『道徳経』はなぜ「古典の王」と呼ばれているのでしょうか?彼のユニークなところは何ですか？

老子は、姓が李、名が二で、古代中国の有名な思想家、哲学者、作家、歴史家でした。彼は後に道教の祖として崇められ、唐代には李姓の祖として死後に認定された。彼は「太上老君」とも呼ばれ、現代世界の歴史上の有名人トップ100の一人である。老子の思想は中国哲学の発展に多大な影響を与えており、彼の弁証法的思考は西洋の時代をはるかに先取りしていたと言える。しかし、今日お話しするのは彼ではなく、彼の最も有名な作品である『道徳経』についてです。

『道徳経』は世界で最も広く読まれている本の一つです。元代までに、『道徳経』を解釈し注釈した著作は3,000点以上ありました。現在ではその数はさらに増えており、これもまた『道徳経』の独自性を物語っています。

この本のタイトルについてですが、ここで言う「道徳」は、今日の「道徳」とは大きく異なります。この言葉は、実際には道と徳を分けて理解する必要があります。まず、「道」の意味について、老子は『道徳経』の冒頭で次のように説明しています。「道は語れるが、それは本当の道ではない。名は名付けられるが、それは本当の名前ではない。」この一文は今でもよく知られています。老子が言いたかったのは、語れる道は本当の道ではなく、同様に、名は人間が名付けることはできず、名付けられるものは本当の道ではないということです。老子の言う「道」とは、普通の原理や倫理ではなく、すべての人間や万物を超越する「自然の真理」であり、いわゆる「徳」とは、人々が従うべき「道」であることがわかります。つまり、「道」から「徳」へは、自然法則から文明的な社会秩序への変化です。したがって、「徳」は当然「道」から生じます。しかし、ここで老子が言う「徳」は、私たちが言う「徳」とは少し異なります。

『道徳経』は哲学に関する本のように見えますが、実際にはすべてを網羅しています。哲学、倫理、政治、軍事学など、多くの分野をカバーしています。庶民は道徳を修養し、将軍は戦いで軍隊を率いる方法を学び、皇帝は国を治め、世界に平和をもたらすことができる。これが『道徳経』が古典の王者と称えられる理由である。この本は、さまざまな学派の思想を啓発しただけでなく、中国の哲学、科学、政治、宗教などの多くの側面に大きな影響を与えました。

現代では、老子の思想に賛同し、尊敬する人が世界中でますます増えており、古代中国の知恵にため息をつく人が増えています。