ブドウを中国に持ち込んだのは誰ですか?中国ではいつからブドウの栽培が始まったのですか？

果物の中でもブドウは最も古いものと考えられており、地球上で6000万年以上の歴史があります。では、中国にブドウはいつ登場したのでしょうか？ドラマ「楚漢伝」では、秦の始皇帝胡亥が大きなブドウの房をおいしそうに食べるシーンがあります。見た目は赤いブドウのようです。そのため、秦の時代にはすでにブドウが存在していたと考える人もいます。これは実際にそうなのでしょうか?

まずはブドウの歴史を見てみましょう。

中国における「ブドウ」に関する最も古い記録は『詩経』にありますが、そこには「六月に玉露を食べる」と書かれており、「露」は野生ブドウを指します。これは、商王朝の人々がすでにさまざまな野生ブドウを収集して食べる方法を知っていたことを反映しています。しかし、今日私たちがよく耳にするブドウは、漢の武帝の治世中に中国に伝わったヨーロッパのブドウです。

春秋戦国時代には、ヨーロッパのブドウはすでに西国に伝わっていました。匈奴などの遊牧民族の妨害により中原への到達が遅れ、大園に留まった。大元は古代中央アジアの国であり、漢王朝とは匈奴によってのみ隔てられていた。

漢の武帝の治世中、国は強くなり、経済も発展しましたが、北方の匈奴は従順ではありませんでした。建元2年（紀元前139年）、漢の武帝は張騫を西域に派遣し、匈奴の影響を排除させました。昔、旅程は長く、交通手段も発達していなかったため、張騫一行は途中で匈奴に捕らえられ、10年間も拘留された。彼が脱出して漢に戻る機会を見つけたときには、すでに13年も行方不明になっていた。張騫は西域への任務中は自由ではなかったが、それでも地元の風習や習慣、特に果物や穀物の豊富な種類について多くのことを学び、興味をそそられた。例えば、張騫は大園のブドウが滑らかで、色鮮やかで美しいことに気づき、自分で一粒食べてその甘い味を褒めた。疲れ果てて帰国した彼は、大院、大月氏、大夏での経験を漢の武帝に報告した。武帝は彼の報告を非常に重視した。それ以来、漢王朝と西域の関係はより緊密になりました。

その後、大院でクーデターが起こり、新しい王が権力を握ると、服従を示すために息子を漢王朝に派遣しました。王の息子とともにブドウやウコンなどの種子も運ばれ、ついにブドウが中国にやってきたのです！漢の武帝は昔、張騫からブドウのことを聞き、すぐに宮殿の周囲に大規模にブドウを植えるよう命じました。人を雇って酒を醸造させたとも言われ、東漢の時代から唐の時代の全盛期にかけて、酒は富裕層や権力者のための贅沢品だった。古代の書物に、大陸で西洋の醸造法が使われていたことが初めて明確に記録されているのは、唐の太宗の治世中である。『輿府元桂』には次のように記されている。唐が高昌国を滅ぼした後、馬乳葡萄を集めて庭に置き、醸造技術を獲得した。太宗は技術情報を改良し、香りのよい酒を醸造し、大臣たちに味見させた。

今では街頭でブドウを買ったり、ブドウを食べたり、芳醇なワインを飲んだりできるが、張騫は一流の功績を残したと評価されるべきである。ブドウは漢の時代まで手に入らなかったため、秦二師が食べたブドウは明らかに乗組員から与えられたものだった。