古代ではコショウはどれくらい高価だったのでしょうか？皇帝は本当にそれを給料の支払いに使ったのですか？

古代ではコショウはどれくらい高価だったのでしょうか? 皇帝は実際にコショウで給料を支払っていたのでしょうか? 古代ではコショウはどれくらい高価だったのでしょうか? 皇帝は実際にコショウで給料を支払っていたのでしょうか?

コショウといえば、皆さんもよくご存知だと思います。今ではどの家庭にも必ずある調味料です。料理にもよく使われ、値段もとても安いです。つまり、コショウは今や誰もが購入できる低価格のスパイスとなっているのです。しかし、ほんの数百年前の明朝では、胡椒は非常に高価な商品でした。どれほど貴重だったのでしょうか。給料の支払いにさえ使われたほどです。

「ベッドの後ろの茶箱に、沈香40キロ、白蝋200キロ、水銀2瓶、胡椒80キロを隠しておきました。明日取り出して売ってください。」 - 『金瓶梅』第16章

以前『金平梅』を読んだときは、ただパラパラとページをめくって、要点だけを読み進めていましたが、その後、だんだんとその「奥深さ」に感銘を受け、より注意深く読むようになりました。例えば、上の文章は非常に興味深いです。李平児が再婚を考えていて、ボーイフレンドの西門大観人のために家を買いたいと思っていたことが書かれています。以前は馬鹿げていると思っていました。ある女性がベッドの後ろに80キロの胡椒を保管していました。彼女はそれを永遠に食べ続けるつもりだったのでしょうか？

さらに、彼女のハイテク茶箱はまるで持ち運び可能なスペースのようでしたが、実際には300キロ以上の物でいっぱいでした！ 後に、これらのスパイスやその他の物は最終的に合計380両の銀で売られ、西門青は清河県で「2階建て4階建て」の家を気前よく購入することができたことが判明しました。 この2階建て4階建ての建物の価格はわずか120両の銀でした。

そのとき初めて、私は平児が西門大観人に対して本当に愛を抱いていることに気づいた。最近のガールフレンドのうち、車や家やお金が手に入るまで、息子を持つことを考える人はどれほどいるだろうか。『金平梅』の唐辛子は、まさに明朝の愛を表しているのだ。

『蘭陵小生』は宋代について著したが、そこに記された民俗風俗や現地の状況は、実はすべて明代中期に起こったものである。当時、貴重な胡椒は明朝によって直接お金として使われていました。税務部は胡椒を高値で役人の給料に換えたり、将校や兵士への褒賞に使用したりしていました。

『英雅聖覧』には永楽年間、スマトラ産胡椒100斤が銀1両で売られていたと記録されています。明朝がそれを給料に換算すると、1斤あたり銀10～20両とするのが一般的でした。その結果、胡椒は銀よりも価値が高かったのです。

明代の朱棣皇帝は、喜んで胡椒を給料の支払いに使い、大金を儲けました。しかし、当時胡椒を受け取った官吏たちは、近所の家のドアをノックして、「家に胡椒があります。バーベキューのために肉を借りたいのですが、いいですか？」と言わなければならなかったかもしれません。

なぜ古代ではコショウがお金として使われていたのでしょうか？例えば、ヨーロッパの歴史ではコショウは長い間通貨として使われてきました。コショウ袋は古代ヨーロッパでは大きな富の象徴であり、「彼はコショウを持っていない」という言葉はしばしば取るに足らない庶民を表現するのに使われていました。

胡椒の起源にかなり近いわが国では、歴史上最も古い胡椒の記録は西晋時代の司馬彪の『後漢書』にあります。「インドの国は岩蜜、胡椒、黒塩を産出する。」胡椒酒とその作り方は、『晋書』の『博物誌』にも記録されています。

しかし、胡椒が中国に大規模に導入されたのは唐代になってからでした。唐代の記録と小説集『邑陽雑録』には、「胡椒はマガダ国から来ており、梅露子と呼ばれる。種子は中国の胡椒に形が似ており、非常に辛い。6月に収穫される。現在では、人々は胡椒を使って胡班肉料理を作る」と書かれている。ここでの天竺とはインドのことで、マガダは釈迦牟尼の生まれた場所である。

コショウはワインを作るのに、薬として、調味料として使えるので、もちろん中国人にも好まれています。しかし、昔は胡椒は西域から輸入しなければならなかったため、中国では高級品であり、金よりも価値がありました。例えば、777年、唐代の皇帝代宗は当時の宰相袁在の邸宅を襲撃し、金、銀、宝石のほか、現在の価値で60トン以上に相当する800丹の胡椒を発見しました。

唐代の人々はお茶に胡椒を入れたり、胡椒を使って酒を煮たりすることも好んでいたようです。胡椒は甘くてスパイシーで独特の風味がありました。伝統的な中国医学に従って経口摂取する人もおり、口臭の治療に使用している人もいます（恥知らずな学者の宋志文など）。

明王朝の時代には胡椒は香として焚かれるようになり、明王朝は中国史上最も多くの香辛料を消費した王朝となった。 『紅楼夢』の描写を見ると、賈雲は酔拳大王から十五両三銭を受け取り、そのお釣りで香辛料を買って馮冀に渡した。

「このような品々は親戚や友人に配られました。彼は私にボルネオールとムスクをくれました。私は母と話し合いました。もし私がそれらを転売したら、元の価格では売れないだけでなく、[誰がそのお金でこれらを買うのか]？他の人にあげたら[誰も使う価値がなく]、転売されたときに価値がなくなります。そこで私は叔母のことを考えました。以前、叔母が[大きな銀袋でこれらのものを買う]のを見ました。それで考えた後、私は叔母に孝行するのが適切だと決めました。そうすれば、これらのものを失わないようにするためです。」 - 『紅楼夢』第24章：酔ったキングコングはお金を軽蔑し、正義を重んじ、愚かな娘はハンカチを失い、恋煩いを引き起こす

非常に高価なため、一般の人々が使用できず、購入できないことがわかります。氷麝香の錦箱 1 つを購入するのに銀 15 両かかりました。

明代の胡椒は本当にお金として使えたのでしょうか？

美食家の視点で計算すると、「西仁、青文、その他8人の侍女が宝玉の誕生日を祝い、3両の金と2枚の銀貨を集めて劉姉のために果物40皿を用意した」 - 『紅楼夢』第63章：易紅の誕生日の夜の宴と亡くなった金丹が両親の葬儀を担当

ほら、私は3タエル2セントで果物とペストリーの皿40皿を買ったんだ。つまり、スパイス一箱は、果物とペストリーの皿185皿以上に相当します。何テーブル分もの胡椒が置けるでしょうか？西門青のところでも胡椒は銀1ポンド1オンスの価値があります。コショウは独特の味があり、量が限られており、保管や持ち運びが簡単なため、古代では硬貨として使われていました。

鄭和の西域への航海まで

今は国民的英雄の信用を失墜させる風潮があります。例えば、キーボード戦士たちはいつも、鄭和は西方への航海で金を失い、利益は得られず、朱棣の面目を保っただけだと言います。実際、これはすべてナンセンスです！

鄭和は西方へ航海し、海上シルクロード（現在の一帯一路構想の前身）を築き、明朝を莫大な富に導きました。明朝永楽年間、永楽百科事典、永楽の鐘、運河の浚渫、北京の建設、紫禁城、武当建築群は言うまでもありませんが、これらのうち、大量の銀を必要としなかったものはどれでしょうか？

五大北砂漠作戦だけでも、朱棣は50万人の兵力と数百万人の民間人労働者という豪華な布陣を動員した。それに比べると、明代末期の「万暦三大遠征」は毎回数万人しか動員できず、崇禎は乞食団のリーダーと同じくらい貧しかった。実際、永楽帝が行ったことは漢の武帝や隋の煬帝の行為と似ており、永楽帝はさらに過激であった。しかし、なぜ結果はこんなにも違うのでしょうか？漢の武帝は匈奴と戦いましたが、国を貧しくし（世界の人口は半減し、人々の生活は衰退しました）、隋の煬帝は直接国を滅ぼし、永楽帝は多くの偉業を成し遂げたのに、なぜ国は依然として繁栄し、「永宣隆」さえも生み出したのでしょうか？

お金はどこから来るのでしょうか? Pepper を見ればわかります。

『東西海学』にはシュリーヴィジャヤ胡椒の値段は1斤0.01両だったと記録されている。鄭和はそれを購入し中国に輸送した後、1斤10～20両で販売した。これは直接的に1,000～2,000倍の利益です！

現在、歴史記録や学者たちは、鄭和の艦隊が持ち帰った主な貨物は胡椒とウルシであったと考えています。鄭和の巨大な艦隊では、1,000トンの胡椒を輸送できれば、2,000万～4,000万両という莫大な利益を上げることができました。

鄭和は7回も出かけて、明朝の倉庫をあらゆる種類の良質の品々で満たした。胡椒に関しては、毎年何千トンも購入し、「倉庫や市場に溢れるほどだった」。そのため、国家は胡椒を文武の役人の給料として使うようになりました。胡椒は成化7年（1471年）まで半世紀もの間使われませんでした。当時の人々は「中国国民を困らせることはなく、外国からの援助を得た」と評した。なんと素晴らしい！

残念ながら、何でも過剰になると安くなります。後に東インド会社が株主への配当金の分配にコショウを使用した結果、ヨーロッパではもともと金や絹と同等だったコショウの価格が急落したのと同じです。

明代末期には、海南省や雲南省などの住民が胡椒の栽培方法を学び、胡椒は次第に一般的な調味料となり、庶民の家庭に普及するのも不思議ではありませんでした。