『水滸伝』で虎はなぜ「大虫」と呼ばれているのでしょうか？この名前はどこから来たのですか?

『水滸伝』で虎が「大虫」と呼ばれているのはなぜかご存じですか？次は、おもしろ歴史編集部が解説します。

最近暇なので「水滸伝」を見直しました。 『水滸伝』はまさに古典の名作であり、読み返すたびに新たな発見があります。

第23章「衡海県の柴金が客をもてなす、武松が静陽嶺で虎を退治する」では、武松が虎を退治した物語が描かれています。 「三杯飲めば峠越えなし」というレストランで腹一杯食べた後、呉松は静陽嶺を越える計画を立てた。その時、宿屋の主人が彼を呼び止めて言った。「この先の静陽嶺に白眉の虎がいる。もし遅れて出てきたら、30人以上の男が死んでいただろう……。今は休憩して、明日30～40人が集まって一緒に嶺を越えるのを待とう」

武松はこれを聞いて、微笑みながら言った。「私は清河県の者です。静陽嶺を少なくとも十数回歩いたことがあります。いつ大きな獣を見たのですか？そんな馬鹿げた話で私を怖がらせないでください。たとえ大きな獣がいても、私は怖くありません！」

彼らが言及した「大獣」とは、武松と虎との戦いにおけるもう一人の主人公、つまり虎のことを指しています。 『水滸伝』で虎はなぜ「大虫」と呼ばれているのでしょうか？

虎を「大虫」と呼ぶのは『水滸伝』の創作ではない。実はこのことわざは晋の時代から存在していたのです。

東晋時代の歴史家、甘肇は、古代の民間伝説の中の不思議な物語を記録した『蘇神記』という小説集を調査し、編纂しました。その本には、次のような物語が書かれています。「扶南の王、范洵は山で虎を飼っていました。誰かが罪を犯したら、それを虎に投げつけましたが、虎は噛まなかったので、王は許しました。そのため、その山は大峽、または大嶺と名付けられました。」これは、扶南の王、范洵が山で虎を飼っていたことを意味します。誰かが罪を犯したら、それを虎に投げつけました。虎が噛まなければ、その人の罪は許されるだろう。そのため、この山は大峻山、あるいは大嶺山とも呼ばれています。

古代人はすべての動物を「昆虫」と呼んでいたことが判明しました。清代の有名な学者である郝宜興が『二亜世叢』の章で述べたように、「あるものは歩く、あるものは飛ぶ、あるものは毛深い、あるものはトカゲ、あるものは殻を持つ、あるものは鱗を持つ、すべては昆虫である」。歩く動物であろうと、飛ぶ動物であろうと、毛深い動物であろうと、毛のない動物であろうと、殻を持つ動物であろうと、鱗を持つ動物であろうと、それらはすべて昆虫です。

同時に、古代人はすべての昆虫も分類しました。動物は毛のある昆虫、鳥は羽のある昆虫、亀は甲羅のある昆虫、魚は鱗のある昆虫、そして人間は裸の昆虫です。人間だって昆虫の一種なんだぜ。すべての存在は真に平等です！

『曾子の戴達礼記・天園』はさらに次のように指摘している。「毛虫の真髄は一角獣といい、羽虫の真髄は鳳凰といい、殻虫の真髄は亀といい、鱗虫の真髄は龍といい、裸虫の真髄は聖者という。」鱗虫、鳳凰、亀、龍はそれぞれ毛虫、羽虫、殻虫、鱗虫の真髄であり、人間の真髄は聖者です。

古代人の目には、虎は一種の毛虫であり、百獣の王でした。 「大きな虫」と呼ばれる理由は、古代人が「大きい」を尊敬語として使用していたためであり、トラを「大きな虫」と呼ぶことは実際に敬意を表すことを意味していました。

古代人は、五つの虫のリーダーを五つの要素と方角に一致させました。西の神は白虎で、東の神は青龍でした。周星馳（チャウ・シンチー）のコメディ映画『チャイニーズ・オデッセイ』で、師匠が「私の左には青龍、私の右には白虎」というセリフを朗読し、観客に深い印象を残した。では、なぜ左側に青龍、右側に白虎が描かれているのでしょうか? 理由は簡単です。左側は東、右側は西です。つまり、青龍は南を向いて北に座っているということであり、青龍だけが至高の存在であることを意味します。

虎は百獣の王であり、勇気と強さを表すため、古代人は勇敢な男たちを「大きな虫」と呼んでいました。五代十国時代の名将、李瓊や北宋時代の名将、姚内彬は、いずれも「大虫」という異名を持っていた。 『水滸伝』の涼山の英雄の一人で、84位にランクされている薛雍は、「病弱な大虫」というあだ名が付けられています。これは薛雍が弱くて病弱であるという意味ではなく、虎のように強いという意味です。

『水滸伝』にも「大虫」が登場します。それは「母大虫」こと顧大邱です。顧夫人は「眉毛が太く、目が大きく、顔が太く、腰が太く、変わったヘアピンと指輪をはめ、腕には流行のブレスレットをしていた。」彼女はとても強面の人で、普通の女性ではなかった。

確かにそうです。顧夫人は武術に優れた強靭な女性でした。彼女は非常に意見がはっきりしており、夫の孫鑫、妻の弟の孫礼、孫礼の義理の弟の楽和らが涼山に入隊する計画と実行に参加しました。

現代人は、強い個性を持つ女性を「虎」と呼ぶ。この言葉が「虎母」というあだ名に由来しているかどうかは不明である。