明朝はなぜ誕生したのか：魏忠賢を排除するのは簡単だったが、李自成を排除するのは困難だった

要点：魏忠賢を排除するのは簡単だが、李自成を排除するのは難しい。前者を達成するには崇禎は雷さえあればよかったが、後者を達成するには崇禎の菩薩心だけでは不十分で、国の国情に合った制度が必要だった。

万暦に死去

歴史家たちはいつも「明王朝は崇禎の治世中に名目上は滅んだが、実際は万暦の治世中に滅んだ」と言っている。万暦の時代は中国にとって経済的に非常に繁栄した時代だったが、明王朝は万暦の死後わずか数年で滅んだ。そのため、後世の人々が明王朝の滅亡の原因をたどったとき、彼らもそれを万暦帝に求めた。

不渡り小切手

李自成が北京を攻撃したとき、崇禎帝は皇帝の城の曲がった木に首を吊りました。宝物庫にはまだ数千万の銀塊が残っていると言う人もいれば、数枚の借用書が入った小さな赤い箱を除いて宝物庫は空だと言う人もいます。崇禎帝は非常に勤勉でしたが、お金がなければ何もできませんでした。

本物の金と銀

「本物の金銀」は昔から富の象徴とされてきました。明朝成立後、貨幣材料の不足という問題に直面しました。朱元璋は紙幣「宝貨」の印刷を命じましたが、政府の裏書としての信用がなかったため、宝貨の価値は急速に下落しました。嘉靖帝の治世初期には、銀が明朝の主要通貨となり、張居政の「一鞭法」によって財政・課税制度における銀の優位性がさらに確立された。

首相

張居正は万暦の治世で最も有能な人物とみなされていた。歴史家黄仁宇は「張居正の不在により、わが大帝国は重心を失い、足取りは不安定になり、ついにはつまずいて奈落の底に落ちた」と述べている。官僚制度の効率化において張居正以上に優れた人物はいなかった。張居政は1581年に「一鞭法」を実施し、朝廷の税収をほぼ2倍に増やした。首都の穀倉の穀物は9年分に相当し、銀は数千万両あった。残念ながら、張居政はこれらの財政余剰金の適切な投資ルートを見つけることができなかった。

アキレス腱

明王朝が滅んだのは貧困のためではなく、あまりにも豊かで開放的だったためだと言う人もいます。実はこれは陰謀説です。明朝は当時世界最大の経済大国であったが、それに見合う金融システムを持っていなかった。万暦は死去する前に「塩許可証」を取り消し、明朝の最後の資金源を絶った。借金する場所がなかった明王朝は崩壊したが、借金できる西洋の政府は破産して再出発することも多かった。

腐敗は蔓延している

朱元璋の治世中、汚職を防ぐために非常に厳しい法律が制定されました。しかし、誠実さを奨励し、腐敗を罰する多くの措置は、皇帝の個人的な権威、意志、および個人の資質にのみ依存していました。歴史は朱元璋に大きな冗談を言いました。5、6世代後、彼の子孫は皆傲慢で贅沢で、国政を怠りました。誰ももはや役人の管理に注意を払いませんでした。厳しい監視がなかったため、官吏の汚職と賄賂が朝廷と国中に蔓延した。『明朝史』にはこう記されている。「これらの不孝な子孫は先代よりも悪い。」