ドラゴンはどのようにして庶民の所有物から皇帝だけの所有物になったのでしょうか?

周知のように、中国の封建社会では、龍は皇帝と皇帝の権力の象徴でした。今日に至るまで、私たちの人々は「龍の子孫」であることを誇りにしています。では、龍のイメージはどのようにして徐々に進化してきたのでしょうか? 龍について語るとき、水について触れなければなりません。龍は、中国民族が農耕社会に入った後に創造された架空の動物です。龍は水生生物であり、その創造は農業における水の需要と関係があります。 「蜀文靈子」：龍は鱗のある昆虫のリーダーであり、春分の日に天に昇り、秋分の日に深淵に潜ります。 「カイガラムシ」とは、水蛇やワニなどを指します。龍は普段は水中に生息し、春分の日には天に昇り、雨となって作物を養います。龍のイメージはかなり一般化されていますが、標準的な龍の形態は、人間の頭と蛇の体を持つ伏羲帝と女媧帝に体現されています。 「蛇体」とは蛇の形をした入れ墨のことで、古代越族の風習である。後の世代の皇帝は入れ墨をしていなかったが、彼らの黄色いローブの上の龍は、依然として細くとぐろを巻いた蛇のような体をしていた。 「朔文」：南蛮族と東南越族は蛇の一種です。 「呂不韋」：三皇帝は蛇の体を持っています。 「易思占」：越の雲は龍のようだ。これらの記録は、皇帝の体に描かれた龍の模様が越文化の蛇に由来していることを示しています。龍と鳳凰は古代から一緒に語られてきました。龍は雨を、鳳凰は風を表します。

龍は、崇拝の対象として、また信じられないほどの自然の力に対する「理解」として、この頃から「ぼんやりとした収集」を始めました。氏族社会では、人々は自分の祖先が特定の動物、植物、またはその他の無生物であると信じており、この種が氏族の祖先のシンボルおよび守護聖人になります。古文書によると、古代の黄帝氏族や延帝氏族、公公氏族、祝容氏族、堯氏族、舜氏族、禹氏族、呉氏族、越氏族など、多くの中国の氏族が龍をトーテムとして使用していました。しかし、これらの文献は比較的後世に書かれたものであり、後世の回顧的な記録である。文献が作成された当時、龍の概念はすでに形成されていたため、記録に捏造や誇張が含まれている可能性は避けられない。古代氏族のトーテム伝説はしばしば神話となったが、いくつかの手がかりはまだ残っている。専門家によると、これらのいわゆるドラゴントーテムは、実際にはヘビ、ワニ、トカゲなどの動物であり、後のドラゴンのイメージに似ています。はるか古代において、動物トーテムのイメージは他の原始宗教における動物崇拝のイメージと統合され、龍の原始的なイメージを形成しました。

紀元前21世紀頃、中国初の国家政権である夏王朝が誕生しました。夏の後に商王朝が到来した。商王朝は前例のない繁栄を誇った強大な国であり、さまざまな地域間の文化交流を促進しました。すべての川が海に流れ込むように、商王朝の文化は前例のない統合を経験しました。商王朝は宗教と魔術を重視していたため、宗教活動に欠かせない祭器である青銅器の鋳造を重視していました。青銅器は天と交信するための祭器として、それ自体が宗教的な意味を持っています。青銅器の文様は、さらに宗教的な色彩が強く、さまざまな象徴的な文様を通して、崇拝すべき神々を示し、怪物に害されないよう加護を求めたのです。こうした装飾では、本来の龍の模様が主な部分になりました。商王朝における「龍」の形成の顕著な兆候は、龍に角が生え始めたことです。もちろん、この時の竜の角の形は決まっていませんでした。キリンのように円錐形の角のもの、羊のように角が後ろに反っているもの、花冠のような角のもの、カモシカのような角のものなどがありました。また、前に反っているもの、虎の耳のような角のもの、螺旋状のものなど、さまざまな形がありました。

商王朝以前の龍のイメージには角はありませんでしたが、商王朝の龍には角が生えていました。これは商王朝が角を崇拝していたためです。商人たちは、角は神聖なものだと信じていたため、元々角のない龍にさまざまな角を付けました。角があれば、龍は天と地を行き来する神聖さが増すと考えたのです。漢王朝以降、龍は徐々に皇帝を象徴するようになりました。当時、皇帝の体は「龍体」、顔は「龍面」、着ていた衣服は「龍衣」、座っていた椅子は「龍椅子」、寝ていたベッドは「龍床」と呼ばれ、皇帝の子孫までもが「龍子・龍孫」と呼ばれていました。元、明、清の時代には、皇帝の衣服や宮殿の龍は、5本の爪を持つ大きな龍になりました。要約すると、龍は当然のことながら古代中国の皇帝の象徴とみなされています。