関羽とともに五虎将軍の一人である馬超が、なぜあまり評価されていないのでしょうか？

三国志演義では、馬超は蜀漢の五虎将軍の一人として挙げられており、関羽と同じくらい有名です。彼は誰もが知っている人物です。しかし、なぜ後世の人々は関羽を尊敬し、忠誠心の体現者とみなす一方で、馬超は批判され、高く評価されないのでしょうか?

東漢末期、諸侯が互いに争い、各派の勢力が絡み合っていた。馬超はこのような環境の中で育った。彼の父は馬騰という名で、かつて曹操の衛衛として仕えていた。馬超は父の立場上、当初は曹魏派に属していた。

曹操が宰相を務めていたとき、馬超が武芸に優れた将軍であると聞いて、曹操は彼を自分の配下として迎え入れたいと希望したが、馬超はさまざまな理由でそれを断った。その後、曹操は諦めきれず、漢の献帝の名を借りて馬超を徐州太守に任命したが、馬超は動じなかった。絶望した曹操は、肩書を参議に変更せざるを得ませんでした。これは、曹操が才能を熱望し、その才能を助けるために何でもするほどだったことを示しています。

曹操と馬超の争いは誤解から始まった。建安16年、曹操は夏侯淵将軍を河東に派遣し、漢中の張魯を攻撃した。馬超の領地である涼州を通過する際、仙人との連絡はなかった。馬超は曹操が途中で自分を排除しようとしていると推測した。そこで彼は10万人以上の近隣の王子たちを団結させて曹操と戦いました。

馬超は韓遂を説得するために、曹英の父と兄弟を差し出すこともできるし、韓遂も曹英の息子を差し出すこともできるとさえ言った。二人が同盟を結び、お互いの息子となることをいとわない場合、偉業を成し遂げる者は犠牲を払わなければならないと古代人は言っていました。こうして、韓遂を首班とする関中軍事同盟が成立した。

曹操軍との対決中、曹操軍は川沿いに陣取って西へ向かい川を渡ろうとしていた。馬超はそれを知り、韓遂に対岸を死守するよう進言した。半月も経たないうちに敵の食糧と草は尽き、自力で撤退するだろう。しかし、韓遂は頑固で馬超の忠告に耳を傾けなかった。曹操はこれを知ってため息をつき、「馬超が死ななければ、自分も将来、埋葬地もなく死んでしまうだろう。何とかして馬超を排除しなければならない」と言った。

馬超との多くの戦いで、双方とも勝ったり負けたりした。激怒した曹操は、馬超の父、兄弟、妻、そして一族の200人以上を殺害し、悲痛な思いをさせた。馬超は依然として降伏せず、張魯に加わることを選んだ。張魯は馬超を非常に尊敬しており、彼を婿として迎え入れる計画を立てたが、部下たちに思いとどまられた。張魯の部下である楊白は馬超の才能に嫉妬し、馬超が自分の名声を奪うことを恐れ、馬超に危害を加える計画を立てた。馬超は張魯に天下を取る野心がないことを知っていたので、一夜にして逃げるしかなかった。

馬超は劉備の徳行を聞いて、部下を連れて降伏を求めて劉備のもとに来た。劉備はこれを聞いて非常に喜び、「馬超は勇敢な将軍だ、益州は落とせるだろう！」と言い、人々を派遣して馬超を出迎えた。予想通り、馬超の参加は敵を怖がらせ、劉璋はすぐに降伏した。西川が平定された後、馬超は平渓将軍に任命され、その名声は広く広まった。

その後、劉備が漢中を占領すると、馬超は120人以上の者とともに漢の献帝に手紙を書き、劉備を漢中王に任命するよう要請した。これにより劉備の朝廷での活動の確固たる基盤が築かれ、劉帝の厚い信頼を得た。

晩年、馬超は末期の病にかかっていた。死ぬ前に劉備に宛てた手紙には「私の家族は皆、裏切り者の曹操に殺されました。私には馬岱という従兄弟が一人だけいます。死後も陛下が私を温かく見守ってくれることを願います」と書かれていた。馬超はこうして軍隊生活を終えた。愛する人を失ったとはいえ、それは良い結末だった。