漢代の書家蔡雍は「飛白書」を創始した。

記録によれば、飛白文字は後漢の左中郎蔡邕によって創られたとされる。王寅と王寅はともにこう言った。「飛白は楷書の変形で、もともと宮殿の碑文を書くのに使われ、勢いがすでに強い。文字は薄く、濃くないほうがいいので、飛白と呼ばれる。」 王僧謙はこう言った。「飛白は8分の1が薄い。雍正が洪都門にいたとき、大工がチョークとほうきを使っていたのを見て、このアイデアを思いついた。」

——『中国経典』/唐代・張懐観『書判伝』第1巻より抜粋

漢代の蔡邕は作家であるだけでなく、有名な書家でもありました。 「飛白文字」は彼によって創られた。 「飛白書」とは何か？この話を聞いて分かるでしょう。

蔡雍は、家の中に閉じこもって読書や執筆をする人ではありませんでした。インスピレーションを得て経験を豊かにするために、よく旅をしていました。この日、彼はその文章を皇室の書籍が保管されている洪都門に送りました。そこの人々は大変傲慢で、来る人は誰でもドアの外でしばらく待たなければなりません。蔡勇が待ち合わせを待っている間、数人の職人が石灰水に浸したほうきで壁に絵を描いていた。彼は脇に立って見ていた。

最初はただ時間をつぶしたかっただけだった。しかし、見ているうちに、彼はいくつかのトリックを理解し始めました。職人がほうきで壁を掃くと、そこに白い跡が現れました。ほうきがまばらで石灰水をあまり吸収できず、壁もあまり滑らかではなかったので、ほうきで掃いた後に白い跡が残る部分に壁が露出している場所がいくつかありました。それを見た蔡勇の目は輝きました。彼は、昔は、文字を書くときにペンをインクに浸し、一筆一筆が真っ黒だったのだと考えていた。職人が壁を塗るように、黒いペンの線から絹や紙が見えたらもっと鮮やかで自然ではないだろうか。そう考えると、急に感慨深くなった。論文を提出した後、すぐに急いで家に帰りました。

蔡邕は家に帰ると休む間もなく筆、墨、紙、硯を用意した。職人たちが壁に絵を描いている光景を思い浮かべながら、私はペンを手に取って書き始めました。言うのは簡単ですが、行うのは難しいです。最初は紙を見せることができなかったり、露出部分が硬すぎたりしました。彼はまったく落胆せず、何度も何度も挑戦しました。墨の量、力加減、書くスピードのバランスがようやく整い、黒の中にほのかに白い線が見える、優雅で飛翔感のある独特の味わいのある文字が書けるようになった。

蔡鏞によって創られたこの書体はすぐに普及し、「飛白書体」として知られるようになりました。現在でも書家によって使用されています。