なぜ宋代の喫茶文化は「茶は唐代に始まり、宋代に栄えた」という評判があるのでしょうか？

唐代の茶聖陸羽が『茶経』を残して以来、喫茶文化は極めて繁栄した時代を迎えました。『東景孟花録』には「大通りの東側…残りは住民か茶屋で、通りの中心は夜になると賑わう」とあります。それでは今日は、宋代の喫茶文化が「茶は唐代に栄え、宋代に栄えた」という評判を持つ理由を探ってみましょう。

宋代の人々はお茶を飲むのが大好きだったことで有名です。彼らはお茶をどの程度愛していたのでしょうか? ある程度繁栄した都市であれば、どこにでも茶屋がありました。宋代の人々はお茶を飲むとき、その飲み方に非常にこだわりました。茶碗、温度、水の味、茶湯の色など、どれ一つ欠けてもいけませんでした。そうでなければ、お茶本来の味にはならないからです。

それだけでなく、通常のお茶の飲み方に加えて、宋人は、お茶の試飲、お茶の闘い、お茶の作り方、お茶の淹れ方、お茶の揚げ方など、他のお茶の飲み方も発明しました。歴史の記録によると、宋の徽宗皇帝趙徽はかつて、大臣たちのために宴会を開き、自らお茶を淹れたことがある。『延府宮宴会記』には次のように記されている。「宣和二年十二月、皇帝は宰相と諸侯を延府宮に招集し、宴会を開いた。皇帝は従者に茶器を持ってくるように命じ、茶の湯を注ぎ、自ら茶を点てた。しばらくすると、カップの表面にまばらな星とかすかな月のように白いミルクが浮かんだ。皇帝は大臣たちを見て言った。『これは私のお茶だ』。飲んだ後、彼らは皆頭を下げて皇帝に感謝した。」

また、宋代は文化をもって国を統治したため、それに応じて文人の地位も高まりました。これらの文人は特に、余暇に絵を描いたり詩を朗読したりしながらお茶を飲むことを好み、それがやがてお茶を飲むことの流行につながり、時が経つにつれて、茶を飲むことは文人や貴族から一般の人々へと徐々に移行していきました。これらの文人の中でも蘇軾は最も過激でした。彼はお茶に対する要求が非常に高かっただけでなく、一緒に遊びに行く友人たちにも上質のお茶を持参するよう要求し、お茶を飲みながら友人と談笑し、国事を議論しました。

さらに、宋代の喫茶文化の繁栄も栽培産業の発展を促し、当時多くの人々が穀物栽培から茶栽培へと転換し始めました。その後、お茶を植えた人々は日々の生活を維持できるだけでなく、余剰のお茶も手に入るようになりました。統計によると、宋代には少なくとも35の県と242の郡で茶が栽培され、年間の茶の生産量は4,000万～5,000万キログラムに達した。

最後に、いつものように、お茶の飲み方に関する詩、宋代の蘇軾の「江水を汲んで茶を淹れる」を添付します。生きた水は生きた火で煮なければならず、深く澄んだ水は釣り石から取らなければならない。大きなひしゃくは春の壺に月を蓄え、小さなひしゃくは川を夜の壺に分けます。雪乳は長い間揚げられており、松風は突然下痢のような音を立てます。遅くなりすぎる前にご飯を3杯食べずにはいられず、寂れた街で長い夜警と短い夜警の音を今でも聞いています。