古代の人々はキスをしたのでしょうか？

諺にあるように、愛は深くなると強くなります。バレンタインデーには、街中でキスをしているカップルを何組か見かけます。彼らが恍惚の境地まで愛情を表現しているのを見るのは、独身者にとっては本当に苦痛です。そこで疑問なのが、古代の人々はキスをしたのか？ということです。

中国語の会話では、「キス」という言葉は主に「唇にキス」と表現されます。この赤面してドキドキする行為について、ほとんどの老人はテレビで外国人から学んだと言います。彼らはそれを嘲笑するだけでなく、公共の場でキスをすることは不道徳であると若い世代に教えています。しかし、よく考えてみてください。私たちの偉大な中国には5000年の長い歴史と文化があります。西洋人だけがキスの仕方を知っているというのは本当でしょうか？

答えはもちろんノーです。「キス」は人間の本能であり、動物の母親が口で子供に授乳するのと同じです。人間はより敏感な心理的生き物であり、口と舌には多数の感覚細胞があります。たとえば、赤ちゃんは手に取れるものは何でも食べ、口であらゆるものを感じ、舌であらゆるものの味を体験する時期が来ます。これは感情を獲得する方法であり、感情の表現でもあります。古代の人々がキスの仕方を知らなかったと主張するなら、それは生物学的本能に反することになります。

キスに関する最も古い検証可能な記録は、1500年前のインドのヴェーダサンスクリット文書の中に発見されました。「キス」という言葉は直接言及されていませんが、「なめる」や「唇で水を飲む」という意味が出てきます。明代の小説『八節錦』には、「……武雲は秀月が尋ねないのを見て、自分の口を秀月の口に近づけ、舌ですくった」と書かれている。「すくう」という言葉がとても生き生きと使われている！それはやはりフレンチキスでした！

「キス」という形式は、これまで痕跡を見つけるのが難しく、歴史書にもほとんど記録されていません。その理由は理解しにくいことではありません。古代の概念では、キスは男女間のタブーであるだけでなく、愛し合うことと同等であり、閨房の秘密でもあります。言葉の使用はある種の権力を象徴し、愛を表現するためにエロティックな「キス」を公に使用することを禁じています。それどころか、人々は貞淑な女性を盛大に称賛し、文章を書くことにも力を惜しみませんでした。例えば、古代、未婚の少女が買い物に出かけ、見知らぬ男性に偶然腕を触られました。少女は悲しみと怒りのあまり、自分の腕を切り落として他人に見せました。なぜ人はそんな変態的なものを賞賛するのでしょうか？説明は簡単です。腕を切断することについては公の場で議論できますが、誰が誰にキスしたかのようなわかりにくいことはポルノ写真のようなもので、決して大声で議論してはいけません。

キスは閨房の秘密であり、人々が深く愛し合っていた古代には非常に特別なことと考えられていました。キスは女性に対する無礼であり、キスを求める女性はその淫らな振る舞いにおいて売春婦に等しいと信じる人もいました。したがって、夫は妻にキスをするのではなく、妻への敬意を示すために妾にのみキスをします。結婚初夜に夫が側室をめとるとき、夫はまず新婦の部屋の入り口に立って、中に入らずに妻の前で見せびらかします。それから分別のある妻は夫を新婦の部屋に押し入れて、「いい子にしてなさい」とささやき、ドアを閉めて出て行きます。ここで、「いい子にして」とは「キス」を意味します。

ここで強調したいのは、「キス」という言葉がテキストで見つけにくいのではなく、「キス」という形式がほとんど記録されていないということだ。実際、「キス」という言葉は古代の漢字に何度も登場し、口を指してはいますが、キスを意味するものではありません。 『荘子・道志』に「口先ばかりで戯言を並べ、食っても耕さず、着ても織らず、口先だけで争いを起こし、天下の君主を惑わす」という一文がある。「口先ばかりで騒ぐ」という四字熟語は人を不安にさせるが、これは単に舌を使って挑発したり煽動したりする人を表す言葉である。このことから、「接吻」は人間の口だけを指すのではないことがわかります。唐代の『孟建義新茶礼文』には、「一杯のお茶は喉と唇を潤し、二杯は寂しさと憂鬱を打ち破り、三杯は腸を探り、残るのは五千巻の言葉だけ」と記されています。ここでの「接吻」という言葉は、お茶が喉を潤し、文学的なインスピレーションを促進することだけを指しています。面白いのは、テレビや小説の中にときどき登場する薬草「失恋草」。別名に「キス」という言葉が含まれる「ゴウウェン」。このことから、「キス」という単純な言葉が古代人にとっては深い意味を持つ可能性があることがわかります。

興味深いことに、我が国で発掘された陶器の置物やレリーフ工芸品の中には、古代人が「キス」という概念を未発達に持っていたにもかかわらず、すべての人を楽しませる心を持ち続けていたことを垣間見ることができるものもあります。

図 - 四川省応靖県の東漢時代の石棺のキスのレリーフ。研究によると、これはこれまでの考古学的発見の中で発見されたキスの最古の画像だという。そのため、「世界最高のキス」という称号を得て、雅安のシンボルとなった。

図：四川省河江県で発掘された漢代のキスをする陶器の置物

我が国の古代には「キス」に関する記録はあまりありませんが、西洋ではどうでしょうか？実は、キス文化が発達した西洋では、歴史上「キス」に関する記録はあまり残っていません。紀元前5世紀半ばのアテネの花瓶の絵画であれ、紀元後49年から79年の間のポンペイのフレスコ画であれ、ラブシーンはたくさんあるが、ロマンチックなキスはほとんどない。

東洋でも西洋でも、家系の継続は神聖視され、いちゃつきやキスは無意味なものとして避けられていることがわかります。 「キス」は社会の中でプライベートからパブリックへと長い進化を遂げてきました。「キス」が不人気だったのには客観的な理由もあります。古代人は「歯磨き」の手段が非常に限られていたため、口臭は避けられず、古代男性のひげもキスの快適さを妨げていました。時代の発展と人々の概念の緩和により、「キス」はついに人気を博し、人々が愛情を表現する方法へと進化しました。