白族の伝統的な祭り、白族の「三月街」にはどんな物語があるのでしょうか？

大理三月街は、毎年旧暦の3月15日から22日まで開催され、千年以上の歴史を持つ大理の各民族間の物資と文化の交流の伝統的な祭りです。古くは観音市場、観音会とも呼ばれていました。 1991年、大理州人民代表大会常務委員会は、大理各民族の最も盛大な伝統祭りを「大理白族自治州民族祭り」と定めた。

この千年の歴史を持つ大理の街はどのようにして誕生したのでしょうか。伝説によると、隋の末期から唐の初めにかけて、大理には羅刹という悪魔が住んでいました。羅刹は残忍で、毎日36組の人間の目を食べ、人々はひどく苦しみました。唐代の貞観年間（627-649年）、西方より来た観音菩薩が羅刹を鎮圧しました。観音菩薩は羅刹が再び現れることを恐れ、毎年旧暦の3月15日から22日まで大理に説法に訪れ、熱心な信者たちが彼のもとに集まった。その後、観音菩薩は、毎年、人々が経文を聞き、教えを受けに来ることで農業生産が遅れることを心配し、信者たちに農産物や副産物を持ち寄って交換するよう説得しました。こうして、定期的に開催される交易市場「街子」が徐々に形成されていきました。毎年旧暦の3月に行われることから、「三月通り」とも呼ばれています。 

観音が大理に説法しに行ったという話は単なる伝説だが、三月街が仏教寺院の縁日から発展したことは確かである。唐代の南昭王国時代に、大理地域はインド密教、中原禅宗、吐蕃チベット仏教の3つの仏教宗派の合流点となった。この時期、仏教は王から庶民に至るまで大理の主要な宗教となり、大理は「香り高い古国」という神秘的な名前を残しました。

清代の学者、石立韋の詩『月街詩』には「黒い絹のハンカチを着け、鳳凰の頭の靴を履き、群れをなして月街へ行き、観音石のそばで線香を焚き、静帝の碑の前で買い物をする」とあり、清代に白族の女性が祭りの衣装を着て群れをなして月街へ行ったとき、観音池にも線香を焚き、供物を捧げていたことが分かる。清代の月街は依然として仏教色の強い廟の縁日であったことがわかる。

三月街で行われた盛大な貿易フェアは、明・清時代の多くの文書に記録されています。例えば、李元陽の『万暦雲南通記』や『徐霞客旅行記』には、三月街でのラバや馬、木材、医薬品、毛皮、銅、鉄などの主要な地元産品の取引が詳細に記録されている。徐霞客は三月街について次のように描写している。「すべての屋台が市場のようになって、通りは活気に満ちている。…何千人もの騎手が集まっている。…男女が入り乱れて、区別がつかない。…13省のすべての品物が運ばれ、雲南省中部の蛮族のすべての品物も運ばれてくる。」これは、300～400年前の「多くの商人が集まり、品物が山のように積み上げられていた」三月街の繁栄した光景を再現している。 

千年以上の歴史を持つ三月街は、20以上の省市が参加する物質的な貿易見本市にとどまらず、大理の各民族が文化芸術交流、投資誘致、技術協力などの対外開放活動を行う重要な集まりにも発展しました。競馬、歌、ドラゴンボートレース、民謡や踊りなどの伝統文化イベントが開催され、国内外から多くの観光客が訪れます。新しい時代において、三月街は雲南省西部最大の商業フェアとなり、大理の各民族にとって最も重要な伝統的な祭りとなった。