爆竹の起源：私の国で爆竹を鳴らす習慣はどこから来たのでしょうか？

爆竹の起源：私たち中国人は、春節になると昔から通りや路地で爆竹を鳴らす習慣がありました。大都市の繁華街では安全上の理由から爆竹の打ち上げが禁止されています。

子どもたちはパチパチという音を出す小さな爆竹を鳴らし、大人たちはゴロゴロという音を出す大きな爆竹を鳴らします。数階の高さの窓から吊るされた爆竹の列でさえ、打ち上がるまでに時間がかかり、耳をつんざくほどの音です。

ここで、爆竹の中に竹は入っていないのに、なぜ「爆竹」と呼ばれるのか、また、なぜ春節に各家庭で爆竹を鳴らすのか、疑問に思う人もいるかもしれません。

興味深いことに、最も古い爆竹は実際には竹で作られていました。当時は竹を鋸で切って両端の節を残し、火鉢の中に投げ込んでいました。竹の節を熱すると、竹筒の中に閉じ込められていた空気が膨張し、竹が「ポン」という音とともに破裂します。これが「爆竹」という名前が生まれたきっかけです。

旧正月に爆竹を鳴らすのはなぜですか?

こんな伝説があります。

私たちの国の南部には、竹で覆われた知られざる山があります。山には「山狸」と呼ばれる不思議な生き物が住んでいます。シャンザオは身長が1フィート未満で、人間に似ています。違いは、足が1本しかないことですが、人間よりも機敏に動きます。

山璋は人を恐れません。旧年が過ぎて新年が来るたびに、山のふもとの村へ食べ物を盗みに行きます。その知らせを聞いた村人たちは、棒を持って山賊を追いかけ、ついに一人を捕まえた。しかし、残念なことが起こりました。捕獲された山猿と接触した人は皆、奇妙な病気にかかりました。寒さで震えたり、暑さで震えたりして、非常に不快な思いをしたのです。

誰もがこの厄介な小さな怪物にどう対処するか考えていましたが、予期せぬことが起こりました。

ここの村人たちは竹を伐採して生計を立てています。切り取った竹の断片を捨てて高く積み上げることもよくあります。昔、村人たちが山腹に竹を切りに行き、空腹になると捨てられた竹の節を使って料理をしていました。この時、数人の山羊飼いたちが山を下りてきていました。村人たちは食べ物を捨てて逃げる覚悟をしていたが、山蛇が追いついてくるのではないかと恐れて動けなかった。この時、燃えている竹の節がパチパチと大きな音を立てていました。

奇妙なことが起こりました。数羽のフクロウが遠くに立っていて、料理をしている村人たちに近づく勇気がなかったのです。賢い村人は、おそらくそのパチパチという音のせいで山のフクロウが近寄らないのではないかと考えました。彼は火の中にさらに多くの竹の節を追加し、パチパチという音はより大きくなった。案の定、山ウニたちは怖がって必死に山を駆け上がっていきました。その後、山鹿が山を下りてくるたびに、村人たちは火鉢の中に竹の節を入れて、パチパチという音で鹿を追い払うようになりました。

それ以来、人々は旧暦の正月1日の早朝に竹を燃やして山の乾燥を追い払い、新年の平和を願うようになりました。

古代では、人々は爆竹を使って幽霊や悪霊、疫病を追い払っていました。

わが国では、爆竹を鳴らす習慣は唐の時代から存在していたと言われています。私の国は世界で初めて火薬を発明した国です。唐代には火薬が広く使われるようになりました。竹の節を使って爆竹を鳴らすのは不便だったので、火薬を使うことを思いついた人がいました。竹の節の形をした紙を巻いて爆竹を作り、中に火薬を入れて、火をつけると「バン」という音がして、それでおしまいでした。

その後、竹細工の技術がますます洗練され、花火が登場しました。一回鳴らすもの、二回鳴らすもの、竹の節ほどの大きさのもの、麦の茎ほど小さいものなど、さまざまな花火が作られました。本当に多様で、種類も豊富です。

最近では、家庭でお祝い事があったり、大切なお祭りがあったりすると、人々は必ず爆竹を鳴らしてお祝いの気持ちを表します。

時間が経つにつれて、人々は爆竹の「ドン」という音だけでは満足できなくなり、炎も見たいと思うようになりました。こうして花火が誕生したのです。旧正月の最初の数晩は、光と煙の中で、通りや路地で飛び跳ねたり、笑ったり、一晩中「花火合戦」をしたりしている子供たちの集団を至る所で見ることができます。