歴史上、天皇にならなかった唯一の「上皇」？

いわゆる「太上皇」は、中国の歴史上、退位した皇帝、または現皇帝の存命の父親に与えられる称号を指します。これは通常、存命だが退位した皇帝に与えられます。

歴史上、「太尚皇」と称えられた皇帝は数多くいますが、皇帝になったことがないのに「太尚皇」と称えられた人物が一人います。劉太公です。

劉太公とは誰ですか？

劉太公は、本名を劉延といい、紀元前271年に沛県豊義に生まれた。農業を生業としていた。漢の皇帝高祖劉邦の父である。

若い頃の劉邦は一日中怠けて、物を盗んだり、悪党とつるんだりして、きちんと仕事をしていなかった。劉太公は一日中息子を叱ったり罵ったりしていた。彼は息子を最も嫌っていたが、彼の状態を改善することはできなかった。その後、劉太公は激怒し、彼を「悪党」と呼んだ。意外にも、この悪党は後に皇帝になった。

劉邦は皇帝になった後、ようやく自分に誇りを持つようになりました。大臣たちの前で、父に尋ねました。「最初、父は私を悪党、財産管理ができない、鍾離（鍾は劉忠、劉太公の次男）ほど優秀ではないとよく言っていました。今ではどちらの功績が偉大ですか？ 私ですか、それとも鍾ですか？」（あなたは私が次男ほど優秀ではないと言いました。今日、私の功績を見てください。今ではどちらの功績が偉大ですか？ 鍾ですか、それとも私ですか？） 劉邦は孝行を示すために、父を名誉皇帝として尊敬していました。太公を皇帝として讃えた勅語の中の言葉はとても美しかった。「最も近い親族は父と子である。これは人間の最高のレベルである。」

劉邦が父である劉太公を皇帝として尊敬した理由は一体何だったのでしょうか。その理由を史料に基づいて探ってみましょう。

『史記・高祖実録』によると、「高祖は父と子のような礼儀をもって、5日ごとに太公を訪れた。太公の家臣は太公に言った。『天に二つの太陽はなく、地上に二人の王はない。さて、高祖は息子ではあるが君主でもあり、太公は父親ではあるが大臣でもあった。どうして君主が大臣たちに頭を下げることを許せるだろうか。もしそうなら、君主の権威は失われるだろう。 「高祖皇帝が朝廷に来た後、太公は竹の棒を持って出迎えた。高祖皇帝は急いで降りてきて太公を助けた。太公は言った。「皇帝は天下の支配者である。どうして私を利用して天下の法を乱すのか！」そこで高祖皇帝（劉邦）は太公を最高皇帝（つまり皇太后）として尊崇した。彼は一族長の言葉に満足し、金500キロを与えた。」

この歴史的記録は、高祖皇帝が通常の父子の面会の作法に従って、5日に1回太公に敬意を表していたことを意味しています。太公の家臣は太公に忠告した。「天に太陽が二つあるはずはなく、地上に君主が二人いるはずもありません。現在の皇帝は家庭では息子ですが、天下の万民の主です。太公は家庭では父親ですが、皇帝にとっては臣下です。万民の主が臣下を敬うようにどうして言うのですか。そんなことをしたら、皇帝の威厳は天下に広まることができません。」その後、高祖帝が再び太公に敬礼をしに行ったとき、太公はほうきを持ち、門に向かって後ろ向きに歩いた。高祖皇帝は大いに驚き、急いで車から降りて太公を援護した。太公は言った。「皇帝は万民の支配者である。どうして私のせいで天下の秩序を乱すことができようか。」そこで漢の皇帝、劉邦は劉太公を至高の皇帝として尊敬し、家臣の言葉を心から感謝し、金五百キロを与えた。

紀元前197年、太公劉帝は75歳で溧陽宮で亡くなり、万年（現在の中国陝西省臨潼区の北）に埋葬されました。

中国二千年の封建君主制の歴史を振り返ると、確かに上皇となった皇帝は数多くいたが、皇帝になったことがないのに上皇になった人物は歴史上ただ一人、劉太公だけだった。