ドッグデイズの秘密を解き明かす：その意味と名前の由来

夏が来ると、「ドッグデイズ」という言葉をよく耳にします。では、ドッグデイズとはどういう意味でしょうか？なぜドッグデイズと呼ばれるのでしょうか？次は、一緒にこの謎を解き明かしましょう。

まず、最初の質問に答えましょう。「真夏の暑さは何を意味するのでしょうか？」伝統的な中国の太陰暦では、1 年は 4 つの季節に分けられ、各季節は 6 つの節気、つまり「二十四節気」に分けられます。夏の最後の節気は「立秋」です。立秋になると、暑い夏が過ぎ去り、秋が近づいていることを意味します。しかし、秋が始まってからも、まだ「ドッグデイズ」と呼ばれる高温の期間が続きます。

では、なぜ「土用の丑の日」と呼ばれるのでしょうか? これは古代中国の天文学と暦の研究にまで遡ることができます。古代では、1年を3つの「ふ」の期間に分け、各「ふ」の期間を10日間に分け、合計90日間ありました。この３つの「伏」とは、最初の伏、中間の伏、最後の伏のことです。通常、初土日は夏至後の3庚日に始まり、中土日は初土日の10庚日に始まり、下土日は立秋後の1庚日に始まります。これら 3 つの時期は夏の暑い時期です。

ここでの「伏」は「潜伏」という意味で、この時期は夏が過ぎても熱が完全にはおさまらず、地中に潜んで再び噴火する機会を待っているからです。そのため、この期間は「ドッグデイズ」と呼ばれます。

一般的に言えば、土用期間中は中国の伝統的な太陰暦における特別な期間であり、秋の初め以降も気温が高い状態が続く期間を指します。この名前は古代の天文学と暦学に由来しており、この期間中、熱は地中に潜み、再び噴火する機会を待っているからです。現在ではグレゴリオ暦が使用されていますが、この伝統的な太陽の暦は今も保存されており、私たちの生活の一部となっています。