『西遊記』で、なぜ僧侶は通田河の老いた亀に寿命を尋ねるのを助けなかったのでしょうか？

誰もが有名な小説「西遊記」の最後の数シーンを覚えていると思います。特に、唐の僧侶と3人の弟子が通田江に阻まれたとき、巨大な老いた亀が水面に浮かび上がり、親切にも4人を運んで通田江を渡らせた場面です。その後、唐三蔵は仏の前で老亀の寿命を尋ねませんでした。なぜでしょうか？唐三蔵は忘れてしまったのでしょうか？

経典を手に入れるまでの旅は長くて困難です。霊山にたどり着いて仏陀に会ってから、唐の長安に経典を持ち帰るまでに、81もの試練と苦難を自ら乗り越えなければなりません。唐僧は僧侶です。幼いころから温厚で親切な性格です。年長者を敬い、若者を愛します。善行をするのが彼の喜びです。彼のモットーは「僧侶は嘘をつかない」です。つまり、持っているものはそこにあり、持っていないものはそこにないということです。彼は決して人を騙しません。

通天河も9981里の難関の一つです。ある人は計算したところ、四人の師弟が仏陀を見るために西方に到着したとき、実際に経験した難関は80だけだったと言います。もう一つの難関は通天河の老亀の難関です。仏陀ははっきりとは言わず、ただ笑って彼らに真の経典を手に入れさせました。彼らが戻った後、老亀は顔を背けて彼らを否認し、唐和尚が苦労して手に入れた経典をすべて川に沈めました。

その理由は、もちろん、老いた亀が唐僧が自分の寿命について尋ねるのを助けてくれなかったと責めたからです。当時、4人は多くの苦難を経験し、さまざまな悪魔や亀と戦い、ついにゆっくりと西の聖地に近づきました。しかし、彼らは激流の通田江に阻まれました。川の水は非常に速く、下に向かう船は転覆して溺れてしまいます。悟空は並外れた能力と魔法を持っていましたが、経典を手に入れるには、歩く、渡るなどの現実的な方法でのみ西に到達し、完全に成功するというルールがありました。そのため、魔法は使用できず、4人は絶望の淵に立たされました。この不安な瞬間、川底にいた千歳の亀は長い間ここで待っていたようで、水面に現れて、唐僧とその仲間たちを川の向こうへ運ぶ意志を示しました。

4人の師弟が注意深く尋問した結果、老亀は通田江の霊感王を自称していることが判明した。老亀の前世は南シナ海の観音座の下の鯉であったが、少年少女を食べるという重罪を犯したため、菩薩によって亀に格下げされ、それ以来通田江に漂っている。

しかし、老いた亀は長生きして非常に狡猾な霊となり、唐三蔵がここを通ることをずっと前から予測していたので、計画を練りました。師と4人の弟子を川の真ん中まで運ぶと、唐三蔵に頼んで、仏陀に自分の寿命と悟りを開いて人間として生まれ変わることができる時期について尋ねさせました。しかし、このとき唐僧は船酔いしていたのかもしれない。亀の背中に揺られ、お腹がぐるぐるして吐きそうだった。つまり、非常に不快そうに見えた。しかし、川はうねり、音も騒々しく、老亀の要求がはっきりと聞こえたかどうかは不明だったので、彼はうなずいて同意した。

通田江を渡るとすぐに霊山に到着しました。唐生は自分の最大の夢が実現しようとしているのを見て、興奮と喜びを隠すことができず、これまでの心配や興奮をすべて忘れてしまったほど幸せでした。この時、唐僧は心を込めてその指示に従い、沐浴し、着替えて袈裟をまとい、霊山の本堂へ行き、長い間憧れていた仏陀に会いました。唐三蔵は仏陀の姿を見て非常に喜び、心からの敬虔さを示し、称号と贈り物を受け取りました。しかし、唐三蔵は老亀の寿命について尋ねるのを手伝いませんでした。帰ってきたときに、その報いが彼に降りかかりました。

理由は不明だが、唐僧と二人の弟子が正経を手に入れ、聖人や仏陀の様々な称号を授かった後、悟空が宙返りして数秒で彼らを長安に連れ戻すことができるため、歩いて戻る必要はないはずだった。しかし、不思議なことに、彼ら四人は再び通天河に来て、老亀に川を渡るのを手伝ってくれるよう頼んだ。老亀はまたもや狡猾な本性を見せ、まず師弟と経典を川の真ん中まで運び、次に唐僧に仏数珠に寿命を尋ねるのを手伝ったかどうか尋ねた。その時になってようやく唐僧は慌てて謝り、尋ねていないと言った。

老いた亀は激怒し、4人の師匠と弟子たち、そして経典を川に投げ捨てました。唐僧が尋ねなかった理由を調べてみると、老亀の言ったことを忘れていたか、耳が遠くてはっきり聞こえなかったのかもしれません。また、唐僧は金蝉の生まれ変わりであり、輪廻の理を理解していたのかもしれません。天に逆らうことを望まなかったため、仏の前で老亀の私事について言及しなかったのかもしれません。