唐の玄宗皇帝が国政に関心を持たなくなった後、唐王朝はどのような衰退期を迎えたのでしょうか。

唐王朝は、高祖李淵によって建国されて以来、繁栄を続け、開元の時代には最盛期を迎えていました。しかし、玄宗が国事にますます没頭するようになるにつれ、繁栄していた唐王朝は衰退し始めた。唐の玄宗皇帝が帝号を天宝と改めた後、彼は満足して享楽にふけるようになり、二度と国事に関心を持たなくなった。楊玉環を皇帝の側室として迎えてから、彼はさらに酒とセックスに溺れるようになった。唐の玄宗皇帝は、「口は甘いが舌は毒舌」として悪名高かった李林甫を18年間宰相に任命し、政府の腐敗を招いた。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

安史の乱

742年、玄宗は天宝に帝号を改め、李林甫、楊国忠を相次いで宰相に任命した。玄宗は安禄山などの外将に大きく依存したため軍事力が衰え、ついには歴史上有名な「安史の乱」を引き起こした。天宝14年（755年）11月、安禄山は反乱を起こし、15年に唐の首都長安を占領した。玄宗は四川省成都に撤退し、皇太子李衡は北の霊武に逃げた。 7月、李衡は霊武に到着すると即位し、自ら皇帝を称し、帝号を智徳と改め、玄宗を最高皇帝として崇め、粛宗皇帝となった。天宝14年から光徳元年（763年）正月にかけて、「安史の乱」はようやく鎮圧された。この反乱は7年2か月続き、唐の権力を著しく弱め、後世の諸侯による分離独立の統治に直接つながった。

分離主義政権

唐代末期、地方の軍閥による長期にわたる分離独立統治により、唐代の統治権力は名ばかりの存在となった。全国各地の異郷の街道使は地方の政治権力と軍事力の大部分を握っており、その多くは世襲制となり、唐の統治に服さなかった。そのため、唐代末期の政府は反乱の鎮圧に主眼を置き、経済や文化などの発展を考慮する時間がなかった。さらに、安史の乱により唐の国力は低下し、回復することができなくなった。

その結果、李唐はかつての繁栄を取り戻すことはなかった。唐の粛宗皇帝（在位756-762）とその後継者の代宗（在位762-780）および徳宗（在位780-805）はいずれも無能で、裏切り者の大臣を信頼し、高潔な人々を遠ざけたため、唐帝国の統治はさらに悪化しました。吐蕃やウイグル族などの異民族は唐帝国に脅威を与え続けました。この時代の唐王朝は内外の紛争に悩まされていました。

権力を握る宦官

806年、唐の献宗皇帝李俊（在位806-821年）が即位し、朝廷の役人の助けを借りて、地元の軍閥が支配していた淮西などの地域を奪還し、唐王朝の統一を一時的に回復しました。しかし、献宗は自分が大きな功績を残したと思い込み、独断で行動し、宦官を優遇したため、結局は自らを殺した。その後、宦官の地位は皇帝に匹敵するほどになり、彼らが唐帝国の実質的な支配者となった。

唐の献宗皇帝は宦官の陳洪志によって殺害され、唐の景宗皇帝は宦官の劉克明によって殺害され、唐の穆宗皇帝と唐の文宗皇帝はともに宦官によって建国された。唐の文宗皇帝が即位した後、大和5年（831年）、宋神喜の計略を利用して宦官を追放しようとした。しかし、宋の人員の使い方が悪かったため、共犯者の景昭殷王範に裏切られ、計画は失敗に終わった。宋も左遷され、開州で亡くなった。

大河9年（835年）、李勲と鄭朱は宦官の排除を企てたが、結局失敗に終わった。宦官の邱世良らは軍を率いて朝廷の役人を虐殺した。宰相の王亜を含む600人以上の朝廷の役人が殺害された。朝廷はパニックに陥り、役人は誰も身を守ることができなかった。中には朝廷に戻らざるを得なくなったため、家族に別れを告げた者もいた。これが歴史上有名な「甘禄の変」です。その後、宦官の権力が強まり、文宗は操り人形のようになり、「家臣に支配されている」と泣き嘆くことが多かった。その後の皇帝はすべて宦官によって支配された。

唐の武宗皇帝の時代、宦官の邱世良は隠居する前に、皇帝を操る方法について仲間に助言を残して言った。「天子に余暇を与えてはならない。余暇には書物を読み、儒官と会い、助言を受け入れなければならない。賢く先見の明がなければならない。娯楽を減らし、旅行を減らすべきだ。我々の恩恵は薄く、我々の力は弱い。お前は財産を蓄え、鷹や馬を飼い、毎日狩りや音楽、娯楽で人々の心をとらえることほど良いことはない。彼らを極度に贅沢にし、休むことなく楽しませるべきだ。そうすれば彼らは必ず経文の勉強を放棄し、外事を無視するだろう。すべての事柄は私の手中にあるのに、私の恩恵と権力はどこに行けばよいのか？」（『新唐書』邱世良伝）宦官による権力の独占は、確かに唐の衰退の重要な政治的根本原因であった。

食品長寿薬

唐の皇帝憲宗は西暦820年2月に亡くなり、翌年穆宗皇帝が即位した。穆宗以来、唐の皇帝のほとんどは不老不死の秘薬を服用していた。その後の10人の皇帝のうち、5人が秘薬を服用して亡くなった（合計：唐の献宗皇帝、唐の穆宗皇帝、唐の景宗皇帝、唐の武宗皇帝、唐の玄宗皇帝）。これにより、李唐の衰退がさらに加速した。

農民反乱

唐の玄宗皇帝の後、唐の懿宗皇帝と唐の徽宗皇帝は無能で愚かな統治者として有名で、唐王朝の衰退を招きました。唐代後期には戦争が続き、経済と政治は衰退した。唐の玄宗皇帝大中治世13年（859年）、農民反乱が勃発した。黄巣の攻撃の後、唐の統治は名ばかりのものとなった。黄巣の乱の後、唐王朝の基盤は破壊されました。宦官が率いる近衛兵たちも大きな損失を被り、宰相と宦官たちは権力をめぐって絶えず争いを繰り広げていた。黄巣の乱の後、唐末期の混乱の中で唐の徽宗皇帝は亡くなり、弟の唐の昭宗皇帝が後を継ぎました。

黄超、王献之らが唐に反抗したのは874年になってからであった。彼らの中には10年以上も抵抗を続け、唐の統治に大きな打撃を与えた者もいた。それ以降、唐王朝は長安を中心とした狭い範囲に閉じ込められ、唐帝国の統治は危機に瀕していました。

梁王が皇帝を宣言

天佑元年（904年）、朱文は唐の昭宗皇帝を誘拐し、洛陽に首都を移したが、その後まもなく殺害された。天佑2年（905年）、朱全忠は多くの官吏を降格・追放し、白馬邑の官吏30人以上を殺害して死体を川に投げ捨てた。これは歴史上、白馬邑の惨事として知られている。

天佑4年（907年）、朱全忠は唐の哀帝李玉を退位させ、国号を梁と改めた。自ら梁の太祖となり、年号を開平と改め、開封に都を置いた。唐王朝は290年を経て滅亡した。こうして李唐の中国統治は終わり、中国は五代十国という新たな分裂の時代に入った。