「鹿と釜」の海大夫は偽宦官だが、これが彼の正体だ

海大夫は金庸先生の小説『鹿鼎』の登場人物です。上神軒の副総経理で、海老公と呼ばれています。多くの人が彼を宦官だと思っていますが、よく読んでみると、実は偽の宦官であることがわかります。

毛司馬と魏小宝が宮廷に連行され、海大夫に尋問されたとき、毛司馬は次のように考えていた。「この老宦官の表情やアクセントを見れば、彼は間違いなく満州人だ」。その後、毛司馬との会話の中で、海大夫は「あなたたち漢人は満州人が世界を征服することに満足していない」とも言った。これは、海大夫が満州人であるという毛司馬の推測を間接的に裏付けた。

彼は満州人なのに、なぜ宦官になったのでしょうか。宦官は特別な職業です。とても栄えているように見えますが、実際は尊敬する人はほとんどいません。彼らは差別された集団です。宦官になるのは無力な選択です。生活が本当に耐え難く、かろうじて生計を立てられる場合を除いて、基本的に誰もこの職業を選びません。

海大夫は明らかに生活できないほど貧しい人ではなかった。清軍が峠に入ってから、朝廷は満州族を非常に寛大に扱い、毎月金銭と食料を支給した。満州族の身分を持っている限り、安定した仕事があり、生活の心配をする必要がなかった。

では、怒らせてはいけない人を怒らせてしまい、宮殿に入ることを余儀なくされたという可能性はあるだろうか？作者は、この可能性があってはならないと感じている。海大夫の武術と知恵をもってすれば、ここまで彼を強制できる人は世界中にほとんどいない。一歩引いて考えれば、たとえ龍宗のような恐ろしい勢力を怒らせたとしても、宮殿を避難場所として選ぶことはないだろう。方毅のような小さな人物でさえ、暗殺するために宮殿に忍び込む勇気があるのに、海大夫ですら怒らせてはいけない人を怒らせたら？彼は宮殿に追い込まれ、数分で殺されるだろう。

海大夫が宮殿の外で魏小宝に会ったという筋書きからすると、この可能性も排除できる。もし海大夫が追われるのを避けるために宮殿に入ることを選んだなら、彼は小さな宦官と一緒に宮殿の外の小さなホテルに現れることはなかっただろう。

人生にプレッシャーはなく、強力な敵を避ける必要もないので、海大夫は偽の宦官であり、宦官になる理由はまったくありません。

彼は宦官ではなかったのに、なぜ宦官として宮廷に現れたのでしょうか。その理由を探るには、順治が海大夫に与えた任務から始めなければなりません。

順治帝は出家した後、董娥妃の殺害犯を調査するために海大夫を宮廷に呼び戻した。数年の努力の末、海大夫は皇太后に狙いを定めた。偽りの皇太后と戦う前に、彼は順治が死んでいないという秘密を明かした。彼によると、この秘密を知っているのは世界で6人だけで、海大夫はその1人だった。

この筋書きから、海大夫は順治の非常に信頼する腹心であったことがわかります。そうでなければ、彼はこのような秘密を知ることはなかったでしょう。しかし、海大夫は宮廷厨房の副主席、宮廷厨房の副指揮官に過ぎず、皇帝に会う機会はほとんどありませんでした。どのようにして彼は順治の最も信頼できる部下になったのでしょうか。

実は、その理由はとても簡単です。海大夫は順治帝の護衛であり、これが彼の正体です。清朝の皇帝として順治帝の周りには多くの護衛がいますが、彼が最も信頼しているのは間違いなく満州人です。海大夫は満州人であり、武術の達人でもあるので、彼の護衛はそのような人物でなければなりません。

しかし、海大夫は正体のまま宮廷に現れることはできなかった。宮廷で皇帝の寵姫を殺害したのだから、彼の経歴は並外れたものに違いない。もし敵が彼が順治帝の護衛兵であることを知り、順治帝が去った後に一人で宮廷に戻れば、警戒心を抱くのは必至で、敵に警戒されるかもしれない。主君から与えられた任務を無事に遂行するために、海大夫は外見を変え、宦官に変装して秘密裏に調査を行うしかなかった。結局のところ、甲高い声の海老公が実は順治帝の護衛兵だとは誰も思わなかっただろう。