唐代中期に通帳はあったのでしょうか？通帳の起源を解明

歴史記録によると、中国史上最も古い信用機関は南北朝時代の「知庫」（質屋に類似）である。唐代中期には「桂房」などの機関が登場した。証票は相互に合意された物理的な物体、つまり特定の物であった。より一般的に使用されたのは「証票」「帳簿シール」「書類」「証票」などであり、これらは単一の取引を1枚の紙または折りたたまれた紙に記録したものであり、「通帳」の前身であると言える。

金銭店の原型は明代中期に遡り、商品経済の発展とともに出現した民間信用機関であり、当時は「金銭店」「金銭台」「金庫」などと呼ばれていました。当初は両替だけでしたが、次第に預金や融資業務へと発展し、より正式な通帳も登場しました。沿岸貿易の発展に伴い、明代末期から清代初期にかけて、金銭商が外貨両替市場を形成し、清代中期には金銭商はかなりの規模の産業となっていた。

この銀行の折りたたみ通帳は非常に精巧で、厚紙でできた引き出し式のカバーが付いています。カバーの外側も色とりどりの布で装飾されており、とても美しいです。通帳を広げると、右上には発行者が交付して貼付した1～2銭の印紙が貼られており、入出金の日付と金額が右から左に縦に整然と並ぶ美しい毛筆文字で記されている。これは中国の伝統的な筆記具であり、慣習的な筆記形式で、開いて見ると、すっきりとした対称的な折り畳み形状が自然に理解できるため、「通帳」と呼ばれています。

「通帳」のもう一つの意味、つまり折り畳み式の起源を辿ると、製紙の発明によって先祖は竹の切手に刻む方法を捨て、紙を使う便利さを受け入れながらも、広げて読む習慣を残したと言えるでしょう。その後、金儲け産業が全盛期から衰退するにつれ、この折りたたみ通帳も歴史の表舞台から退きましたが、通帳の名称は現在まで使われています。