古代文明は4つあるのでしょうか？なぜ中国文化だけが途切れなかったのでしょうか？

人類の進歩は文明の誕生と発展を伴います。人類の出現以来、文明は栄えたり消え去ったりしながら進歩を続けてきました。メソポタミア渓谷、古代エジプト、古代インド、中国は、世界四大文明の発祥地であり、それぞれ四つの古代文明が対応しています。しかし、今日では中国文明だけが途切れていません。

4つの古代文明とは何ですか?

4つの古代文明とは、古代バビロン（西アジア）、古代エジプト（北東アフリカと西アジア）、古代インド（南アジア）、中国（東アジア）です。

古代バビロン

古代バビロニア王国（紀元前約 3500 年 - 紀元前 729 年）は、メソポタミア平原、おおよそ現在のイラク共和国の領土内に位置していました。約5,000年前、この地に人々が国を築き、紀元前18世紀までには古代バビロニア王国が誕生しました。 「メソポタミア」は、聖書では「エデンの園」と呼ばれ、古代ギリシャ語では「2つの川の間の場所」を意味し、ツーリバーズ盆地とも呼ばれています。 「二つの川」とはユーフラテス川とチグリス川を指します。この平原には当時世界でも珍しい都市が数多く発達し、最古の叙事詩、神話、薬局方、農民暦などが流通した、西洋文明発祥の地の一つです。空中庭園もありましたが、廃墟になっています。

古代バビロニア王国は「四大古代文明」の一つです（「四大古代文明」とは中国、古代バビロニア、古代エジプト、古代インドのことです）。 4つの古代文明の重要性は、その年代順にあるのではなく、それらが現代文明の起源であるという事実にあります。古代バビロニア文明はメソポタミア文明の重要な部分であり、メソポタミア文明にはシュメール文明、アッカド文明、アッシリア文明などの重要な要素も含まれています。

その首都は現在のイラクのバグダッドの南、ユーフラテス川沿いに位置していた。東経44°25'、北緯32°33'。 バビロニア王国には、世界八不思議の一つである「バビロンの空中庭園」がありました。

ハンムラビと古代バビロンの王（在位紀元前1792-1750年）

紀元前18世紀初頭、古代バビロニア王国が興りました。ハンムラビの指導の下、帝国は急速に拡大し、メソポタミア地方全体を支配下に置きました。

スカイガーデン

ハンムラビは自らの統治を強化するために、古代で最初の比較的完全な成文法典であるハンムラビ法典を制定しました。彼はまた、自分は神に愛された人間であると主張し、宗教を利用して自らの政治を強化した。

ハンムラビはバビロン都市国家の6番目の王でした。バビロンはユーフラテス川中流域に位置していた都市国家で、かつては北方のアッシリアの属国でした。その後、地理的な利点を生かして徐々に勢力を拡大していきましたが、バビロンが強大な国になったのはハンムラビが王位に就いてからでした。ハンムラビは仕事に非常に熱心でした。彼は水利事業を建設し、商業を奨励し、常備軍を創設しました。彼は野心的な征服計画を立案し、100%の自信と決意をもってその青写真を現実のものとした。紀元前1787年から、彼はメソポタミア地域の統一の旅を開始し、柔軟かつ実用的な外交を採用し、一度に1つの国を征服することに力を集中し、イシン、ラルサ、マリなどの都市国家を次々と征服しました。この征服は約35年続き、ハンムラビの命を消耗させた。北方の強大で好戦的なアッシリアとその保護下にあるエシュヌンを除いて、メソポタミア地域は基本的にハンムラビの強圧のもとで統一されていた。後にバビロンはメソポタミア地方の南部と同一視され、その文明は「古バビロニア文明」とも呼ばれるようになりました。

伝説によると、当時の古代バビロンの王は妻と結婚しました。その妻が住んでいた場所はとても美しかったです。彼女は故郷をとても懐かしがっていましたが、頻繁に外出することはできませんでした。王は妻をとても愛していたので、宮殿に空中庭園を造るよう人々に命じました。しかし、何らかの理由で消えてしまったため、現在まで「空中庭園」を見た人は誰もおらず、それが本物かどうかも誰も知らないため、「伝説に残っている」ということしか言えません。

古代バビロニア王国（紀元前1894年～1595年頃）は、現在のイラク共和国の領土にあたるチグリス川とユーフラテス川の流域に位置していました。約5,000年前、この地の人々が国を築き、紀元前18世紀に古代バビロニア王国が誕生しました。古代バビロニア王国は、壮大な古代都市を建設し、最初の法典であるハンムラビ法典を公布しました。流通した最も古い文化遺産は、叙事詩、神話、薬局方、農民暦などでした。

レリが創設した時代における最も代表的な出来事は、ハンムラビ法典の公布でした。その基本的な目的は奴隷所有者の利益を保護することでしたが、それでも社会の発展を促進しました。ハンムラビ法典は、「目には目を、歯には歯を」と「買い手は用心せよ」という最も有名な 2 つの原則に基づいていました。

また、鋳造技術や冶金技術も高度に発達し、独自のアカデミーも存在しました。この時期にバビロニアは鉄器時代に突入し、鉄製の鋤、トラック、戦車が次々と発明されました。この時代はバビロニア文明の全盛期でした。古代バビロニアはアッシリア人によって比較的平凡な第三期を経験しましたが、その後バビロニア文明は紀元前6世紀に再び全盛期を迎えました。この時代はカルデア人によって始まり、バビロン王が王妃のために建てた「空中庭園」によって象徴されました。この庭園は当時、全国から集まった熟練の職人によって造られました。

古代エジプト

古代エジプトは、アフリカ北東部のナイル川中流域と下流域に位置する国で、古代四大文明の一つです。宗教の影響を強く受けています。世界的に有名なピラミッドは、古代エジプト人の永遠を崇拝する思想の産物であり、ファラオの墓でもあります。ピラミッドに加えて、スフィンクスとミイラもエジプトのシンボルです。古代エジプト文明は、約 6,000 年前 (紀元前 4,000 年) に形成されました。古代エジプトの前王朝時代は、約 5,100 年前 (紀元前 3,100 年) にメネスが上エジプトと下エジプトを統一し、第一王朝を樹立したときに始まりました。紀元前 30 年にローマがエジプトのプトレマイオス朝を征服したときに終わりました。

古代エジプトの住民は、北アフリカの先住民と西アジアのセム人が融合したものでした。紀元前 4 千年紀の後半に、徐々に国家が形成されました。紀元前 343 年までに、先王朝時代、初期王朝時代、古王国時代、第 1 中間期、中王国時代、第 2 中間期、新王国時代、第 3 中間期、後期王朝時代を含む 9 つの時代と 31 の王朝が経過しました (「歴史」セクションを参照)。古代エジプトは第18王朝（紀元前15世紀）に最盛期を迎えた。ナイル川南部の渓谷にある上エジプトの領土は現在のスーダンからエチオピアまで広がり、北部のデルタ地帯にある下エジプトには現在のエジプトとリビアの一部が含まれ、東の国境はシナイ半島を越えてカナン平原まで達していた。 古代エジプトには独自の文字体系、完全な政治システム、多神教の宗教システムがありました。その統治者はファラオと呼ばれていたため、ファラオ時代またはファラオエジプトとも呼ばれています。古代エジプトの領土はナイル川周辺の狭い土地に密集しており、典型的な水利帝国でした。古代エジプトの研究は、「エジプト学」と呼ばれる学問の専門分野となっています。

古代インド

インドの古代文明は1922年に初めて発見されました。インドのハラッパー地方で最初に遺跡が発掘されたことから、通常は「ハラッパー文化」と呼ばれ、また、そのような遺跡が主にインダス川流域に集中していることから、「インダス文明」とも呼ばれています。ハラッパー文化は紀元前約2300年から1750年にかけて始まりました。

ハラッパー文化は、都市文明を代表する古代インドの青銅器時代の文化でした。発掘された都市遺跡から判断すると、この都市の計画と建築は非常に高いレベルにあったことがわかります。たとえば、面積 260 ヘクタールのモヘンジョダロ市は 12 のブロックに分かれており、整然とした広い通りと優れた排水システムを備えています。家屋の中には、文明への移行の始まりを示す、美しく広々とした家屋もあります。この文明は数百年にわたって存続しましたが、徐々に衰退し、紀元前 18 世紀に滅びました。ハラッパー文化の衰退後、中央アジアのパミール山脈（現在のパミール高原）と南ロシアのステップ地帯からインド亜大陸の北西部（青海・チベット高原のアリ地方付近）に侵入した遊牧民アーリア人（コーカサス人種）が、インドでより永続的な文明を築きました。アーリア人は紀元前2000年頃にインド北西部に現れ、徐々に南へと拡大していった。紀元前6世紀初頭までに、インドには16の国が形成されたと言われています。長い併合戦争の末、紀元前4世紀にガンジス川南部の流域にマガダ国を中心とした統一国家が樹立されました。

この時期、インド北西部のインダス川流域は、紀元前6世紀半ばと紀元前518年にペルシャ帝国のキュロス1世とダレイオス1世によって侵略されました。古代ペルシャ人は、紀元前4世紀後半に南東ヨーロッパのバルカン半島から来たマケドニアのアレクサンダーによって征服されるまで、ほぼ2世紀にわたってインド北西部を支配していました。チャンドラグプタはマケドニア人とギリシャ人に対する反乱を起こしました。7年間の闘争の後、彼はマケドニア人とギリシャ人の駐屯軍をすべて追放し、北インドを統一しました。その後すぐに、彼はマガダ国のナンダ王朝を倒し、古代インドで最も強力なマウリヤ王朝を樹立しました。

紀元前305年、アレクサンドロスのアジア領土を継承したセレウコス1世は軍隊を率いてインド亜大陸北西部のパンジャブ地方を侵略し、チャンドラグプタを決戦のために戻らせた。この戦争については、古代インド人と古代ギリシャ人の間ではさまざまな記録が残っています。インド版では、チャンドラグプタはセレウコス朝ギリシャ軍を完全に打ち破り、現在のパミール高原の南西部にあるヒンドゥークシュ山脈の南側の土地をすべて占領し、ギリシャ人に和平を申し入れるよう強制した。古代ギリシャ版では、逆にセレウコスはパタリプトラまで戦い続け、インド人はもはや持ちこたえることができませんでした。いずれにせよ、紀元前 302 年に両者は和平条約を締結し、セレウコスはチャンドラグプタの北インドの統治を認め、インド人がセレウコスのエジプトへの拡大を支援するために 500 頭の象と象の手を与えることと引き換えに、チャンドラグプタと娘を結婚させた。和平条約の調印によりマウリヤ帝国は大国としての地位を確立し、エジプトのプトレマイオス朝とセレウコス朝の両国はマウリヤ帝国の首都パタリプトラに常駐の使節を派遣した。

マウリヤ帝国はアショーカ王の治世中に最盛期を迎えました。数年にわたる戦争の後、彼は王朝の領土をインド半島の最南端を除く南アジア亜大陸全体に拡大し、現在のインド、パキスタン、バングラデシュも含んだ。この広大な帝国は軍事的征服によって築き上げられました。そのため、アショーカ王の死後すぐに王国は分裂した。紀元前187年、マウリヤ帝国の最後の王が倒されました。それ以来、インド半島は再び統一されることはなかった。

中国

中国は東アジアに位置し、中国文明を源とし、中国文化を基盤とし、漢民族を主な民族とする多民族国家です。共通言語は中国語です。中国人は一般的に自分たちを龍の子孫、燕と黄の子孫であると考えています。56の民族は総称して中華民族と呼ばれています。

中国は世界四大古代文明の一つで、長い歴史を持っています。約5000年前、中原を中心として集落組織が形成され、国家が形成されました。その後、多くの民族の融合と王朝の交代を経験し、統一された多民族国家を形成しました。 20世紀初頭の辛亥革命後、君主制は歴史の舞台から退き、共和制が確立されました。 1949年に中華人民共和国が建国された後、中国本土では人民代表大会制度に基づく政治体制が確立されました。

中国は広大な領土と多数の民族を有しています。秦以前の時代には華夏人が中原で繁栄しました。漢代には文化の融合を通じて漢民族が正式に形成され、中国の主要な民族の基礎が築かれました。魏、金、南北朝、宋、遼、金、元の時代になると、各民族がさらに融合し、次第に統一された多民族国家を形成し、人口は増加し続けました。中国の人口は宋代に1億人を超え、清代には4億人を超え、現在では中国の人口は13億人を超えています。

中国文化は悠久の歴史を持ち、奥深く、広大で、多彩な文化を有し、東アジア文化圏の文化的覇権を握っており、世界文化体系において重要な地位を占めています。各地の地理的位置や自然条件の違いにより、人文科学や経済もそれぞれ独自の特徴を持っています。中華民族には豊かで多彩な民俗文化もあります。その伝統的な芸術形式には、詩歌、オペラ、書道、中国絵画などがあります。春節、元宵節、清明節、端午節、中秋節、重陽節は中国の重要な伝統的な祭りです。

なぜ中国文化は四大古代文明の中で唯一途切れずに残っているのでしょうか？

1. 文化的には、漢字を文化の担い手とする中国文化は、一度も途切れたことはありません。

その理由は、中国は侵略的な国ではないからです。中国は遠征などしません。鄭和が西方へ航海したときも、平和的な航海でした。遠征がなければ、報復もなければ、民族や文化の破壊もありません。中国の2000年にわたる封建社会では、主流文化（儒教文化）が統一され、その一派が今日まで続いています。他の3カ国の子孫がすでにその地位を奪い取っています。今日のエジプト、インド、イラクは、昔の古代エジプト、古代インド、古代バビロンではありません。仏教はインドで生まれましたが、今やインドには仏教の痕跡はありません。彼らの民族と文化は断絶し、主流の文化は変化しました。

2. 国家の性質から言えば、エジプトはアレクサンダー、ローマ、カルタゴ、アラビア…に支配され、バビロンはアラビアに取って代わられ、アラブ諸国だけでも数十カ国あります。中国だけが主権国家の性質を失っています。

3. 我が国の特殊な位置による地理的理由。我が国は東に海に面しており、大航海時代を迎える前は、一部の海賊を除いて海上に敵はいませんでした。北西部は広大な草原で、遊牧民の文明は比較的低く、何度も中国を征服しましたが、すべて同化しました。南西部は青海チベット高原と雲貴高原で、交通は今でも非常に不便です。古代、唐僧が北西からインドまで数年かけて歩いたと想像してみてください。生産力が未発達だった古代に、ローマなど他のより文明的な国から大規模な攻撃を受けることはあり得ません。他の3カ国については、2カ国は常に軍事戦略家にとっての戦場である中東に位置しているため、自国の軍事力が常に優位に立つとは言い難い。同時に、インドは北と西からの敵の攻撃に対してもより脆弱である。かつてアレクサンダーはインドを征服し、ムガル帝国も北からやってきた。我が国の周辺には比較的強力な文明は存在しません。

文明とは、宗教的信仰に支えられていない世俗的な文明です。宗教による絶対的な統制がないため（我が国では宗教が政治権力を握ったことはなく、敬虔な信者の数は非常に少なく、誰もが富豪の神や昇進や富を授ける他の神々を信じている）、文明には宗教的狂信や偏見が少なく、政策はより人道的で平和的であり、社会に大きな不安をもたらすことはない。例えば、ヨーロッパの宗教改革は流血の川を引き起こした。 貴族階級の衰退。中国にはヨーロッパのような貴族制度はありません。漢代以来、中央政府は貴族の領地と権利を縮小し、武器を持つ権利を剥奪することに全力を尽くしてきました。中国の貴族の地位は、王朝の交代と時代の経過とともに低下してきました。王朝が変わると、元々の貴族の多くは排除されるか、民間人になった。彼らは、イギリス貴族のように世襲の領土と武力を持ち、王朝に対抗する政治集団を形成することはなかった。彼らには王権を制限する力はなく、従うことしかできなかった。そのため、社会革命や変革を主導することはなかった。その一方で、政治的不安定さも軽減された。

4. 科挙制度の大きな役割科挙制度は偉大な発明でした。この制度により、社会の底辺の人々が上流階級に入ることが可能になりました。諺にあるように、「朝には農民、夕方には皇帝」です。誘惑は大きく、代償は死刑と投獄に相当し、非常に少額でした。黄超や洪秀全など、多くの農民反乱者は科挙に合格できず、反乱を余儀なくされました。そのため、1300年続いた科挙制度は中国社会を大きく安定させ、儒教文明を存続させました。