史上最古のワクチン接種！古代の人々はどうやって予防接種を受けたのでしょうか?

今日は、Interesting Historyの編集者が古代人がどのように予防接種を受けていたかをお話しします。皆さんのお役に立てれば幸いです。

中国国民として、私たちはこの点に関して完全な国家的自信を持っています。世界で最も古いワクチン接種技術は中国から来たのです。

世界最古の近代的予防接種はイギリスの医師ジェンナーが発明した牛痘接種であると認識されていますが、天然痘を予防するためのこの技術は1000年前に中国で生まれました。これが中国の天然痘予防接種です。

いわゆる天然痘の予防接種は、若者の顔の吹き出物を潰してワクチンを植え込むのではなく、何度も焼いた銀の針を天然痘患者の体の吹き出物に数回擦り付け、それを別の健常者の皮膚に刺すというものである。また、ニキビのかさぶた法、乾燥ニキビ法などもありますので、原理は基本的に同じです。

すぐにワクチン接種部位に小さな腫れと発熱が現れます。しかし、危機的な期間（死亡率が約 2%）を生き延びると、天然痘に対する長期的な免疫が得られます。

今日の観点から見ると、これは実際には、ウイルスに対する免疫を体に作り出す比較的穏やかな方法であり、弱毒生ワクチンと同等です。現在、私たちの狂犬病ワクチンの原理はこれに似ています（ただし、後に最も広く使用された牛痘ワクチンとはまったく異なります）。

中国における天然痘ワクチンの起源についてはさまざまな説がある。最も古いものは宋代の真宗皇帝の治世にまで遡り、遅くとも明代の龍清皇帝の治世にまで遡ることができる。これは18世紀後半に確立された牛痘ワクチンよりも少なくとも200年早い。ジェンナー博士自身も、中国の予防接種技術を基にして牛痘予防接種を発明したことを認めています。

残念ながら、この方法は中国では普及しませんでした。牛痘の予防接種がヨーロッパでほぼ100年にわたって完全に実施された後も、中国の皇帝（同治帝）は天然痘とその他の合併症で亡くなりました。

早起きして遅刻するのはおそらく清朝時代のことだろう。