秦王朝の滅亡後、項羽の国はなぜ「東楚」ではなく「西楚」と呼ばれたのでしょうか？

秦末農民反乱は、秦末農民反乱とも呼ばれ、中国本土では秦末に多くの英雄が台頭した事件に付けられた名前です。中国史上初の全国的な農民反乱でもあります。反乱の際、各地が次々と反応したが、その中でも項羽と劉邦が率いる二大軍が最も強かった。劉邦は最終的に咸陽を突破し、秦王朝を倒した。それでは、次の興味深い歴史編集者が、項羽の首都が楚の東の彭城であったにもかかわらず、項羽の国が「西楚」と呼ばれていた理由について詳しく紹介します。見てみましょう！

周知のとおり、秦王朝の滅亡後、彭城（現在の徐州）に都を構えた項羽は、自らを「西楚王」と称しました。しかし不思議なのは、彭城が元々の楚の領土の東部に位置していることです。もしそうだとしたら、なぜ項羽の国は「東楚」ではなく「西楚」と呼ばれたのでしょうか？

周王朝の文王と武王の頃、現在の江漢平原の地域で楚族が勢力を伸ばしました。春秋時代、楚国は積極的に領土を拡大し、徐々に諸侯の間で「超大国」となっていった。しかし、楚国の中心的支配地域は依然として湖北省の江漢平原に位置していた。

戦国時代、他の六大国と五国の妨害により、楚は東方への拡大に転じ、宋国の彭城地域と強大な越国を次々と併合した。この時、楚は発祥の地である江漢平原に加え、江淮と江浙という二つの繁栄した地域も獲得した。

そのため、楚の人々は、自分たちが暮らし始めた江漢平原を「南楚」、彭城を中心とする江淮地方を「西楚」、彭城の東にある呉と越の地を「東楚」と呼んだ。 「西楚」とは楚の西部全域ではなく、新たに占領した楚の地域の西部を指します。

秦王朝の滅亡後、天下を領土に分割した項羽は「南楚」を他の君主に与え、彭城に首都を構えた。楚人の伝統的な呼び名によれば、彭城は「西楚」に位置しているため、項羽は自らを「西楚王」と称した。