黎族の「一本木工芸」とその背後にある信仰と文化の紹介

中国人は「木」のライフスタイルを崇拝し、時には強迫観念に陥るほどです。たとえば、彼らは丸太から作られた家具、さらには丸太から作られた棺を好みます。多くの人が丸い「アジサイ」が石のライオンの口の中にどのように入れられているかに驚嘆するのと同じように、人々は丸太から自由に引き出せるスツールや小さな箱を彫ることに非常に興味を持っています。それは小さな道具に過ぎませんが、それに必要な考えと努力はほとんどの人には想像もできません。なぜなら、注意しないとナイフが逸れてしまい、これまでの作業がすべて無駄になってしまうからです。

このような小さなものは、しばしば家宝として扱われ、彫刻と研磨の一種であり、日常生活における洗練の追求であり、繊細で骨の折れる犠牲であり、装飾と浸透であり、美化と見せびらかしであり、自然と溶け合う鮮やかさと器用さに満ちています。海南省の一角に住む黎族を例に挙げると、この民族の伝統では、彼らは昔から一本の木でできた器を一種の「トーテム」とみなし、自然生態観を抱いている。カヌーや米臼、椀や裁縫箱に至るまで、彼らが使う道具はすべて「一本の木」で作られています。

木製の道具はすべて天然木をくり抜き、彫り、削り、削って様々な道具に仕上げています。釘などの補助材は使わないのが原則で、組み合わせる場合はほぞ継ぎ構造が用いられる。これらのツールは、生活必需品と生産ツールの2つのカテゴリに大別できます。木製の臼、椅子、椀、酒器、裁縫箱などの生活必需品、木製の鍬、木製の鋤、木製の杼、カヌー、牛車などの生産用具、さらに、家畜を育てるための豚飼い桶、牛飼い桶、あるいは革製の太鼓、刃物樽、神像などもあり、原材料は必ず一本の木でなければなりません。泥木の道具はナンムや他の種類の木で作られることが多い。泥木の独特な職人技は、泥木を水に2～3か月浸して泥の強い匂いがするまで放置し、その後取り出して加工するというものである。昆虫が最も恐れるのは土の匂いだと言われています。

リー族の最も有名な木造工芸品はカヌーです。これはおそらく、黎族の古代伝説に由来している。彼らの祖先はカヌーで海南島に来たため、すべての道具は「一本の木」で作られているだけでなく、彼らの伝統的な住居である「船形家屋」も逆さまのカヌーの形を模倣していると言われている。ガジュマルの木からカヌーを作るときは、まず外側の樹皮を剥ぎ、鉄のノミを使って楕円形または規則的な空間を彫り、次に幹の真ん中を弱火で焼き、その後鋭い石などの硬い物を使って黒く焦げた部分をきれいにノミで削ります。カヌーが完成するまで、少し燃やして、少し掘る。

これは原始的な信念なので、その職人技も非常に原始的です。枝やその他の補助具を使用せず、丸太のみで人間と木が直接対話します。まるで部外者が入ってくることを恐れているかのようで、何か他のものを加えると非常に秘密の原始的な契約が破壊されるかのようです。リー族の人々は、今も成長し続けているように見える、さまざまな孤独な木々に囲まれて暮らしています。木々は非常に独立しており、独自の物語を持っています。それは、西洋全体を救った有名なノアの箱舟のように、古代から伝えられてきた物語です。