清朝における中堂の官職はどのようなものだったのでしょうか？大学の学者はなぜ「中堂」と呼ばれるのですか？

「学士」はもともと文学作品を担当する官吏であり、唐代に制定されました。当時、宰相も「学士」を担当していたため、宰相は「太子」と呼ばれていました。宋代には太書の称号の意味が変わり、「学者」の中でも特に高い権威を持つ人が「太書」と呼ばれました。明朝には皇帝に代わって勅書を審査し、政務に携わる大書記が数人いた。彼らは第五位の官吏であった。尚書と世朗の役職を兼任すれば、一等書記官に昇進し、事実上の宰相となり、通称「葛老」となる。清代の太書記は内閣の最高官僚であり、官位は一級で、一般に「中堂」と呼ばれていました。

「中堂」という呼称は北宋時代に由来する（唐時代に由来するという説もある）。唐宋時代には中州に正司殿が設けられ、宰相が政務を執る場所となった。宰相が中州で勤務していたことから中堂という名が付けられた。後に宰相も中堂と呼ばれるようになった。この名称は元代でもほとんど変化なく使われ続けました。

明朝では権力の集中化をさらに進めるため、宰相や官房などの機関は設置されず、宰相の権力は内閣に移譲され、内閣が国政を司った。明代には、太秘書が実際に宰相の権力を握っていました。太秘書の執務室は内閣にあり、東と西の部屋に書記局、真ん中に太秘書がいたので、太秘書は中堂と呼ばれていました。清朝もこの慣習を受け継ぎ、内閣の大臣と副大臣はともに中堂と呼ばれ、大臣は首相の別名となった。

清朝には六つの省があり、それぞれに2人の尚書、1人の漢人、1人の満州人がいて、ホールで向かい合って座っていました。大臣が大書記として省を統括する場合は、ホールの中央に座り、「中堂」と呼ばれていました。しかし、これは単なる空虚な称号であり、実際の権力を表すものではありません。実際の権力は大評議会が握っています。