ロシア人はバイキングの子孫ですか？ロシアとバイキングの関係は何ですか?

ロシア人の前身はヴァイキングだったのか？Interesting Historyの編集者が関連内容を詳しく紹介します。

昔、ロシアという言葉は存在していませんでした。今日のロシアを構成する主な民族はスラヴ人と呼ばれ、彼らの主な居住地は東ヨーロッパ、ヴォルガ川の北部でした。当時、スラヴ人の社会状況はまだ非常に遅れていたため、一部の貴族が話し合い、非常に権力のあるヴァイキングに助けを求めました。西暦862年、何人かの貴族がバイキングの国の一つであるスウェーデンにやって来て、「国を建てるために有能な人材を送ってもらえませんか？」と尋ねました。

スウェーデン人はこれを聞くと、それは良い考えだと思い、3人の兄弟に率いられた一団を派遣しました。3人の兄弟のうち、長男はリューリクと呼ばれていました。彼らが東ヨーロッパにやって来た後、現地の人々は彼らを「ラス」と呼んだ。この言葉は古代スウェーデン語で漕ぎ手を意味すると言われており、バイキングの特徴と一致している。しかし、この点については学界でまだ議論がある。

リューリク三兄弟は、スラヴ人が三つの都市国家を建設するのに大いに貢献しました。二人の弟が早くに亡くなったため、リューリクが実質的に全権を握っていました。彼が築いた王朝は、ロシア史上初の王朝、リューリク朝です。リューリク王国は一時は順調に発展したが、南の隣国でトルコ人が建国したハザール・ハン国との争いにより、西方への移転を余儀なくされ、最初は現在のロシア北西部の古代都市ノヴゴロドへ、その後は現在のウクライナの首都キエフへと移った。そしてようやく安定することができた。国は次第に「キエフ・ルーシ」と呼ばれるようになり、この国の人々は「ロシア人」とも呼ばれるようになった。これがロシアの歴史の始まりであった。

キエフ・ルーシは、今日のロシア、ウクライナ、ベラルーシの共通の前身であると考えられています。そのため、キエフはロシアに位置していないにもかかわらず、ロシア文化においてルーシ国家の「すべての都市の母」と見なされています。キエフに定住したロシア人は、ドニエプル川に沿って船で南下し、黒海に入り、コンスタンティノープルで商売できることを発見した。こうして、彼らは当時ヨーロッパで最も文明が発達していたビザンチン帝国とのつながりを築き、ビザンチン帝国が信仰していた東方正教会を含むビザンチン文化から大きな影響を受けた。

その後、キエフ大公国はますます強大になり、かつては自国を圧倒していたハザール・ハン国を破って併合し、ヨーロッパ最大の国となった。しかし、すぐに内戦に陥った。ウラジミールという名の小さな王子が北ヨーロッパに逃げ帰り、ノルウェーとスウェーデンの親族から軍隊を組織し、キエフに反撃した。そして、ついに西暦980年に、彼はキエフ大公となり、「賢者」として知られるようになった。

988年、ウラジミールはビザンチン帝国の王女と結婚し、東方正教を国教と宣言した。当時はまだどの宗教を信じるべきか迷っていたそうですが、イスラム教では飲酒が禁じられており、北方寒冷地帯に住む彼らにとって飲酒が許されないのは生死に関わる問題であったため、キリスト教正教を信じることにしたそうです。正教の信仰が確立されると、キエフ大公国でも大きな文化的変遷が起こりました。ヴァイキングの多神教は放棄され、ヴァイキングの文字はキリル文字に置き換えられ、一夫多妻制は廃止されて一夫一婦制に置き換えられました。こうして、当時から今日までのロシア文明の特徴が確立されました。

ビザンチン帝国の侵攻に対する見返りとして、ウラジミールはバイキング戦士の一団をビザンチン帝国に派遣し、ビザンチン皇帝の護衛として働かせることも手配した。これらの戦士は「ヴァランギース」と呼ばれ、これは誓いを立てた人々を意味する。彼らは軍事的に優れた功績を残したため、北ヨーロッパから募集されたヴァランギース護衛隊は、15 世紀にビザンチン帝国が陥落する前夜まで、ビザンチン帝国の常設軍となった。ちなみに、「Varangi」という言葉は「Varyag」とも訳されます。遼寧航空母艦の元の名前「Varyag」はこの言葉に基づいています。

上記はバイキングとロシアの起源であり、バイキングが後世に与えた最も大きな影響の一つでもあります。ここで指摘しておきたいのは、リューリクの伝説に関する最も古い記録は、12世紀のロシアの歴史書『過ぎし年の年代記』に登場しており、そこには神話的要素が含まれているということだ。特に、現代のスラヴの歴史家たちは、「バイキングがロシアを建国した」というのは西洋の歴史観であると信じ、強い疑問を呈している。この点については学界ではまだ合意が得られていない。