「中華」という名前の由来は何ですか？秦の始皇帝と何の関係があるのでしょうか？

今日は、Interesting Historyの編集者が「中華」という名前の由来をお伝えし、皆様のお役に立てれば幸いです。

私たちの偉大な祖国は5000年以上の文明の歴史を持っています。これは、古代から現代に至るまで複雑な名前が多く存在し、国名が王朝を通じて変化してきたという事実に反映されています。しかし、この国の最近の二つの名称、1912年の中華民国と1949年の中華人民共和国は、どちらも固有名詞として「中国」を使用していました。なぜ「中華」が固有名詞として選ばれたのでしょうか？「中華」という二つの言葉に込められた深い意味とは？

秦の始皇帝は、中国史上初の封建王朝の皇帝として、議論の多い人物でもありますが、郡制や万里の長城の建設など、多くの先駆的な貢献をしたことも否定できません。「中国」という言葉の誕生も、秦の始皇帝に関係しています。

秦の始皇帝は六つの国を統一した後、統一した国に良い名前を与えたいと考え、「中国」を選びました。

「中国」の「中」は「中国」に由来し、主に地理的概念です。「中国」の「華」は「華夏」に由来し、主に文化的概念です。これらを合わせると、「中国」は豊かな意味合いを持つ地理的、文化的概念となります。

もちろん、中国という名称が普及した後は、話者の出発点が異なるため、指す地理的範囲も異なり、一般的には国土全体や大陸を指し、時には具体的に中原を指すこともありました。

『晋書・劉喬伝』には、劉洪が晋の恵帝に嘆願書を提出し、「現在、国境地帯には備えの備蓄がなく、中国は困窮している」と述べたと記録されている。 「国境とは対照的に、中国は内陸部を指します。

唐代の韓維の詩『南神光寺塔庭に登る』には、「中国の国土は城の端で終わり、異国の雲は島から立ち上がる」という一節がある。中国は外国と対比して使われており、中国とは唐代のことである。

清朝の西太后は「中国の物質的資源を測り、他国の好意を得る」という恥知らずな言葉を残した。中国とは清朝を指し、他国とは資本主義帝国主義列強を指す。

分裂の時代であれば、一定の文化があれば、政権が中原になくても、漢民族によって樹立されていなくても、中国と呼ばれることもあります。

例えば、『南朝史・顧歓伝​​』には、「仏教は東華の道ではなく、道教は西夷の方法ではない」とある。中国は西夷との対称性から東華に改められたが、それでも中国全土を指し、つまり漢民族の南朝も拓跋の北朝も中国と呼べるのである。

「中国」から「中華民族」へ

研究によれば、近代に「中華民族」という用語を最初に使用した人物は梁啓超である。

1902年、梁啓超は論文「中国学術思想の大転換について」の中で、「中国」という言葉の意味を初めて説明した。「五大陸の中で最大の大陸、最大の国はどこか？中国。世界の人口の3分の1を占める人口を持つ国はどこか？中国。4000年以上も途切れることなく続く歴史を持つ国はどこか？中国。」

漢民族と非漢民族が一緒になって中華民族を構成しているため、「中華民族」という概念は中華各民族の戦闘力を高度に凝縮した偉大な概念となり、「中国」という名称は中華各民族の精神文化を十分に反映した美しい名称となっている。