チベットバターランプ祭りはいつ開催されますか？また、その特別な意味は何ですか？

ランタン祭りは、明朝永楽7年、つまり1409年に始まりました。旧暦1月15日、ゲルク派の創始者であるツォンカパは、釈迦牟尼が奇跡的な力を発揮して悪霊を鎮めた日を厳粛に記念するため、ラサでさまざまな供物を披露する儀式を行いました。それ以来、人々はその慣習に従い、毎年旧暦1月15日にはすべての家庭でバターランタンを飾るようになりました。チベット語では「Jian Aquba」と呼ばれています。

日中は人々はさまざまな寺院に行き、仏陀を崇拝し、祈りを捧げます。夜には、ラサのバルコル通りでバターランタン祭りが開催されます。通りのいたるところにさまざまな花台が設置され、神、人間、鳥、動物、花、木などの色鮮やかな絵が飾られ、人形劇も行われます。たくさんのバターランプが灯されるほか、さまざまな人物、鳥、動物、花、植物、木がバターで彫られ、特別な木製の棚に置かれます。それらはバターランプと一緒に捧げられます。照明の下で、彫刻は色鮮やかで輝いています。通りの周りには大勢の人が集まり、とても活気のある雰囲気が生まれます。この日、チベット全土の大きな寺院で盛大な灯籠の点灯式が行われます。世界規模の大寺院フェアを開催します。提灯に火が灯されると、まるで一群の星が降りてくるかのように、きらきらと輝きました。夜になると、郊外の農民たちが歌のコンテストを開催します。コンテストは数日間続くこともあります。これはラサで最も活気があり、楽しいお祭りです。

夜になっても、ジョカン寺の前は昼間のように明るいです。何千ものバターランプの明かりの下、近くから遠くから集まった僧侶や在家の人々がジョカン寺を取り囲み、毎年恒例の仏典巡拝の大行を行った。賑やかな群衆の中で最も多いのは、冬に暇を持て余している農民や牧畜民だ。彼らはゆったりとした厚手のチベット衣装を着て、髪は整えられておらず、顔は黒くバラ色で、牛や羊のバターの乳白色の香りがランプの煙や桑の煙と混ざり合って空高く立ち上っている。

毎年チベット暦の10月25日は、ガンデン・アムク祭（照明祭）です。チベット仏教ゲルク派の創始者、ツォンカパの生誕と死を記念する日です。この夜、寺院や家の屋根には無数の明かりが灯され、寺院の周りを巡礼する巡礼者の列が絶え間なく続きます。信者たちはジョカン寺の前の香炉に桑の枝を投げ入れ、神仏に来年の幸運と良い天気を祈願します。

その時、各寺院のラマ僧や一般の人々が色とりどりのバターを使ってバターフラワーを作り、ジョカン寺の両側にあらかじめ設置された花台に吊るします。夜になり提灯に火が灯ると、まるで星が降りてくるようです。提灯には花や神様、人物、鳥や動物などが描かれています。提灯を眺める群衆は、一晩中その明かりの下で歌ったり踊ったりした。この日は黄教の創始者ツォンカパの悟りの日と言われているため、各家庭では屋根の上に無数のバターランプを灯し、ツォンカパを讃えて経文を唱えて彼を偲びます。

古都ラサに夜が訪れると、通りや路地は「トゥバ」（チベットの麺粥）と桑の実の煙の香りで満たされる。ジョカン寺の近くでは数百万個のバターランプが灯され、バルコル通りは人々で賑わう。ラサの信者たちは毎年恒例の「ランタン祭り」を歓迎する。 「ランタンフェスティバル」はチベット語で「ゲデンアク」と呼ばれ、毎年チベット暦の10月25日に開催されます。この日はチベット仏教ゲルク派（黄教）の創始者ツォンカパが亡くなり仏陀となった日だと言われています。夕方になると、敬虔なチベットの信者たちはバターランプを灯し、「トゥバ」を食べることで仏陀を偲びます。この習慣は今でもチベット全土で親しまれています。ジョカン寺を囲む八角通りでは、各家庭の窓辺にバターランプが灯され、揺らめく炎が信者たちの善い思いを伝え、線香の煙が立ち上った。ジョカン寺広場や八角通りは人々で賑わった。

バルコル通りの住人ゲサン・ドルマさんは、窓辺にバターランプを置いた。彼女によると、師匠に敬意を表すため、数日前から家族でバターランプを作り始め、全部で数十個作ったという。夕方には家族全員で「チューバ」も一緒に食べたという。

深いホルンと法螺貝の音に合わせて、ジョカン寺の僧侶たちは金色の屋根の横に一列に座り、深く幽玄な声で夜空に向かって経文を唱えていた。ジョカン寺の金色の屋根、堂内の屋根、窓枠、建物の輪郭にバターランプが灯され、その炎と拡散する桑の煙がまるで空とつながっているようでした。ジョカン寺広場の群衆の中には、僧侶の詠唱に静かに応える人もおり、時折、一掴みの「風馬紙」を空に投げる人もいた。桑の木を燃やす香炉の炎が空に上がり、人々は主への供物として「桑の実」「瑞草」「ツァンパ」を香炉に投げ入れるために駆け寄った。

多くの裕福な信者たちが携帯電話やビデオカメラ、スチールカメラを使ってこの貴重な瞬間を撮影し、子供や若者の中には提灯や様々な光るおもちゃを持って群衆の中を走り回る者もいた。冬の観光のためにラサを訪れる国内外の観光客も多くいます。湖南省出身の李暁明さんは、今夜シャンバラの世界に入ったような気がして驚いた。

ラサの主要な寺院でも同様の記念行事が開催されている。 「雪の高原」の冬は寒いですが、寂しくはありません。寒い冬とともに、チベット独特の祭りが次々とやってきます。