空の 4 つの要素は何ですか?空の四要素とはどういう意味ですか？

「四大元素は空なり」とは、どの四大元素が空なのか？仏教を理解していない人は、「酒、セックス、金、怒り、これらが空の四大元素だ！」と口走るだろう。実際、これは仏教が四大元素が空であると説くこととは全く無関係である。

仏教で言う四元素とは、「土、水、火、風」の4つの物質的要素を指します。四元素の概念は仏教が発明したものではなく、人類が宇宙の本質を探求した結果です。東洋と西洋の哲学思想の歴史には、ほぼ同じ傾向が見られます。例えば、中国の『書経』には「水、火、金、木、土」の五元素が記されており、古代インドの『ヴェーダ』に記された世界の形成は「地、水、風、火、空」の五つの自然要素に基づいており、古代ギリシャの哲学者エンペドクレスも「風、水、土、火」が宇宙の四つの不変の要素であると提唱しました。

つまり、五大元素、五行、四大元素は、すべて物質世界の基本元素を指しています。これに限定して固執すると、発展の結果は唯物論になります。したがって、これらの考えは唯物論の先駆けでもあります。

仏教では四元素は空であると説いています。これはインド固有の思想をさらに深化させ仏教化したものです。土、水、火、風の四元素は宇宙物理学であるためです。たとえば、山や陸は土元素に属し、海や川は水元素に属し、太陽の熱は火元素に属し、宇宙の気流は風元素に属します。これを人体の生理に置き換えると、髪の毛、骨、肉は土の要素に属し、血液の分泌は水の要素に属し、体温は火の要素に属し、呼吸は風の要素に属します。四元素の物理的性質について言えば、硬度は土の要素に属し、湿気は水の要素に属し、暖かさは火の要素に属し、流れは風の要素に属します。しかし、4つの要素をどのように分析しても、最終的には物質世界に属するものであり、精神世界を包含することはできません。

仏教で言われる四大要素も小乗仏教と大乗仏教では異なります。一般的に、上座部仏教で言及されている四元素は、物質現象の基本的な原因と条件を指し、四元素と呼ばれます。これは、土、水、火、風がすべての物質現象の形成の種子であることを意味します。すべての物理的なイメージは、4つの要素の調和のとれた配分によって完成されます。4つの要素が調和しているとき、物事は繁栄し、4つの要素が矛盾しているとき、それらは破壊されます。これは、物理的現象だけでなく、生理学的現象にも当てはまります。したがって、仏教徒は患者の病気を「4つの要素の不調和」と呼びます。上座部仏教が四大元素を観察する目的は、人々にこの四大元素から構成される肉体を見透かし、肉体を本当の自分とみなさず、肉体を自分とみなして生死のあらゆる業を生み出さないようにすることです。いったん自己を見透かせば、人は小乗涅槃の領域に入り、生死の輪廻に巻き込まれることがなくなります。大乗仏教で言う四元素は、根本元素ではなく、物理的現象を指しています。それらは偽りで非現実的であり、幻想的で非現実的です。物理的イメージの形成にとって、それらは寄与要因に過ぎず、基本法則ではありません。彼らも四元素を物理的イメージの種子として認識していますが、四元素が物理的イメージの真の現れであるとは考えていません。小乗仏教は自己を空にするだけで法を空にしないため、物理的イメージを空と見なしますが、それでも四元素の極めて微細な性質である「法」は実在すると信じています。しかし、上座部仏教は唯物論ではなく多元論です。なぜなら、仏教の空性は四大元素の空性だけでなく、五蘊の空性も指しており、四大元素は五蘊のうちの 1 つにすぎないからです。

五蘊とは何でしょうか? それは、色、感覚、知覚、意志、意識です。最初のものは物質世界に属し、最後の 4 つは精神世界に属します。4 つの要素は色蘊です。

五蘊は三界における生死の法則です。五蘊を空にすることによってのみ、三界における生死を超越することができます。同時に、五蘊の導入は、仏教が四大元素の空性について語るだけでなく、さらに五蘊の空性についても語っていることを証明しています。特に重要なのは、仏教の焦点が四大元素ではなく、意識の集合体にあることです。感受・知覚・意志の三集合は、意識の集合体の引き立て役でもあり、精神世界の働きの広さと大きさを示すために使われます。