古代には電気がありませんでした。古代の人々は夜をどのように過ごしていたのでしょうか?

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「電気」は近代産業社会の産物です。現代社会の夜がこんなにも色鮮やかであるのは、電気があるからです。日が沈むとネオンが点灯し、通りや路地はまばゆいばかりの輝きで飾られます。人々はテレビを見たり、携帯電話で遊んだり、暗闇の中で明かりの下で仕事を続けたりします。電気の出現は現代人の夜の生活を大きく豊かにしました。では、電気がなく農業が唯一の生産手段で、娯楽活動もなかった古代中国では、人々は暗くなるとすぐに就寝したのでしょうか?

古代の織り物

そうではありません。古代には電気はありませんでしたが、古代社会には、現在でも使用されているろうそくや石油ランプなどの独自の照明器具もありました。古代ではろうそくの製造技術が未熟だったため、ろうそくは非常に高価でした。一般の人々は菜種油、綿実油、その他の植物油から作られた石油ランプしか使用できませんでした。しかし、これらの石油ランプは煙が多く、ろうそくに比べて明るさがはるかに劣っていました。

それでも、女性たちは薄暗い石油ランプの下で裁縫や刺繍をしたり、男性たちは暇な時間に農機具の修理をしたりしていました。しかし、農繁期には、昔の人たちは夕食後に寝てしまいました。結局、日の出から日没まで働き、娯楽も少なかったため、暗くなるとすぐに寝るのが普通だったのです。

衣服の修繕

しかし、繁栄した首都に住む裕福で権力のある人々にとって、夜の生活は決して暗くなったらすぐに眠りにつくことだけではない。しかし、夜間外出禁止令が厳しかった繁栄した唐の時代以前は、古代人は夜間の娯楽活動を比較的少なかった。古代の統治者は、治安を維持するために、文官や軍人から一般民衆に至るまで、すべての人に朝廷の夜間外出禁止令制度に従うことを義務付けました。

また、古代には電気がなく、夜になると街を巡回する人がいました。城門が閉ざされると、人々は自由に通りを歩き回ることは許されませんでした。そのため、街全体の通りは空っぽで、人々の夜の生活は自分の庭に限られていました。例えば、家族と一緒に花を鑑賞したり、お酒を飲んだり、詩を朗読したり、エッセイを書いたりすることが、夜を過ごすための数少ない娯楽となりました。

古代の語り部

唐代末期になると、門限制度は徐々に緩和され、人々の夜の生活はより豊かになりました。北宋の時代には、古代の夜遊びが最盛期を迎えました。 『東京夢花録』には「夜市は三時ごろまで続き、五時ごろにまた開く。賑やかなところに行けば、どこにでも人がいる」とある。この一文だけでも宋代の夜遊びの豊かさが伺える。資料によると、北宋時代の開封城は眠らない街だった。レストランは夜通し営業し、小さな商人たちは夜市で一日中儲けていた。明らかに、これは富裕層や権力者、さらには庶民の夜の娯楽ニーズを十分満たしていた。宋代の夜市では、雑技、歌、踊り、手品、さまざまな語り手がいました。

金持ちの子供たちの遊び

確かに古代には電気はありませんでしたが、それでも人々は独自の夜の娯楽活動を楽しむことができました。もちろん、夜に勉強して科挙合格の夢を続ける人もいれば、ろうそくの明かりの下で夜歩き回り、花や月を楽しみ、友人と詩を朗読したりエッセイを書いたりする人もいます。また、売春宿で酒浸りの夢見がちな生活を送る人もいます。

したがって、電気のない古代の生活は、今日の現代の電気化された生活と本質的に変わりません。古代には電気がなかったにもかかわらず、光を盗むために壁に穴を開けた光衡のように、あらゆる方法で自分を向上させようとする人々がいました。しかし今日、私たちは現代の生活の便利さを十分に享受している一方で、ゲームをしたり携帯電話を使用したりしている人が増えており、自分自身を豊かにするために簡単に利用できる機会や知識を利用しようとしません。