商王朝の文字入門：中国の商王朝の文字と甲骨文字の出現と進化

商代の文献には主に陶器銘、玉銘、甲骨銘、青銅銘などがあり、その中でも商代後期の甲骨銘が最も多く残されています。さまざまな資料に残された文字はすべて甲骨文字と同じ体系に属しているため、商代の文字は甲骨文字で表すことができます。甲骨文字は漢字の発展の歴史上、文字の一種であり、商王朝末期に占いや記録に使われた文字であり、当時実際に使われていた文字でもありました。このような占いや記録の文字の名称については、当初は「亀甲文字」「亀甲文字」「甲骨文字」「亀甲獣骨文字」などと呼ばれていました。その後、「占字」「甲骨文字」「殷虚占い文字」などと呼ばれるようになり、「殷虚文字」「殷虚文字」などと呼ばれるようになりました。最終的に、一般的に「甲骨文字」または略して「甲骨文字」と呼ばれるようになりました。

商王朝の甲骨文字は、象形文字、表意文字、音韻意味文字、借用文字、直示文字など、複数の文字作成法を組み合わせたもので、すでに成熟した表記体系となっていました。発掘された甲骨文字の中には合計4,672の文字が発見され、そのうち1,072文字が学者によって認識されている。甲骨文字は、彫られた材質が硬いため、四角い形をしています。同時に青銅の碑文も鋳造されたため、フォントは丸いものになりました。

過去数十年にわたり、殷虚から約15万点の甲骨文字が発掘され、約5,000語の単語が発見された。統計によると、漢字として認識・識別できる文字は合計1,723文字、認識・識別できない単一文字は合計2,549文字、複合文字は371文字あります。

文字の構造から見ると、後世の人が「六字体」と呼んだ象形文字、直示文字、表意文字、借用文字、音韻文字、翻字はすべて甲骨文字に存在していますが、最も一般的なのは象形文字、表意文字、音韻文字、借用文字の4つです。

絵文字。これらはすべて特定のものを簡略化して描いたものです。たとえば、（狗）や（猪）などは動物の体、（木）や（禾）などは植物の枝、（太阳）や（月）などは天体現象、（土）や（田）などは地理、（人）や（女）などは人物、（戈）や（鼎）や（塘）などは武器や道具、建物などを描いています。

象形文字は、実は「象形」文字の一種です。例えば、文字の左側（即）は食器「雙」のように見え、右側は「人」のように見えます。人々は互いに近づいて食事をするので、「即」は「ちょうど」を意味します。例えば、「既」では、右側の人が頭を回して食事を終えたことを示しています。したがって、「既」は「すでに」を意味します。

表音意味文字は、いくつかの象形文字と表意文字を組み合わせて形成され、1 つの文字は意味を表す「形状要素」であり、もう 1 つの文字は音を表す「音要素」です。例えば、「烏」という文字の場合、下部は意味を表し、上部は発音を表します。 「祀」という文字は、左側に意味、右側に発音が書かれています。

外来文字は、象形文字の音を使って、同じ音を持つ他の物や動作を表す記号です。しかし、借用された後は元の文字の形が意味を失い、同音異義の代用文字になります。例えば、「羽」の「羽」は「翌」と借用されていますが、文字としては「羽」に見えますし、「凤凰」の「凤」は「风」と借用されていますが、文字としては「凤」に見えます。

現在の甲骨文字から判断すると、前期、つまり武定の前後には象形文字が比較的多く、後期、つまり懿帝と辛帝の時代には象形文字が徐々に少なくなり、表意文字が増加し、多くの文字の形が基本的に完成しました。したがって、甲骨文字はすでに厳格な規則を持った文字体系であると言えます。

甲骨文字は、筆で書いてから刀で彫ったごく少数の大きな文字を除いて、ほとんどは専用の青銅刀で亀の甲羅や動物の骨に直接彫られました。これらの材料は比較的硬いため、彫刻は直線であることが多く、文字のほとんどは正方形または長方形です。この独特な国民文化芸術は今日まで保存されてきました。甲骨文字には「册」という文字があり、竹簡を集めたような形をしています。商の時代には筆と竹簡が存在したため、当時は竹簡に書かれた文書が存在したことが知られています。古文書を集めた『書経』には、商代の遺物と言われる五篇がある。その中でも、潘庚の三篇は、商人によって書かれたものとして信憑性がより高い。周の人々は「殷の祖先だけが書物と経典を持っていた」（『上書多説』）と言っており、これは信憑性があるはずだ。