『紅楼夢』で、薛潘が商売に出かけるときに、なぜ男の召使全員を連れて行ったのですか？

薛凡は「薛大愚者」としても知られ、薛宝才の弟です。これは今日、Interesting Historyの編集者があなたのために準備した記事です。ご興味がありましたら、ぜひご覧ください。

紅楼夢第47話では、「戴八王が浮気して殴られる」という面白い事件が起こりました。薛潘は劉香蓮に殴られ、数日間家に閉じこもっていました。回復した後、薛潘は自分の面子がすべて失われ、外出して社交する面子がなくなったことを知りました。

思いがけず、彼の願いは叶いました。薛家の古い友人がビジネスのために帰国したので、薛潘は彼について行こうとしました。表向きはビジネススキルを学ぶためでしたが、実際は噂話を避けるためでした。何度も話し合った後、薛叔母さんと宝才の母娘は、薛潘に経験を積ませるという原則に従って、この件に同意しました。

薛潘の外出準備について詳しく見てみると、細かい点がたくさんあることがわかります。例えば、今回薛潘が家を出たとき、薛家の男の召使のほとんど全員を連れて出かけました。これは原書に詳しく記録されています。

薛叔母、宝斎、香玲、年老いた女中二人は数日分の荷物をまとめ、薛潘の乳母の老人、国の事情に詳しい年老いた召使二人、薛潘の個人的な召使二人の計六人を派遣した。彼らは荷物やその他のものを運ぶために三台の大型荷車を雇い、長い旅のために四頭のラバを雇った。薛潘は家族が飼っていた大きな青いラバに乗っていたが、また乗馬用の馬も飼っていた。すべてが終わった後、薛叔母、宝柴らが一晩中与えたアドバイスの言葉については言う必要はなかった。 ——第48章

薛潘が外出すると、薛叔母は乳母と自分の古い召使二人、薛潘の個人的な召使二人を派遣した。薛家から連れて行った男性召使は合計でわずか五人だった。

薛家は金陵の四大家の一つであることを考えると、大したことではないように思えるかもしれないが、実は薛潘が去った後、薛家には男性の使用人がほとんどいなくなった。このため、薛潘が去るとすぐに、薛叔母さんは家族の人事を再編成した。原作の小説にはこう書かれている。

薛叔母が都に連れてきた家族は、わずか四、五世帯、二、三人の老女と小女だけだった。彼らが薛潘を追っていった今、外に残っているのは一人か二人の男だけだった。それで、その日、薛叔母さんは書斎に行き、家具やおもちゃ、カーテンなどをすべて移動させて収納し、一緒に出かけた二人の男性の妻たちにも中に入って寝るように言いました。彼はまた、翔玲に部屋を片付け、「ドアに鍵をかけ、夜は私と一緒に寝るように」と命じた。 - 第 48 章

ここで薛家の具体的な状況が紹介されている。今回薛家が北京に来たとき、家族全員がここに移ったわけではなく、4、5家族だけが来たため、家の使用人の数も不足していた。男性の使用人は6、7人しかいなかった。薛潘は外出時にそのうち5人を連れて行ったため、薛家には世話をする男性がまったくいなくなってしまった。

薛おばさんは間違いなく家事経験が豊富です。現在、家族には男性はおらず、ほとんどが女性で、空き家もいくつかあります。この場合、盗難がないと保証するのは難しいため、家族の女性メンバーを集めて1か所に住まわせたり、空き家の家具や品物をすべて倉庫に移動して盗難を防ぐなどの対策を講じました。

これは文字通りの意味に基づいて推測できることですが、文字通りの意味を超えて、読者が見落としている点がいくつかあります。たとえば、昔からある疑問：なぜ薛家は賈家に留まったのか？

薛家の現状は、まだ少し大丈夫な経済を除いて、他のすべての面が衰退しています。もし薛潘が薛家の顔となる若い才能であれば、薛おばさんはまだいくらかの希望を持つことができますが、彼は鈍くて横暴な人です。もし薛家を彼に引き渡したら、それは家族を火の穴に突き落とすことになるでしょう。

第四章で薛家が栄果屋敷に入ったとき、曹雪芹は次のように記している。「薛潘の父が亡くなって以来、地方の商店主、経営者、店員は皆、薛潘が若く世間知らずであることに気づき、その機会を利用して彼を騙し、都のいくつかの商店は徐々に破壊されていった。」 （第4章）

このような状況下では、薛家は賈家に頼るしかなかった。少なくとも栄国屋敷の評判は薛家にいくらかの居住空間を提供してくれた。賈の母、賈正、王夫人は皆これを見て、薛家が悲惨な状況にあることを知っていたので、賈の母と賈正が率先して薛家に賈家で暮らすよう頼みました。姉妹で一緒に楽しむためだと言っていましたが、本質的には薛家を助けるためでした。

しかし、薛家の衰退はそれだけでは終わりませんでした。原作にはこれに関する漠然としたヒントがたくさんあります。2つの例を挙げてみましょう。

まず、第57話では、薛可と邢秀燕はすでに婚約していました。この間、丹春は邢秀燕に翡翠のペンダントをプレゼントしました。宝仔は道中で邢秀燕に会い、翡翠のペンダントを見つけました。そして、彼女は邢秀燕に優しいアドバイスの言葉をかけました。

宝仔は言った。「しかし、もう一つあります。これらの装飾品はもともと高官や裕福な家庭の娘から来たものだということを、あなたは知っておくべきです。私が頭からつま先まで、これらの豪華でカジュアルな装飾品をすべて持っているのがわかりますか? しかし、7、8年前の私も同じでした。今は当時ほど良くないので、私は節約すべきものを節約しました。将来あなたが私たちの家に来たとき、これらの役に立たないものでいっぱいの箱を持っているのではないかと心配しています。私たちは今ほど良くないので、正直に義務を遵守し、彼らのようになってはいけません。」 - 第57章

この描写は宝仔の性格を肯定的に表現したものです。多くの読者は、宝仔は花や花粉が好きではなく、彼女が住んでいる横武園もほとんど装飾のないシンプルな場所だと誤解しています。実際は、これらは単なる外見です。

薛宝才が装飾品を身につけたがらない主な理由は、「かつての時代は、今と比べることはできない」ということわざによる。薛家が権力を握っていた頃、宝才は他の若い女性に劣らず宝石を所有していました。その後、薛家が衰退すると、宝才は時代に合わせていくべきだと考え、自ら進んで宝石を減らし、家族の暮らしにもっと注意を向けるようになりました。

もし薛家が全盛期に戻り、彼らが接する階級が全て王族、高官、貴族であったら、宝釵は間違いなく貴族階級の服装規定に合わせるために、慎重に服装を整え、高価な宝石を身につけることを選択するだろうと想像できる。これが薛宝釵の「時勢に従う」という真意である。

現在、宝仔は控えめな態度をとり、服装も質素で、いつも着古した服を着ており、薛家が経済的衰退の危機に瀕していることが見て取れる。

第二に、第62話「愚かな翔玲がザクロのスカートをなだめる」では、翔玲は大観園でメイドたちと遊んでいて、薛宝琴がくれたザクロのスカートを誤って汚してしまいました。不安を感じていたとき、賈宝玉が偶然通りかかり、翔玲のスカートが泥だらけになっているのを見ました。賈宝玉は心配そうに状況を分析しました。

宝玉は足を踏み鳴らしてため息をついた。「まず、秦さんが持ってきたものなので、あなたと宝潔はそれぞれ1つしか持っていません。彼女のものはまだ良いですが、あなたのは最初に汚れています。彼女を失望させていませんか？次に、おばさんは噂話好きです。それにもかかわらず、私は彼女が「あなたは生き方を知らず、物を無駄にすることしか知らず、恵みを大切にすることを知らない」とよく言っているのを聞きます。おばさんがこれを見たら、彼女はとても怒るでしょう。」 翔玲はこの言葉を聞いて心を打たれ、むしろ嬉しくなりました。 ——第62章

宝玉から、薛叔母さんがいつも香玲たちを小言を言い、物を無駄にし、大切にする方法を知らないと言っていることがわかります。この詳細は薛家の衰退を示しています。

賈家とは対照的に、賈おばあさんと王夫人はこうした些細なことにはまったく関心がなく、賈おばあさんは倉庫から貴重な「柔らかい煙の絹」を取り出して林黛玉のために窓を貼ったり、メイドの服を作ったりしていました。両者を比べるとその違いがわかります。

まとめると、薛潘が商売に出かけ、家族の男たちをほとんど連れて行ったこと、薛叔母が人員配置を変え、物を大切にしないと香玲を叱責したこと、宝斎が時代の意向に従って花飾りを身につけなくなったことなど、薛家の衰退が次々と明らかになった。

このような状況下では、薛家が賈家を頼りに、栄果屋敷で長く暮らすのは必然であり、これもまた一家の主人となり、キャリアを積むことの辛さであり、読者がこれを見れば、身震いし、警告となるだろう。