四大発明の歴史的影響：世界文明の進歩の強力な触媒

製紙業の影響

西漢の時代から、中国の労働者はすでに紙を作っていました。東漢の時代、蔡倫は先人たちの経験をもとに製紙技術を改良し、樹皮、麻の穂、ぼろ布、古い漁網などの材料から植物繊維紙を作りました。蔡倫はかつて「龍亭侯」の称号を授けられたため、人々は彼の作った紙を「蔡侯紙」と呼んだ。 6世紀以降、製紙技術は徐々に韓国や日本に広まり、その後アラビア、エジプト、スペインを経てギリシャ、イタリアなどのヨーロッパ各地に広まりました。 1150年、スペインは紙の製造を開始し、ヨーロッパ初の製紙工場を設立しました。その後、フランス（1189年）、イタリア（1276年）、ドイツ（1391年）、イギリス（1494年）、オランダ（1586年）、アメリカ（1690年）が製紙工場を建設しました。 16 世紀までに、紙はヨーロッパで普及しました。中世ヨーロッパでは、聖書一冊を書き写すのに羊皮が300枚以上必要だったといわれています。物資の制約により、文化情報の発信は極めて限られていました。紙の発明は、当時のヨーロッパの教育、政治、ビジネス活動の活発化に極めて有利な条件を提供しました。

火薬の影響

中国は唐の時代に火薬を発明し、初めて軍事作戦に使用しました。 10世紀初頭の唐代末期には大砲やロケットが登場し、宋代には戦争で銃器が広く使われるようになりました。モンゴル人は宋や金との戦争から火薬と銃器の製造方法を学び、アラブ人はモンゴルとの戦争から銃器の製造方法を学んだ。 13世紀後半ごろ、ヨーロッパ人はアラブの書物から火薬に関する知識を獲得し、14世紀初頭にはイスラム諸国との戦争から火薬の製造方法や銃器の使用方法を学んだ。ヨーロッパの都市住民が君主制に反対する上で、銃器は大きな役割を果たした。火薬の発明は歴史の発展を大きく促進し、ヨーロッパルネサンスの重要な柱の一つとなりました。

エンゲルスは次のように指摘した。「火器は、最初から都市と都市を基盤とする新興君主制が封建貴族に対抗するための武器であった。以前は難攻不落だった貴族の城の石壁も市民の大砲に耐えられず、市民の銃弾は騎士の鎧を撃ち抜き、貴族の支配は鎧を着た貴族の騎兵とともに消滅した。」

コンパスの影響

中国では戦国時代にはすでに磁石の南北を示す性質を利用して「四南」が作られており、世界最古の羅針盤とされていました。北宋の時代に、人々は人工的に磁化した鉄の針を使ってコンパスを作る方法を発明し、航海に使い始めました。南宋時代には、羅針盤は航海に広く使用され、アラビアにも広まりました。コンパスは13世紀初頭にヨーロッパに導入されました。航海におけるコンパスの応用は、コロンブスによるアメリカ大陸の新大陸の発見とマゼランによる世界一周航海につながりました。これにより世界経済の発展は大きく加速しました。