁立し、長安に都を置いた。建安4年（316年）、長安は包囲された。このとき、金はもはや敵に抵抗することができず、金の閔帝、司馬業は降伏し、西晋は滅亡した。

西晋は長い戦争と混乱の時代を経て成立し、「八王の乱」の発生と相まって、その経済基盤は安定していませんでした。西晋時代の商業と手工芸は短期間の発展の後、戦争によって破壊され、停滞しました。他の面と比較すると、晋の文化は比較的速く発展しました。西晋の時代には、文学はそれまでの歴史学やさまざまな学派の範疇から抜け出し、独立した形態として存在し始めました。

晋の武帝が政権を樹立して以来、その政権は3代4人の皇帝を経て、わずか51年しか続かなかった。西晋は中国史上、異民族によって滅ぼされた最初の王朝であった。