崇禎は政務に非常に熱心だったのに、なぜ結局は国を滅ぼし、自らも死んでしまったのでしょうか。

「国を失った王」というと、私たちはいつも、無能で、残酷で、冷酷な人物を思い浮かべます。「国を失った王」の描写に「勤勉」という言葉は出てこないようです。しかし、明代末期の崇禎帝は歴史上例外的な存在でした。彼の勤勉さは歴史上の皇帝の中でもトップクラスでしたが、残念ながら、そのような勤勉な崇禎帝も結局は国を滅ぼし、自らも亡くなってしまいました。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

地方の君主や官僚は貪欲で、民衆は貧しく、宮廷は赤字に陥っていた。

1627年、有名な「大工皇帝」明徽宗が亡くなりました。明徽宗には子供がいなかったため、帝位は崇禎帝としても知られる弟の朱有堅にのみ継承されました。この時、崇禎帝は喜ぶべきか悲しむべきか分からなかった。通常、王位を継承することはすべての王族の夢であったが、当時、明王朝がすでに不安定で維持するのが困難であったことは、洞察力のある人なら誰でも分かっていた。当時の明朝の状況はどのようなものだったのでしょうか?

まず、明朝の内部問題についてお話ししましょう。明朝には王子が多すぎ、至る所に大朱と小朱がありました。王子と地方官僚は貪欲でした。明朝の国庫は長い間空っぽで、経済はさらに逼迫していました。言うまでもなく、底辺の人々は長年の搾取ですでに貧困に陥っていました。

これは、数百年ぶりの自然災害で、一般に「小氷期」と呼ばれています。気候は寒くなり、各地で降雨量が減少しました。国全体が長い干ばつに見舞われ、農作物の収穫量は大幅に減少し、崇禎帝の時代には大飢饉が発生し、飢饉は皇帝の足元にまで広がりました。各地の民衆は生活に困窮し、当然のことながら大規模な反法運動が起こり、李自成ら農民蜂起が各地で勃発し、かなりの規模となった。明政府はこれを鎮圧できず、対処に苦慮するしかなかった。

清朝は北方で厳重に監視しており、倭寇は南東方面から絶えず侵略していた。

明朝の国内情勢がすでに対処困難なほど憂慮すべきものであったのに、清朝が明朝の外部に侵攻したことで、明朝の統治はさらに不安定なものとなった。満州族が勢力を強めるにつれ、万里の長城の外側の広大な土地が失われた。明朝は大規模な反撃を何度か組織したが、すべて失敗に終わった。明朝は前線を縮小し、いくつかの大都市を防衛するしかなかった。

内外の深刻な紛争の中、東南沿岸地域の状況は楽観的ではありませんでした。明代末期には海賊や倭寇が横行し、絶えず沿岸諸県を侵略し、地元住民を苦しめていました。明朝も度々包囲討伐作戦を実施したが、倭寇は機動力が強く、包囲討伐後もすぐに復活するため、明朝は疲弊し、恩赦に頼らざるを得なかった。しかし、後期に国力が衰えると、東南地域の国境防衛はますます深刻になっていった。

宮廷の宦官と文官たちは互いに争っており、崇禎は良心的で無力でした。

明朝の内外におけるこれらの主要な問題はすでに極めて深刻であり、朝廷はまったく団結しておらず、むしろ腐敗し、混乱していた。宦官は長い間権力を握っています。彼らは残忍な「工場警備隊」を支配しており、さらに悪いことに、反体制派を排除するための軍事力も持っています。こうした宦官に反対した官僚集団は明朝の救世主とはならず、むしろ互いに徒党を組んで「宦官」、さらには「皇帝権力」と戦った。

崇禎帝はこのような不安定な状況の中で即位し、即位した当初は流れを変えて国を救い、明朝の栄光を取り戻すという大志を抱いていました。勤勉さの点では、崇禎帝は「鶏の鳴き声で起き」、「夜も眠れず」、全身全霊で国を救い、中年になる前には白髪になっていた。崇禎帝は歴代の皇帝と比べると、すべての政務を自ら手がけ、決して手を抜くことはなかった。

崇禎帝の食費、衣服費、日々の出費の面での倹約は歴史上最も優れたものの一つです。王族が日常の食事に使っていた金や玉の食器は銅や木の食器に替えられ、食事の量も減らされ、大行事の時以外は宴会も開かれず、あらゆる手段を講じて節約が図られた。江南の織物工場さえも放棄され、宮殿内の貴重品や珍しい品々も軍の給料として持ち出された。

明代中期から後期にかけての歴代の皇帝を見てみると、嘉靖帝は不老不死の夢に浸り、正徳帝は肉欲のみに関心を持ち、万暦帝は30年間朝廷に出席せず、天啓帝は大工仕事を最高の職業としていた。彼らに比べれば崇禎帝は賢明な君主であったと言っても過言ではない。残念ながら崇禎帝は間違った時代に生まれ、運命も彼に不利であった。滅亡寸前の明王朝はすでに問題だらけで、救うことはできなかった。結局、国の滅亡の無力さに、彼は首を吊って死ぬしかなかった。