『紅楼夢』の薛家の経済状況はどうですか？薛宝柴が北京に行った理由は何だったのでしょうか？

今日は、Interesting Historyの編集者が薛宝才についての記事をお届けします。ぜひお読みください〜

「紅楼夢」は賈家を主な舞台として四大家の衰退の歴史を描いています。これら四大家は、繁栄から徐々に衰退していった。賈邸、特に栄果邸では、曹雪芹の記述は特に詳細かつ明瞭であった。経済衰退の過程には、関係者全員の利益に関わる問題が伴い、人間関係も大きく変化した。

曹雪芹は、史家、王家、薛家の物語を隠された形で語り、登場人物の行動を通して詳細を明らかにします。早い衰退か遅い衰退かから判断すると、薛家は小説の冒頭ですでに危機に陥っており、石家の経済状況も急激に悪化している。小説では、薛一家が北京に移住した理由が二つ挙げられている。一つは薛潘が訴訟に巻き込まれ、注目を避ける必要があったこと、もう一つは薛宝才が選出されるために北京に行くことだった。また、薛一家は古い帳簿を調べるために国税庁に行く必要があるとも言われている。これらは理由の一部に過ぎません。根本的な理由は、薛一家が生存と発展に関する深刻な問題に直面していることです。

薛氏の死により、薛家には無能で問題児の薛潘と、薛叔母のような人前に出られない女性親族だけが残った。その結果、薛家は各地の事業の統制を失ってしまった。このままでは、薛家は家業の基盤を失うことになる。薛一家は急いで大きな木を見つけて、しっかりとつかまらなければなりません。その大きな木とは、賈一家と王一家です。そのため、薛一家を危機から救うために、賈一家は北京に行き、賈一家と王一家とより緊密な関係を築かなければなりません。

薛家の危機に比べれば、賈家の経済も悪化していたにもかかわらず、賈家の人々は危機感を持たず、ぬるま湯にカエルを煮るような状態だった。政治的には賈家は元春を側室に迎えるなど栄華を極め、経済的には林如海夫妻が他界した。賈家は林家五代が築いた富を継承した。そのため、小説を読むと、賈家は長い間、歌と踊りの舞台であり、裕福で繁栄していたことが分かる。

残念なことに、賈一家は収入を生み出す能力を長い間失っていましたが、お金を使う能力は大幅に増加しており、それは喉の渇きを癒すために毒を飲むようなものでした。結局、賈一家は急速に経済崩壊へと向かいました。

この過程で、賈家の重要な社会的関係のほとんどは、程度の差はあれ経済危機を経験しました。49歳で大勢の親戚が戻ってきて、基本的に破産寸前でした。最も代表的な家族は、やはり薛家と石家でした。

貴族にとって、威厳を保つことは非常に重要です。特に状況が悪化しているときはなおさらです。彼らは他人に注目されるのを恐れ、やり過ぎてしまう傾向があります。たとえば、『紅楼夢』の第31章で、石祥雲が来たとき、木女の王傅仁は石祥雲を見て、まず外套を脱ぐように勧め、「天気がこんなに暑いのに、なぜそんなに服を着ているのですか？」と言いました。石向雲さんは、それを着るように頼んだのは彼女の叔母だったと語った。石祥雲が賈邸に行ったとき、二姑は大勢の使用人を派遣し、お嬢様を三重の衣服で包んだ。もちろん、それは規則のためだけではなく、自信のなさや過剰な努力の表れでもあった。彼女は、石家が貧しいことで人々が笑うことを恐れていた。

しかし、石家は本当に貧しかった。石祥雲は元気にやって来たが、泣きながら帰っていった。彼女は帰りたくなかったため、宝玉に、老婦人に数日後に迎えに来るように何度も頼んだ。家に帰るのは非常に疲れることであり、家族は裁縫師を雇う余裕がなくなったため、家の中のすべての裁縫は女性たち自身によって行われ、夜遅くまで働くこともよくありました。石家はどんな家系ですか？この家には侯爵が二人います。石祥雲は資産が数百万ドルある女性で、大勢の乳母、女中、妻たちが彼女に仕えています。石家の妻、祖母、娘が夜遅くまで裁縫をしなければならないなんて、誰が想像できたでしょうか。

石翔雲は楽観主義者です。翔雲が本に登場するときはいつも、雰囲気は概して楽しいです。彼女が泣いたのは、第36章で容屋敷を出て家に帰るときだけでした。みんなに別れを告げた後、彼女は宝玉に内緒でそのことを話しました。それは彼女が家に帰ったときに疲れすぎていたからです。

薛宝才と石向雲はほぼ同じ状況ですが、宝才の方が抜け目がなく、精神的に強い忍耐力を持っているため、少しの疲れで泣くことはありません。しかし、彼女も翔雲に劣らず疲れていた。『紅楼夢』第45章には次のような一節がある。

天気が涼しくなり、夜が長くなってきているのを見て、宝仔は母親の部屋に行き、裁縫をしようかと話し合いました。彼女は昼間、賈夫人と王夫人を二度訪ね、三十分ほど座って話をしなければならなかった。また、庭で姉妹たちと話をする時間もあった。その結果、昼間に自由な時間はあまりなく、毎晩、女中としての仕事を終えると、午前三時まで寝ることができなかった。

宝仔は肉体的に疲れているだけでなく、精神的にも疲れていることは明らかです。結局のところ、彼女は賈邸の客人であり、家にいるほど快適ではありませんでした。彼女は年長者にへつらい、姉妹たちに礼儀正しくなければなりませんでした。昼間は主人の希望に従わなければなりませんでしたが、夜は自分の時間があり、午前3時まで針仕事をしていました。この行動は、薛家も史家と同様に裁縫師を雇う余裕がないことを証明している。

賈家の経済状況も悪化していたが、どんなに悪くても若旦那や若奥様たちの生活には何の支障もなかった。黛玉はかつて宝玉と家計を清算したが、収入以上の金額を言い渡され、このままでは到底生活できないだろう。宝玉は言った: たとえ彼が引き継がなかったとしても、我々二人は困ることになるだろう。

大家族の令嬢の実家における地位は非常に高い。令嬢は将来の婚姻関係に利用され、高貴な娘を嫁がせるのは暗黙のルールである。令嬢の将来の婿養子の家は、自分の家より地位が高いか、少なくとも同等であることが多い。例えば、賈家の令嬢の中には、宮廷に入り、王宮に嫁ぎ、さらに由緒ある官僚の家系に嫁ぐ者もいる。そのため、読者は林黛玉が賈邸に入って最初の食事をとるのを見て、お嬢様たちは賈夫人と一緒に座り、王夫人、李婉、馮姉が脇で給仕していたのを見ました。これは、お嬢様たちが貴賓だったからです。お嬢様は言うまでもなく、お嬢様の侍女たちでさえも他の人より優れていました。王夫人もこれに同意し、お嬢様と縁のある女の子は当然もっと誇り高いだろうと言いました。

賈家のお嬢さんたちはこんな感じです。四大家はいつも仲が良くて、今回の賈家にも似ているはずです。しかし、石祥雲と薛宝才はどちらも夜中まで裁縫をしなければならず、この家族の経済問題の深刻さがわかります。迎春、丹春、黛玉が栄果屋敷で生計を共にしなければならないなんて想像できますか？

実際、薛家は史家よりも貧しく、危機はより深刻です。結局のところ、石乃兄弟は二人とも役職に就いており、まだ影響力を持っていました。もし石向雲が宝玉と黛玉から少しでも不当な扱いを受けたら、彼女はすぐに荷物をまとめて家に帰り、ここに留まって他人から批判されたくないと言いました。薛宝才は何度も宝玉と黛玉に直面し、寛大な態度を取ったり、知らないふりをしたりしなければならなかった。薛家は賈家の保護の下で生活しなければならないため、彼女にはただ立ち去る自信がなかった。

薛家は後に夏家と結婚したが、それは単に夏家の経済力に惹かれたからである。これはまた別の観点から薛家の危機を証明している。

しかし、四大家の筆頭である賈家の情勢はますます悪化し、ついには中秋節を祝うお金さえも使えなくなってしまった。賈家は崩壊寸前だった。薛家、石家、王家と呼ばれる家がすぐに崩壊しなくても、それは時間の問題だった。